Поцелуй со вкусом крови
Шрифт:
— Ты ведь так и не вернулся домой через портал. Мне все доложили, — проворковал Валанте, но это не внушало ничего, кроме тревоги. – Я сначала не поверил. Мое яростное и умелое отродье погибло? Быть не может! Пришлось поднапрячься, чтобы нащупать связь и найти тебя, – Валанте постучал пальцем по виску. – Так как ты покинул ту деревню?
По телу расползлась внутренняя дрожь от одного воспоминания о сегодняшней ночи и о том, что за ней последовало в погребе. Вспомнила
— Позвольте мне объяснить, — я выступила вперед, заслужив раздраженные взгляды отродий Валанте. Вампиры покосились на меня с презрением, ведь я посмела первой обратиться к их хозяину.
Что ж, в отличие от них, я могла себе это позволить. Но разрешит ли Валанте мне говорить?
— Я бы с радостью выслушал тебя, милая Тиа, но эти раны на твоей шее…
Валанте скривился и покачал ладонью, как бы намекая, что укус на мне – все равно, что клеймо.
— Судя по тому, что ты позволила этому отродью отведать тебя, твое мнение предвзято.
— Я сделала это, потому что Рафаэля ранили! Из-за меня!
Рафаэль не обернулся, хотя плечи его заметно напряглись. Он осуждал меня за то, что вступилась… Но я не хотела смотреть, как Валанте издевается над тем, благодаря кому сейчас дышу.
Отродья-солдаты отступили от меня, когда Валанте подал им знак. Затем он внимательно всмотрелся в мои глаза, будто искал в них доказательство лжи. Но я глядела твердо и была готова рассказать Валанте Карстро обо всем случившемся.
Обо всем… Кроме того, что мы с Рафаэлем на пару уничтожили двух солдат Артери. Один из которых, к тому же, был вампиром. Он не принадлежал к клану Карстро, но это могло лишь усугубить положение. Не хватало еще, чтобы мне мстили другие вампирские кланы!
— Я хочу знать, что случилось, — прочеканил Валанте.
Я уже набрала воздуха, чтобы начать рассказ, но он покачал пальцем:
— Но-но-но! Говорить будет он.
Валанте присел перед Рафаэлем на корточки и ногтем указательного пальцы уперся в низ его подбородка.
Внутри меня все сжалось, когда радужки Валанте сверкнули красным. Я не могла видеть глаза Рафаэля, но точно знала, что этот свет отразился и в них.
Валанте его подчинил! Теперь под влиянием хозяина Рафаэль не сможет ослушаться! Не сможет солгать!
Нам конец…
— Говори, — глядя в глаза Рафаэлю, начал Валанте. – Что произо…
Дверь в комнату вдруг распахнулась. Внимание каждого приковала вошедшая девушка. Белые выцветшие волосы спускались до поясницы мягкими волнами. В локонах блестели вплетенные серебряные нити, а на шее, спускаясь к ложбинке груди, — ожерелье со сверкающими камнями. Красными, как ее глаза, что когда-то имели совсем другой оттенок…
— Что случилось? – нежным, как пение арфы голосом спросила
Этот голос… Это лицо!
Я метнула взгляд на Рафаэля, но тот на девушку не смотрел. А ведь это ее я видела в его воспоминаниях. Это он обратил ее в вампира.
Красавица направилась к центру комнаты, но Валанте остановил ее одним взглядом.
— Зачем ты пришла?
— Уже день, мой господин, а вас нет в покоях. Я волновалась.
Что происходит? Почему возлюбленная Рафаэля говорит с Валанте так, будто он – воздух, которым дышит? Почему смотрит на него так нежно, словно может ранить взглядом или приласкать?
Жаль, что не могу подойти и встряхнуть Рафаэля, чтобы скинуть с него сети влияния Валанте.
— Иди в спальню и жди меня, Бриенна. Я скоро буду.
— Да, господин, — Бриенна поклонилась и ушла. Подол ее белого длинного платья проследовал за ней, точно след от кометы.
И едва дверь за Бриенной закрылась, страх и напряжение наполнили тело до предела.
— Говори, — Валанте стиснул подбородок Рафаэля, поднимая его голову. – Где ты был?
— В деревне Йонул, на границе провинции Гаратис и королевства Артери.
Так вот, где мы находились! Я так и думала, что сражения разворачиваются в окраинных поселениях, но понятия не имела, в каком из них в итоге оказалась.
Однако сейчас это имело последнее значение. То, что драконорожденные пришли из-за морей и океанов и подступили к границам Артери, известно давно. Следуя вдоль границы по ничейным землям они заходят то в одно поселение, то в другое, пытаясь найти брешь в защите. Так длится уже не первый год. Неспокойные времена иногда разбавляются месяцами мира и тишины, но они непременно рушатся о новые попытки чужаков проникнуть в Артери.
Чужаки…
Я крепче сжала челюсти, вспоминая драконорожденных, которые приняли меня за свою, хотя видели впервые. Они пустили меня в убежище, пригрели. А если бы Джараха или ее брат все-таки сумели найти еду, уверена, поделились бы и куском драгоценного хлеба.
Но теперь, после облавы на убежище, они все наверняка мертвы.
— Что ты там делал? – продолжал допрос Валанте.
Мое сердце трепетало, будто в предсмертной агонии. Скоро Валанте задаст вопрос, ответ на который погубит и меня, и Рафаэля. Нужно срочно что-то придумать, помешать Рафаэлю говорить!
— Сражался с драконорожденными, искал Тиа.
Валанте заинтересованно глянул на меня. Я старалась, чтобы лицо оставалось невозмутимым, хотя эмоции кипели такие, что даже на месте стоять казалось непосильной задачей.
Ну же, Тиа! Придумай что-нибудь!
Взгляд заметался по комнате. Камин, диван, комод, кресла… Веревки и кинжалы на поясах у слуг Валанте. Если сумею выхватить их, то…
«Ты умрешь, девочка. Даже не пытайся», — предостерегла Яснара, и я была склонна послушаться богиню.