Почему Всегда Я? Part II
Шрифт:
— Кстати о «крысах»… — вежливо перебил его Феникс, дождавшись когда глава возьмет пару секунд на одышку, — Есть вероятность, что это делают твои же люди?
— Конечно, я предполагал подобное. Подозреваемых в хищениях наказывали. Трое человек были заперты и содержались под охраной. Еще двоих мы вообще выгнали! Но еда все равно продолжала пропадать! И продолжает! Только вчера ночью — был новый набег. Эти бандиты словно чуют, где есть чем поживится!
— Они убивают?
— Эм… я даже не знаю как сказать…
— Скажи как есть.
— На телах… нет следов, сэр.
Феникс на секунду замер. Вдруг сильно нахмурился:
— Те, кого ты подозревал в похищениях — несли какой-то бред, верно?
Остин побледнел, как свежевыбеленная стенка:
— От-откуда вы знаете сэр?…
— Сколько говоришь, это продолжается? — Странник
— Две недели! Последние две недели! — выразительно поднял два пальца правой руки Остин.
— Хорошо… Я посмотрю, что можно сделать.
Выстрел.
За ним еще один и еще.
Миранда перепугано завизжала. Ничего не понимая и откровенно говоря, уже приготовившись к смерти — Нэнси открыла глаза и приподняла голову. Маньячка, пятясь все дальше и дальше от той кого так страстно желала казнить — голося со страху, выпускала один патрон за другим, в надвигающуюся на нее тварь.
Штурман сглотнула с трудом и глоток крови этот — отдался болью в груди. Дыхание сперлось, а конечности онемели. Тварь — приближающаяся на сладостный запах крови — напоминала собой огромных размеров кошку. Ну если бы кошку размером с легковушку, растянули в длину портовые буксиры. Позвоночник ее, неестественной большой длинны — изогнулся дугой, а сквозь кожу живота, с редкими клочками сохранившейся шерсти — торчали острые как ножи, реберные кости. Все четыре лапы, на кои и опиралось существо — были напрочь лишены какого бы ни было покроя: будь то мышечная ткань, кожа или шерсть. Лишь громоздкие и костлявые лапища, с поразительно широкими и казалось, весьма заточенными когтями. Словно вышедшее из под пера средневекового художника евангелиста, изображающего картины исчадий Ада и прочей нечисти — мутант выглядел ужасающе отталкивающе. Пули не причиняли существу особого беспокойства: при каждом новом попадании, оно лишь слегка поддергивалось и замирало на доли секунды. Короткий, подобный обрубку хвост — вздрагивал в унисон со звонкими хлопками гласа оружия. Почему-то именно в тот момент, Нэн подумала о том, что только хвост существа уцелел и остался практически неизменным. Именно по этой части мутанта, она догадалась, что тварь когда-то была обыкновенной рысью… Вероятно…
Ор Миранды, продолжающей отступать все дальше и дальше от избитой и беспомощной Нэнси, внезапно прервался. Полоумная запнулась и рухнула на спину. Мутант предпочел больше не оттягивать время приема пищи. Мощным прыжком с места — хищник настиг барахтающуюся и визжащую на земле добычу.
Прозвенели еще два пистолетных выстрела, ушедших в никуда — и заброшенную ферму огласил истошный вопль разрываемой на части сумасшедшей. Нэн отвернулась от сцены кровавого месива и зажмурилась. Но мучения для «палача» Нэнси только лишь начинались. Пытка полоумной не прекратилась с молниеносной атакой мутанта. Оно вгрызлось в живот Миранды своими клыками, моментально вспоров ее брюшную полость и принявшись жадно пожирать кишки, вопящей женщины. Хрипы и булькающие отзвуки умирающей Миранды, отдавались эхом в ушах Штурмана, еще несколько кошмарно длительных секунд. Маленькая женщина перевернулась на бок, затем полностью на живот. Острая режущая боль пронзила насквозь и достигла позвоночника, и само основание черепа со скоростью света. Наверняка сломано ребро. Или несколько. Успевшие заплыть от побоев глаза — отказывались передавать внятную картину мира — рисуя перед ней размытое изображение. Слишком быстро темнело в глазах и невероятно сильно тошнило. Внутренности казались перевернутыми. Их будто вынули и засунули обратно в неверном порядке. Прилагая все силы, Нэнси постаралась отползти. Хотя бы отползти! О большем она не просила! Может удастся забиться подальше, в какой-нибудь угол! Переждать! Черт побери! Она не может здесь подохнуть! Не имеет права!
Забавно, что казалось морально готовый к смерти человек — забывает о данных обещаниях. Но более забавно то — как он о них вспоминает, когда смерть решает задержаться. Мучения и боль сподвигают нас на неравную борьбу. Инстинкт самосохранения не так то просто отодвинуть на второй план. Конечно… Не у всех. Сдавшихся — ничто не спасет.
