Под чёрным крылом Архау
Шрифт:
– Риден, я не опоздала?
– спросила она с милой улыбкой.
– Нет, Чианн, - растаял арр.
– Почти нет.
– Здравствуй, Геля, - ещё одна нежная улыбка, и арр-Гельт, нисколько не протестующий против подобной фамильярности, мгновенно преобразился. От морщин на его лице не осталось и следа, а глаза обрели такую глубину... Куда там Теке.
– Здравствуй, Чи, - ответил арр.
– Безоблачного неба над твоей головой, Ране, - вежливо поклонилась она Повелительнице Времени.
– Ясного дня, Чианн, - ответила та сухо.
– Хорошо, что
– Здравствуй, Кая.
– проговорила она, наконец соизволив обратить внимание на меня.
– Здравствуйте, матушка, - сказала я, ёжась под её сканирующим взглядом. Кажется, сейчас я бы не отказалась от анти-вигорты, хотя против девятого уровня и этот амулет бессилен.
– Теперь, Чианн, когда ты со всеми поздоровалась, надеюсь, мы можем продолжить?
– спросил арр-Риден, с деланной суровостью взглянув на неё.
– Продолжить что?
– переспросила она, не отрывая от меня взгляда.
– Заседание Совета по Наследию, - чуть удивлённо ответил арр.
– Какое заседание, тысяча безмозглых?!
– воскликнула Чианн.
И расхохоталась. Она смеялась, смеялась, смеялась. А из глаз её хлынули слёзы. Риден и Ране смотрели на матушку с изумлением, а арр-Гельт вскочил, опрокинув кресло, и бросился к ней.
– Воды, - приказал он.
На столе материализовался стакан воды, который я поспешила подать.
– Чи, малышка, - бормотал арр-Гельт, - выпей, милая моя, успокойся.
Я в растерянности стояла рядом, не понимая, что случилось, безуспешно пытаясь пробиться к её вигорту.
Акк-Ране, понаблюдав за безуспешными попытками арр-Гельта привести вигорту в чувство, подняла из кресла своё массивное тело, и неторопливо прошествовала к ним.
– Отойди, Геля, - сказала она, и тот беспрекословно повиновался.
А старая акк отвесила смеющейся женщине пару изрядных оплеух и приказала:
– Посмотри на меня, Чианн.
Та посмотрела на Повелительницу Времени уже осмысленными глазами и произнесла:
– Акк, вы ведь помните то заседание Совета?
– Да, девочка, помню, - кивнула акк-Ране.
– И я тогда была против.
– Они просчитались, акк-Ране, просчитались.
– О чём ты, Чианн?
– спросила старая акк, похоже, раздумывая, не повредилась ли вигорта умом.
– Эти старые кошёлки из акк-Веллы всё-таки не смогли окончательно испортить мою дочь.
Теперь акк-Ране внимательно посмотрела на меня.
– Кто отец?
– сурово спросила она.
– Чей отец?
– хором спросили ничего не понимающие арры.
– В соответствие с пунктом двенадцать параграф пять бис Закона о наследии ак, забеременевшая до наступления материнского года, имеет право не оглашать имени отца своего ребёнка, - отбарабанила я выученный назубок текст.
Теперь расхохоталась акк-Ране. Её смех, гулкий, раскатистый, напугал меня не меньше, чем истерика матери.
– Да, Чианн, - отсмеявшись сказала старая акк, - если бы они только знали тогда, соглашаясь принять этот самый бис... Уровень-то отца хотя бы
– Уровень восемь плюс, - ответила я, торжествующе посмотрев на арр-Гельта.
Балаган, в который переросло несостоявшееся заседание Совета, прервал алый вестник, с диким визгом спикировавший на руку арр-Ридену. Тот принял сообщение и нахмурился.
– Жаль, что не пришёл Аппен. Мне бы очень не помешал совет инса.
На мгновение задумавшись, он повернулся ко мне.
– Ак-Кая, попробуйте помочь мне. Требуется ответ на вопрос 'да' или 'нет'.
– Хорошо, арр.
Мгновение поколебавшись, я запустила руку в сумочку и выложила на стол волчок, с которым теперь не расставалась. Резкое движение рукой, и волчок затанцевал по столешнице под изумлёнными взглядами присутствующих. Никто из них не проронил ни звука, пока волчок не упал. Я коснулась похожего на дерево символа, закрыла на мгновение глаза, и произнесла неожиданно для себя самой:
– Да, арр-Риден. Эту заразу надо остановить сейчас, иначе станет поздно.
Я открыла глаза. Следовало бы запомнить на кристалл этот момент на случай, если кому-то понадобится изобразить скульптурную группу 'Изумление'.
– И это первый минус?
– задумчиво произнесла акк-Ране.
– Что это?
– протянул руку к волчку арр-Гельт, но был остановлен старой акк.
– Геля, держи свои загребущие ручки при себе, успеешь ещё,- сказала она.
– Рид, что там за заразу останавливать надо?
– В Тан-а-хате эпидемия.
– Симптомы?
– подобравшись, спросила Чианн.
Акк-Чианн. Вигорта девятого уровня, получившая звание 'акк' не за красоту глаз, а за определение возбудителя магической лихорадки, выкосившей гефорсов пятнадцать лет назад.
Арр-Риден покачал головой.
– Без подробностей. Удивительно, что Ша'д'Хат вообще сумел сюда докинуть вестника беды. Потому мне и нужен был инс.
– Когда выдвигаемся?
– спросила, вставая, Чианн.
– Погоди, Чи, - остановил её Риден.
– Не пори горячку. Переход сожрёт уйму энергии. Я с собой взять смогу троих, не больше. А мне нужен толмач для переговоров, альтер-боевик для охраны, вигорта, целитель, да ещё и инс с персиптом не помешали бы. Геля, уточни в Доме Знаний, кто прилично знает язык восточников.
Арр-Гельт протянул руку к кристаллу связи, но я остановила его.
– Я знаю, - сказала я, стараясь не краснеть при воспоминании о недавней практике.
– Так что считайте, что у вас есть толмач, вигорта и инс в придачу.
– Кая, но ты же...
– Я же, - согласилась я с матерью.
– И я позабочусь о безопасности своей и ребёнка.
– Я присмотрю за ней, - пообещал арр-Риден. И повернулся к альтеру:
– Геля, кто из твоих пойдёт со мной?
Матушка, стоявшая рядом с арр-Гельтом, бесцеремонно схватила его за плечо, заставила нагнуться и прошептала ему на ухо несколько слов, от которых он покраснел, потом побледнел, затем ещё раз покраснел, как-то странно посмотрел на меня и сказал: