Под маской зверя

Сердитый Коротыш

— Хорошо. — Рурк развалился на диванчике, приняв удобную ему позу.

— Может быть ты ляжешь в нормальную кровать? — осведомилась армарка, глядя на извернувшегося мава, для которого диванчик явно был мал.

— Здесь безопасно. — Ответил тот.

— Ну ладно, я запру тебя, чтобы слуги не тревожили. — Фрайя повернулась к Когтю. — А мы спустимся в подвал, там ты найдешь все, что тебе нужно для тренировки. В том числе и учителя.

— Это как? — не понял ящер.

— Увидишь. — Загадочно улыбнулась магичка. — Идем.

Она подтолкнула Когтя чуть в спину и тот не стал противиться. Толчок вышел чисто дружеским, что говорило ему об установлении с Фрайе достаточно доверительных отношений, а не только хозяин-слуга. Похоже, что армарка окончательно признала зверей своей свитой и в обиду точно не даст. Во всяком случае Коготь на это надеялся.

Они спустились в подвал, который явно выходил за габариты фундамента

дома. Похоже все здесь сначала рыли большие котлованы, сопоставимые размерами с выделенными им под строительство участками, а уже потом возводили дома. Какие-то проходы шли за пределы поместья, видимо являясь запасными выходами. Понятно, что Фрайя его туда не повела — она прошла через хранилище и, открыв небольшую дверцу, склонившись, вошла в маленькое помещение, оказавшееся оружейной. На деревянных стойках вертикально висели мечи, сабли, кинжалы, боевые топоры. Напротив удобно устроились луки и колчаны со стрелами, отдельно на стойке замерли секиры, алебарды и боевые молоты. Коготь сначала хотел примерить к себе алебарду, но понял, что тяжелое оружие не для него. Отдельно стояли копья — на каждом красовались простые железные наконечники. Фрайя взяла одно и передала ящеру.

— Попробуй.

Тот взял оружие двумя руками — по сути та же палка или посох, только с железным острием. Армарка вышла из арсенала, заперев дверь и провела его дальше, где в подвале располагалась тренировочная комната. Там замер манекен, на стене были подвешены несколько мишеней для лучников, в углу расположились маты. Чем они были набиты Коготь не знал, но по ощущениям оказались плотными. Видимо, это для рукопашных схваток, чтобы бойцы себе бошки о каменный пол не отбили. Фрайя отошла к ним и удобно уселась, скрестив ноги в позе лотоса. Ну прямо вылитый Йода, подумал весело Коготь. Как он там говорил? Сила течет в тебе, мой юный ученик, воспользуйся ей и она приведет нас к власти. Абсолютной власти, ах-ха-ха-ха!! Или это из другой оперы? А, неважно. Армарка прикрыла глаза и вдруг посреди помещения возник какой-то полупрозрачный старец, державший в руке копье.

— Это что? — удивился Коготь, взяв наизготовку копье и чуть отступив. Его движения были неосознанными и тело рефлекторно выполнило их.

— Это твой учитель. — Открыв глаза, пояснила Фрайя. — Иллюзорный. Его уроки будут короткими, только то, что я успела запомнить сама.

Голограмма, понял Коготь на всякий случай потыкав в старика когтем. Тот прошел насквозь, а старец даже не шелохнулся. Фрайя с мысленной усмешкой наблюдала за впечатленным ящером, которого оказалось так просто удивить обычной иллюзией. Ничего необычно — до этого он явно не встречался и даже не знал, как это выглядит.

— А говорить он умеет?

— Нет, это только образ. Говорить вместо него стану я. — Магичка не меняла позу, словно пребывая в медитации. Ее голос звучал ровно и спокойно и каждое слово словно отпечатывалось в голове. — Встань в позицию.

Старик показал какую именно — копье держится двумя руками почти параллельно земле, но наконечник чуть приподнят.

— Пока бей одними руками, просто совершай возвратные движения. — Произнесла Фрайя и "учитель" начал показывать как. — Старайся делать это очень быстро — противнику будет сложно отразить атаку. Скажу сразу — мечник против тебя ничего не сможет сделать, равно как и остальные. Вооруженные двуручным мечом либо же молотом или секирой, имеющие возможность достать тебя издалека будут представлять опасность, так что с ними нужно сражаться с осторожностью. Копье обычно делается длиной в рост воина, это тебе великовато, но другого у меня нет. Я выбрало самое легкое — вес копьеносца тоже имеет значение. Если наконечник тяжел, а ты не можешь соблюсти баланс, то справиться с тобой будет легко. Делай быстрые тычки и уколы. — Давала совет Фрайя, наблюдая за "боем с тенью" со стороны. Она прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться и как бы выйти из тела, получая больше сведений с помощью своего духа. К тому же она давно не практиковалась в медитациях и это позволяло ей удаленно наблюдать за присутствующими в доме слугами, а особенно за двумя стражами Большого Отца. Которые вели себя спокойно и не задирали прислугу, устроившись с комфортом в выделенной им комнате.

Коготь, наблюдая за действиями старца, старался в точности повторять движения и у него получалось. Нужно было сказать спасибо подготовленному тренированному телу и опытному разуму, который заставлял его "вспоминать", полностью отдавшись движениям. Ибо ящер знал — тренировки, наше все. В будущем они спасут ему жизнь, а в этом мире делать это придется все чаще и чаще. Собственную шкуру спасать в смысле.

