Под несчастливой звездой
Шрифт:
— Да! Да! — закричали жрецы, с ужасом глядя на затравленно озиравшегося Тусета.
— Тогда ты выкрал из дома Джедефраа эти сандалии, когда приходил к нему с этой танцовщицей, и вновь совершил свои гнусные ритуалы…
— О чем ты говоришь, Сетиер! — совладал с перехваченным спазмами горлом второй пророк. — Какое колдовство?! Ты знаешь меня тридцать лет. Разве я способен кому-то причинить вред?!
— Жажда власти затуманила твой разум и испоганила душу! — губы мужчины задрожали, и казалось, первый пророк вот-вот расплачется. —
Он окинул взглядом жрецов и мождеев. Те слушали его раскрыв рты. Даже главный инспектор подался вперед, боясь проронить хотя бы слово.
— Сет не сумел спасти своего верховного жреца, но указал нам на его убийцу! Чего же вы ждете? Хватайте его, и пусть свершится справедливый суд!
Раату мотнул головой, словно просыпаясь от кошмарного сна.
— Моотфу! — крикнул он.
— Я здесь, господин! — подскочил старший мождей.
— Схватите его и посадите в самую глубокую камеру!
Моотфу махнул рукой двум стражникам, но те замялись, пряча глаза.
— Трусы! — фыркнул он и решительно направился к помертвевшему от страха жрецу. — Иди за мной!
Мождеи скрутили руки бывшему второму пророку и почти волоком потащили его к воротам, за которыми уже бесновалась охваченная гневом толпа.
— Убийца! Колдун! Крокодилам его! Вспороть брюхо! Удавить!
По приказу командира стражники окружили арестованного своими мощными телами, но все же кто-то дотянулся до него палкой. Лоб Тусета украсила широкая красная полоса. Кровь стекала на щеку мимо неподвижного глаза. Он не чувствовал боли, не видел перекошенных злобой лиц. Те же самые люди, кто славил и радостно приветствовал его шесть дней назад, теперь стремились порвать его на кусочки, наслушавшись лживых обвинений. Только один раз он вздрогнул. Но не от того, что мождеи как клещами сжали его руки. Тусету показалось, что в толпе мелькнул знакомый, невыразительный человек, дважды навещавший его по ночам.
Прижимаясь к смуглым телам стражников, жрецы Сета старались поскорее покинуть заколдованный дом. До бывшего второго пророка долетали обрывки их трусливых речей:
— Да… Мы же не знали. Кто мог бы подумать? Такой уважаемый человек. Как хотел власти! Убить своего добродетеля! Правду говорят: «Душа человеческая есть мгла».
Часть 4. Шквал
Глава I. У каждой обязанности свои привилегии. И наоборот
Вокруг была тьма, в его душе царил ужас. Как ему хотелось оказаться где-нибудь вдали от Рокка!
Мождеи толкнули его в дверь, и облегченно вздыхая, вошли следом.
Двое стражников, еле переставлявший ноги старик и Моотфу, не решившийся оставлять подчиненных один на один с колдуном.
— Вставай, ленивый крокодил! — гремел его зычный голос в комнатке сторожа. — Принимай нового узника.
— Кого на этот раз привел ты в гости к старому Небубису?
С кирпичной лежанки, заваленной сухим камышом, кряхтя, поднялся сгорбленный седой старик в грязной юбке. Взяв прислоненный к стене костыль, он встал, и подслеповато щуря выцветшие глаза, уставился на арестованного.
— Тусет! Вот не думал, что снова увижу тебя здесь. Сколько лет то прошло?
Он визгливо засмеялся, сверкая голыми розовыми деснами с тремя случайно уцелевшими зубами.
— Не иначе, боги решили мне сделать подарок перед смертью.
Небубис почесал заросшую седым волосом грудь.
Бывший второй пророк вздрогнул, словно просыпаясь от тяжкого беспокойного сна.
— Ты? — пробормотал он, сжавшись. — Еще живой?
— Так и твое тело пока не в гробнице! — хохотнул сторож. — А я тебя на пять лет моложе.
— Хватит болтать! — прервал воспоминания старший мождей. — Ты слышал, что я сказал? В самую глубокую камеру!
— Да понял я, понял, — проворчал старик. — Пойдемте.
Поджимая скрюченную ногу, он ловко похромал к перекрывавшей коридор решетке, снял с пояса толстый, бронзовый ключ на кожаном ремешке и с трудом провернул его в позеленевшем от времени замке.
— Смазал бы, лентяй! — буркнул Моотфу, морщась от неприятного запаха старческого пота.
— На мой век хватит, — засмеялся сторож, входя в помещение, перегороженное частой решеткой из бамбуковых стволов с проходом посередине. Свет из узких, расположенных под самым потолком окон освещал узников, сидевших и лежавших прямо на глиняном полу. Восемнадцать пар глаз с удивлением и интересом рассматривали проходившую мимо процессию.
— Жрец! — вдруг крикнул кто-то из них. — Из храма Сета! Тот самый, что вернул священную книгу! Я видел его на празднике! Зачем он здесь? Эй, Небубис, куда ведешь мудреца, старый рак?
Узники повскакивали со своих мест и сгрудились возле решетки, провожая сгорбившегося Тусета тревожными и недоуменными взглядами.
— Если ты забыл, мудрец, — обернулся к нему сторож с кривой усмешкой. — Здесь у нас дожидаются суда должники, мелкие воришки да драчуны.
— Господин мудрец, — какой-то молодой мужчина в грязной набедренной повязке с перебитым носом и грязной свалявшейся шевелюрой попытался дотянуться до бывшего жреца. — Куда тебя ведут, господин?