Почти идеальная жизнь

Дентон Лорен К.

– Боже мой.

Томас рядом с ней изобразил рвотные позывы.

– Ох, пожалуйста, простите нас, – обратился к ним Мак с притворной вежливостью. – Я забыл, что вы здесь. Потерялся в восторженных мыслях о днях, когда вы двое были всего лишь пятнышком в нашем воображении.

– Папа! – потрясенно выпалила Эйвери.

– Шучу. – Он отнял рукавицу у Эди и шлепнул ее по ноге. – Мы шутим, верно?

– Да. Мы чудесно жили до того, как появились вы, но мы просто не знали, что теряем. Как только родились вы, тогда и началось

настоящее веселье.

– Я думала, у Томаса были колики в детстве. – Эйвери ткнула брата в бок.

– О, были. В первый год его жизни я в среднем спала часов двенадцать в неделю. – Эди обошла остров и обняла Томаса. Он заерзал, но она держала его крепко. – Я была истощенной человеческой оболочкой, но мы были маленькой семьей.

Когда она выпрямилась, Мак наблюдал за ней, приподняв уголок губ в кривой улыбке.

Наконец Томас вывернулся из ее рук и встал.

– Я подожду в прихожей.

Он схватил спаржу с противня и рванул к входной двери.

– Томас, – зарычала Эйвери. – Он заставит Райли пожалеть, что она опоздала.

– Думаю, с ней все будет в порядке. Ему просто не терпится подержать малышку.

– Мне тоже. – Эйвери заколебалась, потом встала. – Ладно, я пойду подожду с ним.

Мак накрыл мясо и овощи фольгой и сел рядом с Эди, повернув стул так, чтобы быть к ней лицом.

– Привет.

– И тебе.

Их колени столкнулись, когда он взял обе ее ладони в свои. Тепло ее кожи передавалось ей.

– Как прошел твой день?

– Хорошо. Мэриголд прислала ко мне еще одну подругу.

– Превосходно. Что нужно этой? Новая гардеробная? Женское убежище?

Эди засмеялась. Мэриголд отправила к ней несколько своих подруг, и всех со срочными проектами по реновации домов. Все с почти неограниченными бюджетами.

– Нет, ничего такого. Целая кухня. Изумрудно-зеленые шкафчики. Это будет весело.

– Твоя первая кухня. Это большое достижение.

– Я сделала десятки кухонь. Ты это знаешь.

– Да, но это будет первая кухня с твоим именем. Только твоим.

– Полагаю, это весьма большое достижение. – Она улыбнулась. – А как прошел твой день? Как в клинике?

– Он был долгим, но хорошим. У меня была куча пациентов. Эти дети просто…

– Что?

– Просто другие ощущения, знаешь? Я люблю свою клинику и люблю постоянных пациентов, но возможность обслуживать детей, которые в ином случае могут не попасть к врачу, учит скромности. – Он вдавил костяшки в ее бедро. – Я просто благодарен, что Синтия решила попросить меня об этом.

– Что думает миссис Кимбл?

– Переживает, конечно. Переживает, что я перестану приходить и буду принимать пациентов только в клинике. Я сказал ей, что если пойду на это, то заберу ее с собой.

– Ты подумываешь об этом? Работать в клинике на полную ставку?

– Не знаю. Пока вторников и пятниц вполне хватает.

– Я рада, что перемены принесли пользу. Они принесли пользу нам обоим.

Кто знал прошлым летом, что сейчас наши работы так поменяются?

– Не только работы. Все.

Она кивнула:

– Ты прав. Все.

Он наклонился к ней.

– Работа – это хорошо, но счастлив я благодаря тебе.

Она подалась ему навстречу и поцеловала. В этот момент в прихожей поднялся шум.

– Они здесь! – крикнул Томас, распахивая дверь.

– Томас, ты напугаешь ребенка! – взвизгнула Эйвери и следом за Томасом выскочила на улицу.

Эди засмеялась и прижалась ко лбу Мака своим.

– Идем, – прошептал он, прежде чем встать и потянуть ее за собой. – Давай приведем детей. В следующее мгновение кухня наполнилась жизнью и движением. Томас согнулся под весом солидной сумки для подгузников, а Эйвери несла детское кресло на руке, как профи. Райли держала на руках свою двухмесячную дочку, комок розового и белого.

– Можно мне подержать ее?

Томас бросил сумку на пол и заглянул за локоть Райли.

– Ты был первым в прошлый раз, – возразила Эйвери.

– Ладно, отойдите все немного. – Эди втиснулась в кучу и обняла Райли. – Ты голодная?

– До смерти, – улыбнулась она. На ее лице отражалось типичное для молодых мам сочетание усталости и счастья. – Извините за опоздание. У нас случилась проблема с подгузником перед самым выходом с работы. Синтии с Чарли пришлось мне помогать. Мне потребовались все руки, чтобы отмыть ее.

– Гадость, – передернулся Томас.

– Это часть ухода за ребенком. – Мак аккуратно взял малышку из рук Райли. – Привет, маленькая Кэтрин, – прошептал он. Он потянулся назад и, взяв стакан с чаем, подал его Райли. – Томас, ты однажды так загадил свое автокресло, что я чуть не плакал. Твоей мамы не было в городе.

– Я помню, – сказала Эди. – Ты позвонил мне в такой панике.

– Что вы ему сказали? – спросила Райли, садясь на кухонный стул.

– Я мало что могла сделать по телефону. Я дала ему несколько советов по очистке кресла, но он просто пошел и купил новое.

– Серьезно? – поднял брови Томас. – Ты не мог просто почистить?

Мак со знанием дела прижал Кэтрин к плечу одной рукой, а другой начал расставлять стаканы на столе.

– Вот что я тебе скажу, ребенок. Когда Кэтрин в следующий раз испачкает подгузник, мы дадим тебе позаботиться об этом.

– О нет! – воскликнул Томас. – Я слишком юн для этого.

– Райли, как дом? – поинтересовалась Эди. – Владелец починил окна?

Синтия и Фитц устроили Райли в двухквартирный дом недалеко от них в Окли. Владельцем был врач, с которым когда-то работал Фитц. Он предложил Райли пожить там бесплатно первый месяц, чтобы помочь ей встать на ноги. Теперь она оплачивала аренду из своей зарплаты в женском центре, а также из денег за помощь и покупку продуктов пожилой тетушке владельца, которая жила во второй половине дома.