— Теперь подключаем ноги и весь корпус, чтобы нанести сильный удар. — Произнесла Фрайя.

Коготь понимал, о чем она говорит. Это как в рукопашном бою прямой удар рукой. Только здесь продолжением его тела является наконечник копья. Ящер

начал отрабатывать движения вместе со старцем, который все более ускорялся и поддерживать темп становилось все сложнее и сложение. Теперь тычки иллюзорного учителя больше всего напоминали автомат, из которого сыпался горох. Коготь уже понимал, что не успевает и должен сохранить силы, поэтому чуть снизил ритм. Удар в горло, в подбрюшье, в пах, в колено и так по кругу, отрабатывая на манекене. "Учитель", "заметив", что ученик явно забил на него и уже работает самостоятельно, остановился и просто "наблюдал" за ящером. Когтю от резких движений не было жарко, скорее постепенно начали уставать мышцы, но ящер не давал себе поблажек, он просто начал часто глубоко дышать. Потом, возможно, они станут чуть болеть, но если тело тренировалось до этого, а сомневаться в этом не приходилось, то необходимо дать ему возможность вспомнить. И по поводу завтра Коготь тоже не переживал, он был уверен, что Фрайя сможет вернуть ему бодрое и отдохнувшее состояние тела и духа с помощью магии или же зелий. Не в ее интересах идти в пещеры с усталыми и изможденными бойцами.

— Хорошо. — Сказала, наконец, она. — Теперь попробуй метнуть его. Отведи руку назад и, скручивая корпус, на выдохе, с силой отправь копье в полет.

Ящер так и сделал. Расстояние между ним и мишенью было небольшим и наконечник наполовину вошел в мягкий материал. Вопреки ожиданиям Когтя копье не вывалилось из мишени, а осталось торчать. Ящер с усилием выдернул его и снова метнул. Фрайя не мешала ему, уйдя в себя. Учитель тоже исчез и Когтю по факту никто не мешал. Он метал копье до тех пор, пока не добился приемлемой для себя точности и попадания в мишень. Это не значит, что ящер был уже готов и прекрасно овладел оружием, но уже хотя бы чувствовал себя увереннее в обращении с ним. Коготь умел реально оценивать свои шансы.

— Отлично. — Произнесла вдруг в тишине Фрайя и открыла глаза, одним движением вставая так легко, как будто не провела столько времени в одной позе. — Теперь попробуем с движущимся противником.

— С тобой? — уточнил Коготь.

— С ним. — Она кивнула на манекен. Подошла к его спине и вытащила из углубления темный камень. Взяла его в руки и он наполнился зеленым сиянием. — Разрядился, надолго кристалла не хватит, но нам много и не надо. — Магичка сунула наполненный энергией камень обратно. Манекен вдруг повернул безглазую голову к Фрайе, потом посмотрел на ящера. Болван подошел к стойке, где висел тренировочный меч, взял его и тут же напал на Когтя.

Тот сначала растерялся, но прыжком отступил от манекена и немедленно ткнул его в горло. Болван попытался отмахнуться мечом, но не смог — лезвие просто скользнуло по наконечнику и ушло вниз, а копье ящер держал крепко. Голову убрать манекен не догадался и получил смертельный тычок. Он замер на некоторое время, после чего снова принялся атаковать.

Фрайя гоняла ящера с помощью манекена почти целый оборот, заменяя оружие. В общем, она осталась им довольна — Коготь хорошо схватывал и быстро обучался, ему просто не хватало практики. С копьем он умел обращаться, но слабовато для их народа. Зато ножи метал как Бог, этого у него было не отнять. Фрайя попросила продемонстрировать и ящер с порога за несколько мигов поразил все три мишени точно в центр. С копьем вышло похуже, но в корпус он гарантировано попадал. Хорошо показал себя против меча, но вот с секирой и молотом не справился — манекен чуть было не вышиб ему мозги, хорошо что вовремя остановился. Однако скорость атаки была высока даже для очень хорошо подготовленного бойца, так что Фрайя решила, что и с умертвиями ящер справится. Ведь они будут работать в команде, где она поддержит бойцов заклинаниями оцепенения и чуть притормозит нежить. Главное, чтобы в пещерах не оказалось нечисти, с демонами справиться будет уже сложнее. Пребывая в состоянии медитации, Фрайя размышляла о том, что может хранится в пещерах и приходила к мысли, что это возможная гробница кого-то из прислужников драконид. Ибо последние не строили склепов — они сжигали тела своих мертвых. Из огня пришли, в огонь же и должны возвратится, так гласили слова написанного древнего свитка, одного из немногих, дошедшего до наших дней. Архивариусы Цитадели многое отдали бы за обретение хотя бы еще одного из них. Однако Фрайя даже не надеялась найти в пещере что-то подобное. Даже если гробница еще не разграблена, то в ней полно ловушек, установленных не драконами и не против них же. Они рассчитаны на кымов, которые ходят по земле пешком. Драконы — летают. Им нет смысла спускаться под землю и заточать себя в ней — они дети неба. А вот гробница, построенная кымами или же поклоняющимися драконам армарами — вполне возможно. Что ж, завтра увидим. Если все это не большая ловушка и пещеры в природе не существует. Хотя Большой Отец не врал, она бы легко распознала ложь. Но даже самого мудрого и сильного мага можно легко обмануть, если заставить поверить в свою ложь. Фрайя не понаслышке знала это.