Только Нэнси не собиралась сдаваться. Не для того она выживала все это время, чтобы сейчас перевариваться отдельными кусками в брюхе мутанта.
Штурман медленно приподняла голову насколько смогла и встретилась взглядом с парой темных глаз — горящих бешеным голодом, на наполовину обглоданной кошачьей морде. Это был даже не рык. Так, хрип — доносившийся из приоткрытой пасти. На нижней челюсти остались крупные лоскуты бурой шерсти, но вот верхняя часть морды — была лишена куска плоти. Нос отсутствовал полностью, как и кожа вокруг — обнажая строения костей черепа и челюстей.
— Что уставился… — Штурман перевела дыхание, бесстрашно глядя прямо в рожу мутанта, — …Нахер иди… Я не вкусная…
Полумертвый, или полуживой хищник, тут уж как больше нравится — неожиданно припал к земле на своих костлявых лапах и резким движением дернулся в сторону. Не успела Нэн подумать, что она настолько страшна что от нее шарахаются мутанты — как до слуха долетел громкий хлопок. Круто повернувшись в противоположную сторону, отчего заныло где-то в шее — Нэнси с удивлением заметила приближающуюся с большой скоростью серую кляксу. Вот мгновение, и клякса превращается в стремительную молнию — переливающуюся металлическим оттенком серого. Новый хлопок, уже ближе, а вслед за ним воинственный вопль, беспредельно знакомого голоса. Серая стрела порывисто и совершенно бесшумно — перемахнула через лежащую на земле маленькую женщину и врезалась в мутанта, сцепившись с ним единый клубок. Раздалось громкое шипение, напоминающее о прежней природе мутанта. Выстрелы примешивались к звукам драки двух мутантов. Облако пыли поднялось вокруг кубарем борющихся существ. Рык хищника смешался с хриплым шипением и какими-то ультразвуковыми воплями, скачкообразно меняющих друг друга. Девчачий голос стал слышен более отчетливо. Крик неистовой злости, подобный крику древнего варвара — остро раздавался сквозь череду несмолкающих выстрелов.
— Зед!!! Назад!!!
Клементина подлетела к валяющейся на земле Нэнси, пропахав ногами землю в падении. Продолжая на ходу выпускать во второго мутанта патрон за патроном, она вцепилась в шиворот Штурмана и рывком оттащила от схватившихся в поединки животных.
— НАЗАД!!! ПРОЧЬ!!!
Вопя во всю глотку на второе существо — переключившее свое внимание на такой громкий обед — Клементина целилась по ногам мутанта, не подпуская его ближе. Хищник скалился и пытался достать все еще отбрыкивающуюся добычу когтями передних лап, отскакивая назад или в сторону при каждом попадание. Кошка яростно шипела и дергалась, но отступать не собиралась — остервенело махая когтистыми лапами у самых ног Нэнси. Штурман с ужасом увидела, как другой мутант, свирепо вцепился в ее Зеда и жесточайше швырнул пса в сторону. У нее сжалось сердце от наимощнейшего удара Зеда о воротину амбара, всем его немалым телом. С грохотом вписавшись в деревянную створку; с немыслимой скоростью пролетев расстояние до амбара — Зед не издал ни звука — камнем рухнув на земь. Воротища загромыхала, задребезжала всеми досками, и накрыла пса сверху, подобно могильной плите — неотвратимо и без сожалений.
— Зед!!! Нет! ЗЕД!!!
Крик свой Нэнси не смогла бы узнать при всем желание. Слишком чужой. Слишком. Наполненный болью и отчаянием — он утонул в череде выстрелов. Клементина переключилась на другую кошку, мгновенно оказавшуюся рядом со свежей добычей. И вот в это самый момент, первый мутант достал Нэнси. Проворно ударив когтистой, костлявой лапищей — рассек тело штурмана по бочине. Брызги алой крови окропили пыльную землю. Нэн даже не вскрикнула. Голова бессильно завалилась назад.
— НЭН!!! НЭНСИ!!!
До затухающего сознание еще доносился крик Клементины. Такой родной. Он отдалялся все дальше и дальше, постепенно угасая во мраке.
Нэнси уже не видела, как в горло порвавшего ее мутанта вцепился выбравшийся из деревянной могилы Зед. Со страшной силой налетев на хищника, преданный друг, с демонической злобой рвал горло твари. Она не видела, как Клем набросилась на другое существо с ножом на голо — истратив все пули в обоих Глоках. Как подобно юле — извиваясь и крутясь — наносила удар за ударом, целясь в голову кошки, превосходившей ее по размерам раза в три. Мрак окончательно поглотил Нэнси. И в наступившей тишине, последнее что Штурман Уокер смогла уловить среди ускользающих мыслей — были мысли о своих любимых…