Под прикрытием
Шрифт:
Лейтенант остановился у палатки, разглядывая своих подчиненных – они сидели у костра на перевернутых ящиках. Роуч, заправляясь из консервной банки, с набитым ртом говорил что-то Каллагену. У ног Роуча лежал его «АК», из-за которого он прославился на весь отряд, Каллаген тоже держал пулемет рядом. Эта земля учила осторожности – налет мог начаться в любой момент.
– Джеффри! – позвал лейтенант. – На пару слов.
Капрал неспешно встал, закинул на плечо ремень автомата, подошел к лейтенанту.
– Начинается?
– Точно. Завтра нас высаживают на холмы. «Молот и наковальня». Молот – шотландцы. Чуть ли не весь полк. Наковальня –
Капрал покачал головой.
– С каждым днем жить все интереснее…
– Так. Ты младшего как оцениваешь?
– Предложили замену?
– Да.
– Вы?
– Послал подальше. Сам понимаешь.
– Понимаю, сэр…
– Так что?
Капрал задумался…
– Знаете, сэр… Он хоть из Лондона, а мне нравится. Есть в нем что-то такое. Он не задира, спокойный. Но в нем чувствуется стержень, когда начнется, он не побежит, будет стоять до конца. Его просто так не сломать.
– Наверное, снайперы и должны быть такими.
– Наверное… Завтра я встану с ним в пару, сэр. Прикрою.
– Хорошо. Бери все, что у тебя есть, получай в оружейке дополнительный пулемет. Завтра жратву не берем – только воду. И патроны – столько, сколько сможем утащить, верней, даже сколько сможет утащить вертолет. Денек предстоит жаркий.
– Кто рискует – побеждает [53] , сэр!
– Да, кто рискует – без победы не останется. Готовься.
– Есть, сэр!
53
Девиз 22-го полка САС.
Постояв на улице, посмотрев на догорающий закат, лейтенант вошел в палатку. Стэтэм был там – и, конечно, не спал, не ел и не листал порнографический журнал, которые солдаты ухитрялись добывать даже в такой дыре, как Хайдарабад. Он, расстелив покрывало и разложив на нем инструмент, чистил свою винтовку «Паркер-Хейл», на которую недавно перевооружились британские снайперы, делал это вдумчиво и правильно. Он вообще всю службу нес вдумчиво и правильно, чем напоминал лейтенанту большого, серьезного ребенка, невесть как попавшего в армию и чудом прошедшего отборочные курсы САС. От остальных сасовцев он отличался кардинально, но лейтенант уже успел связаться с главным сержантом Бигли, который сейчас гонял молодежь на вступительных курсах. Отзывы Бигли о новичке были самые благоприятные.
– Сэр! – увидев командира, Стэтэм вскочил, чуть не врезаясь головой в брезент.
– Сиди, сиди… Как винтовка?
– Сегодня я, наконец, получил то, что от нее хотел, сэр. Хорошая девочка.
– Не подведет?
– Никак нет, сэр!
– Завтра мы выступаем. Будет большая драка на холмах.
– Я готов, сэр! – В голосе новичка не было ни тени сомнений.
– Да подожди ты… – с досадой проронил лейтенант, – готов он… Готов-то готов, это понятно. Только… ты хоть понимаешь, что там будет, на холмах?
– А что? Будет всего лишь несколько больше, чем обычно, целей для моей винтовки, вот и все, сэр…
Он дурак или как?
—Дурашка, там же нас мочить будут, – совершенно не по-уставному, просто и устало произнес лейтенант. – Там пойдут те, кто решил прорываться из Хайдарабада. Чтобы не завязнуть в уличных боях, их погонят в нашу сторону, а на земле там будем только мы. Потому что, если
– А для чего я ехал сюда, сэр, как не для этого?
С изумлением лейтенант понял, что новичок не шутит.
Британцы не умеют делать вертолеты. Не дано это им…
Нет, конечно, у них, как и у любой уважающей себя державы, была собственная вертолетная фирма – «Вестланд», выпускающая вертолеты всех типоразмеров – и разведывательные, и транспортные, и боевые – но… Вообще, опытный человек мог только посмотреть на вертолет и сказать – какой державой он выпущен. В русских машинах концерна Сикорского каждый их элемент был обусловлен функциональностью, при разработке вертолетов русские в первую очередь смотрели на живучесть под обстрелом, во вторую – на простоту конструкции и простоту обслуживания, не забывая и про остальные технические характеристики. Дизайном занимались мало, дизайн был почти полностью обусловлен функциональным назначением. Если нужно тут поставить радар – его и ставили, и неважно, как при этом все будет выглядеть, лишь бы работало. Русские тяготели к средним и тяжелым вертолетам, но лучше всего у них получались вертолеты-штурмовики. Брони не жалели, равно как и вооружения – получались этакие летающие монстры, дорогие, но прекрасно вооруженные и защищенные.
Североамериканцы – «Боинг» и «МакДонелл-Дуглас», наоборот, тщательно прорабатывали дизайн, большая часть армейских вертолетов у них шла не только для армии, но и на гражданку, в гражданских модификациях. А на гражданке, чтобы товар покупался, он должен «выглядеть». А разрабатывать два вертолета – для военного и гражданского рынка – расточительство. Североамериканцы были королями в создании легких вертолетов, хорошо получались у них средние, но с тяжелыми и штурмовыми были проблемы. В отличие от русских, у них не было огромного опыта наземных боев, с обстрелами летательных аппаратов, с борьбой с мятежниками – и поэтому они не знали, как правильно бронировать вертолет. Североамериканцы увлекались легкой, композитной броней, оставляли при бронировании уязвимые места.
Германцы – у них, как и у русских, был опыт наземных боев, опыт замирения огромного африканского континента, но их фирмы тоже делали вертолеты и на гражданку, и для военных целей. Держались германцы на среднем уровне, однако у них было то, чего не было ни у кого другого – легкие штурмовые вертолеты, несущие пулемет калибра 12,7 и пару блоков НУРС. Для Африки вертолетов, подобных русскому «М40», не нужно, он не должен был выдерживать обстрел из мелкокалиберной пушки и уклоняться от зенитных ракет. Там были простые партизаны, бандиты – и на них следовало охотиться самым простым и дешевым способом.
У японцев с вертолетами имелись проблемы – мощное, едва ли не мощнее русского, вооружение и слабое бронирование. Штурмовой вертолет не выдерживал обстрела даже из пулемета калибра 12,7 – что говорить о русских тридцатимиллиметровых пушках, которыми был вооружен «М40» – первый же снаряд пробивал «японца» чуть ли не насквозь. Что касается транспортников – Япония делала их вполне на уровне.
А Британия…
Нет, технические характеристики были приличными. Но вот дизайн…