Поцелуй снежинки
Шрифт:
Я обняла себя руками. А ведь правда. Старик сказал кое-что очень странное. Не верить ему причин не имелось. Обо мне-то он многое узнал. И Сирила разглядел. А значит не ошибся, увидев и в Лоренсе нечто неправильное. Звериное, видимо, раз Лоренс отреагировал на это слово.
— Может, не надо тебе за него замуж? — спросил лис аккуратно.
— Он же умрет, помнишь? Да и развестись можно всегда.
— Лоренс тебе, по-прежнему, нравится, — констатировал Сирил. — Несмотря ни на что.
Я только плечами пожала. Да, нравится.
…Лоренс явился минут через сорок. С ящиком в руках. За ним шли работники господина Ренара, таща еще несколько таких. Всего они погрузили в карету ровно две дюжины.
— Кажется, нам придется завтра на станции доплатить за провозку багажа, — заметил Лоренс. — Зато купили всё, что было в списке. И, да, я трижды с ним сверился. Ничего не забыл.
Ему полагалось быть довольным. Сделка состоялась. Он выполнил поручение. Но выражение лица было не радостным, а озадаченным. Господин Ренар точно сказал ему что-то тревожное. Но что?
Спросить? Или лучше повременить? Наверное, второе. Меня же о звере Лоренс пока не спрашивает…
Вернувшись в гостиницу, мы сложили ящики с ингредиентами в комнату для хранения ценных вещей в подвале и разошлись по спальням. Нас разместили на верхнем — седьмом этаже, что считалось нынче не лучшим вариантом. Ибо сломался лифт, и идти пришлось пешком, а номера пониже в новогодние праздники были заняты. Но я отнеслась к неудобству спокойно. Привыкла бегать по лестницам дворца, скрытого в лесу от посторонних глаз магией. Да и подъемные устройства никогда не вызывали у меня доверия. В нашем дворце они тоже были. Два! Скрипели так, что я предпочитала обходить их стороной.
Зато вид с седьмого этажа отрывался потрясающий. Гостиница была самым высоким зданием в квартале, и можно было любоваться городом. Я так и поступила. Решила не зажигать сразу свет. Встала у окна в темноте и смотрела, смотрела — на дома, людей, проносящиеся мимо сани. Даже жаль, что завтра придется уехать очень рано. Я бы не отказалась увидеть всё это при свете солнца. Во всем есть свое очарование: и в нетронутой природе леса, и в Долине духов, где все друг друга знают, и в большом городе, где каменные дома простираются до горизонта.
— Странно, что Лоренс ничего у тебя спросил, — вернул меня в реальность Сирил. — Ну о словах старика.
Полудуха мало интересовал вид из окна. Заботили дела насущные.
— Понимает, что тогда я тоже начну задавать вопросы, на которые он явно не хочет отвечать.
— А стоило бы задать. Что за зверь еще такой?
— Он не расскажет. В обморок грохнется.
— Может, надо уговорить? Вдруг грохается только, коли магией давить. А если по своей воле, то всё в порядке будет.
— Возможно, ты прав. Но Лоренс точно не желает откровенничать.
— В твоих интересах, чтобы пожелал.
— Знаю. Но я… Ох…
В соседней комнате
— Надеюсь, это не тролли! — прошипела я и кинулась выяснять, что стряслось.
Забарабанила в дверь, но мне не открыли. Из комнаты раздалось только подозрительное мычание. Поблагодарив небеса, что успела подпитаться в лесу во время ремонта саней, я справилась с замком при помощи магии. Влетела внутрь и застыла на пороге. Лоренс стоял на одном колене, опираясь руками о кровать. По лицу разливалась смертельная бледность.
— Что случилось?! — я бросилась к нему.
Хотела коснуться, но не решилась. На щеке Лоренса появилась черная полоса. Тут же исчезла, словно впиталась в кожу. Но мне всё равно стало не по себе.
— Я… не… знаю… — ответил он на мой вопрос с трудом. — Такого… раньше не бывало. Будто… все внутренности… выворачивает.
— Может, к лекарю? — пробормотала я. — Или…
— Ты же понимаешь, что лекарь… не поможет, — Лоренс с усилием поднялся и сел на кровать. — Одна магичка, разбирающаяся в проблеме, уже сделала… Всё, что смогла.
— Магичка… — пробормотала я. — А что она…
— Хватит вопросов! — приказал Лоренс. — И так тошно…
И он распластался на постели. А я только головой покачала. И что делать? Уходить, наверное, не следовало. Вдруг ему хуже станет. С другой стороны, помочь-то я ничем не могла. Разве что добрым словом. Хотя вряд ли Лоренсу важны мои слова. Как и мое присутствие. И всё же я осталась. Села в кресло и стала ждать.
Не знаю точно, сколько прошло времени. Не меньше часа, наверное.
Постепенно прерывистое дыхание Лоренса стало ровнее, а черные полосы, которые появлялись и исчезали на коже, пропали окончательно. Он даже провалился в сон на несколько минут. А потом резко проснулся и сел. Вытер тыльной стороной ладони лоб.
— Кажется, закончилось, — пробормотал устало.
— Может, расскажешь всё, как есть, — предложила я. И снова без вопросительной интонации.
— А ты не из пугливых, — Лоренс сделал вид, что не услышал. — Другая бы сбежала. И в лесу. И здесь сегодня.
— А чего мне бояться? — усмехнулась я. — Все мои родственники обладают магией. Самой разной. А подчас и необычной. Хотя, надо признать, что твои способности самые странные из всего, что я видела.
— Это не способности, а проклятие.
— Нет, это твои чары, — не согласилась я. — Просто они тебе не нравится. У меня тоже был крайне неудобный дар, который вечно делал меня плохой в глазах родственников. Такой уж уродилась. Приходилось приспосабливаться.
— Ты от него избавилась?
— Нет. Он при мне. Просто теперь работает несколько иначе. Но тебе мой способ не поможет. Твой дар — иной.
— А что такого ты сделала королю троллей? — задал Лоренс новый вопрос. Его лицо с каждой минутой становилось все розовее, теряя бледность.