Поцелуй снежинки

Бахтиярова Анна

— Кто? Лоренс? — Летисия отвлеклась от созерцания ингредиентов. — Да я его!

— Нет. Он ни при чем, — пробормотала я, ощущая неимоверную усталость.

— А кто? — сестра подошла ближе.

— Тролли. На нас напали. И принцы по дороге туда. И сам король, когда ехали обратно.

— Родвик?! — ужаснулась Евгения, а Летисия уставилась испуганно. Король троллей — это хоть для мага, хоть для человека звучало опасно.

Я закивала. Потом плюхнулась на скамейку и принялась рассказывать подробности. Шубу и сапоги не сняла. Мерзла с дороги.

Когда я закончила, сестра всплеснула

руками, явно растерявшись. Но Летисия уже занялась делом.

— Сейчас смешаю крепкий алкоголь с перцем и разбрызгаю везде. И в лавке, и в доме, — объявила она и умчалась воплощать задуманное в жизнь.

— Значит, эти гады ползучие знают, что мы в Долине духов, — сестра села рядом со мной.

— Тебе нечего бояться. Им нужна я.

— Так я не за себя боюсь, — она глянула сердито. Мол, плохо обо мне думаешь. — Но если у Лоренса есть средство от троллей, то, может, отстанут. Хотя они народ упрямый. По крайней мере, в нашем дворце всегда так говорили.

— Лоренс точно знает, что средство рабочее, — вмешался Сирил, освобожденный из сундука. Пока я рассказывала, он не вмешивался. Только поглядывал строго, всем видом демонстрируя, что обида не прошла. — И вообще, он знал имя короля. Первым его произнес. Надо бы надавить и выяснить, что чем там дело. И какого такого зверя упомянул торговец в городе. Но, разумеется, надавить после того, как Лоренс средство принесет. Сначала помощь, потом допрос.

— Обязательно надо поднажать, — поддержала лиса Евгения.

— Пока Лоренс сам не захочет, вряд ли удастся что-то вытянуть, — возразила я.

— Так убеди, — сестра глянула выразительно. — Теперь Лоренс знает, что мы — магички. Дай ему понять, что, раз мы не люди, нам можно доверять странные тайны. Нас это не испугает. И болтать мы не будем. И вообще сведения нужны для дела, а не ради праздного любопытства.

— Хорошо, — пообещала я. — Поговорю с Лоренсом. А пока… Мне надо поспать.

Я так и сделала. Отправилась к себе в спальню, по дороге встретив Летисию, которая уже вовсю разбрызгивала из бутылки приготовленную смесь. Ну и славно. Крепче спать буду, спокойнее. Впрочем, легла я не сразу. Сначала посидела в горячей ванне. Очень хотелось смыть с себя даже не дорожную грязь, а ощущение тревоги. А потом, да, я рухнула на кровать и мгновенно провалилась в крепкий сон.

Спала до вечера. Почти без сновидений. Лишь в конце услышала голоса. Те же самые, что и раньше. Тетушки Мелины и вредной старухи Марши. Дамы ссорились. Обвиняли друг друга в бедах. А потом, как и в прошлый раз, к ним присоединился третий женский голос. Велел прекратить препирательства. Мол, они ничем не помогут. Он снова казался мне очень знакомым. Ассоциировался почему-то с детскими сказками…

Проснувшись, я немного посидела на кровати, думая о сне. Никак не могла выбросить третий голос из головы. Всё казалось, сейчас пойму, откуда его знаю. Вот-вот «поймаю». Но нет. Не получилось. Еще мелькнула мысль, что в гостиницах эти голоса мне во сне не приходили. Зато дома моментально вернулись. Стоило здесь заснуть. Странно? Пожалуй. С другой стороны, вокруг нынче столько странностей и забот, что эта не самая главная.

— София, — в дверь постучала Евгения.

— Заходи, — разрешила я.

—

К тебе пришли, — сообщила сестра, войдя в спальню.

— Лоренс? — спросила я, уверенная, что ответ будет утвердительным.

Однако Евгения покачала головой из стороны в сторону.

— Нет. В лавке ждет его матушка. Офелия.

Я вздрогнула.

— Не бойся, — посоветовала сестра мягко. — Во-первых, одну тебя я с ней не оставлю. Во-вторых, она клянется, что пришла с миром.

— Неужели? — усмехнулась я. Прошлая встреча с Офелией Кин была еще свежа в памяти.

— Она говорит, многое изменилось, и теперь вы в одной лодке.

Я вытаращила глаза, а сестра схватила меня за руку, вынуждая подняться с кровати. Мол, хватит рассиживаться. Одевайся, спускайся в лавку и сама всё узнаешь.

…Офелия ждала у одного из шкафов, изучая содержимое. Когда я вошла в лавку, она как раз взяла в руки флакон с сиреневой жидкостью. Микстуру от кашля, кажется. Вполне возможно, что в ней не нуждалось. Скорее, привлек цвет и сам флакон. Летисия рассказывала нам с Евгенией, что тетушка Мелина за годы работы пришла к выводу, что внешний вид целебного свойства — это половина успеха. Потому очень придирчиво относилась к таре и упаковке для товаров.

— Добрый вечер, София, — поздоровалась Офелия со мной. — Сожалею, что наш прошлый разговор прошел на повышенных тонах. Признаю, я перегнула палку. Но тогда мне казалось, ты имеешь виды на Лоренса, но совершенно ему не подходишь. Я хотела тебя отвадить. И поскорее.

— А теперь не хотите? — спросила Евгения грубовато.

— София, я понимаю, тебе важна поддержка сестры, — проговорила Офелия, проигнорировав Евгению. — Но я бы хотела обсудить некоторые вещи наедине. Опасаться тебе нечего. Это ты — магичка, а не я.

— Исключено, — отрезала сестра, но я посмотрела на нее многозначительно.

— Всё в порядке, — заверила, коснувшись руки. — Иди. Я тут сама разберусь.

— Она не одна, если что, — из-за прилавка вывернул Сирил, которого Офелия видеть не могла. — Пригляжу за Софией и покусаю гостью, коли выкинет чего.

— Хорошо, — смирилась Евгения и ушла. Но убедили ее не мои слова, а обещание полудуха.

— Хотите присесть? — спросила я Офелию.

— Нет. Я не планирую задерживаться надолго, — она деловито поправила выбившуюся из прически прядь. И в этом движении было столько грации, что некоторым королевским особам не снилось. Кое-кому из моих сестер, например. — Лоренс рассказал, что случилось в дороге. И о твоем признании.

— Он обещал прийти сегодня сам.

— Верно. Но мой сын, мягко говоря, не в форме. Отсыпается. И вряд ли поднимется с постели раньше послезавтра. Ему нужно восстановиться.

— Почему он… — начала было я, решив воспользоваться возможностью и узнать у Офелии всё, что только можно.

— Никаких вопросов, девочка, — перебила она жестко. — У нашей семьи есть прошлое, которое принадлежит только нам. Ты с ним соприкоснулась, но посвящать тебя в детали я не намерена. Как и Лоренс. Я готова тебе помочь. Старый тролль обойдется без молодой красивой жены. Пусть доживает свой век, развлекаясь с женщинами той же крови, что и него. Держи, — она достала из кармана пузырек с чем-то красным.