Под сенью Великого Леса
Шрифт:
Она открыла карту. Как и говорил Мелвин, о том, чтобы добраться до родного города, можно было даже и не мечтать, но они хотя бы оказались в Англии, а не где-нибудь на другом конце света. До ближайшего города было рукой подать, около двух дней пешего пути. Не так много для людей, только что ушедших живыми из Гарлана. Там уже можно будет позвонить в кафе и попросить Гарена передать Дерку весточку. И позвонить родителям, пожалуй. Джуди еще не знала, что им скажет, потому что не представляла, что они почувствовали после ее неожиданного исчезновения. Вот только оставалась одна
— Что с Афлеком?
Мелвин помрачнел.
— Не знаю. Меличента подлатала его с помощью магии, и сейчас ему намного лучше. Он еще не приходил в себя. Мы с Диантой только что закончили обустраивать ему «гнездышко»… Но это все равно не дело. Мы должны вернуться в Великий Лес как можно скорее.
— Мы не сделаем это без помощи Дерка! Доберемся до ближайшего города и попросим о помощи в больнице. Они хотя бы смогут…
— И думать об этом не смей! — сердито прервал Мелвин. — Ты вообще представляешь, насколько организм кентарийца отличается от человеческого организма? Да его в больнице препарируют!
— Не кипятись, — сухо бросила Джуди. — Я переживаю о нем не меньше тебя, только не надо кричать мне в ухо, что я чего-то не понимаю. Где он?
— За деревьями, ты сразу увидишь. Прости. Я не хотел задеть тебя. Повел себя, как Гахара, — Мелвин безрадостно усмехнулся. — Не стоило.
— Мы ничего с тобой не понимали, Мелвин, — вздохнула Джуди. — Ровным счетом ни-че-го. Я не знаю, почему Гахара так отчаянно хотела сама забрать чертежи, но у меня есть кое-какие предположения. Она дважды спасла мне жизнь: сначала в замке, а потом у портала. Мы ошибались на ее счет, и больше я не хочу делать никаких поспешных выводов. Нам нужно поговорить. Но для этого надо отыскать способ понимать друг друга.
Джуди поднялась на ноги.
— Я пойду, проведаю Афлека. Наверное, немного задержусь, не беспокойся. А когда вернемся, начнем придумывать план.
— Окей, — Мелвин пожал плечами. — Я пока буду осваивать навыки рисования и язык глухонемых, чтобы переговариваться с Лонси.
— Начни лучше с Дианты, — хмыкнула Джуди. — У нее исключительная способность к языкам.
Джуди ободряюще улыбнулась грифонше и двинулась в указанном Мелвином направлении. Зайдя за деревья, она действительно сразу же обнаружила «гнездышко» для Афлека: оно скорее напоминало гамак из плотной ткани, в которую Гахара кутала плечи. Роль одеяла играла накидка Дианты: грифонша носила ее скорее из удовольствия, нежели из необходимости, потому что просто обожала человеческие вещи. Джуди решила, что теперь обязана подарить ей что-нибудь из одежды. Дома она оставила подходящую для такого случая накидку!.. Вот только дом далеко. Джуди сникла и наконец собралась с духом, чтобы подойти совсем близко к гамаку.
Афлек лежал, закрыв глаза. Всегда смуглый, теперь он был мертвенно-бледным, и грудь его вздымалась слабо, но главное — вздымалась! Джуди коснулась рукой края одеяла, но не стала его приподнимать: не столько из-за холода (она знала, что Афлек его почти не ощущает), сколько из страха, что же она может под ним увидеть. Она даже не запомнила подробностей, только то, как клинок
— Зачем ты боишься того, что уже прошло, сестра? — тихо, не открывая глаз, спросил Афлек. — Пусть и остается в прошлом.
Джуди с трудом удержалась от искушения броситься ему на шею.
— Когда ты очнулся?
— Сразу же, как только почувствовал, что ты здесь, — Афлек открыл глаза, и Джуди вздохнула с облегчением: они были по-прежнему яркие и живые. — Ведь это ты вернула меня с той стороны. Теперь между нами связь крепче, чем у любого из живых.
— Ты еще не ушел на ту сторону, когда я нашла тебя. Ты был на перепутье, забыл? И выбрал правильную дорогу.
Афлек высвободил руку из-под одеяла, и Джуди с радостью взялась за его теплую ладонь. Именно ее прикосновение помогало ей не бояться черноты бездны, сквозь которую они с Афлеком прошли.
— Афлек… Я не знаю, что нам делать. Мы застряли на Земле и… ой! Ты понимаешь меня! Как такое возможно? Ведь Лонси, Дианта…
— Я ведь сказал, — мягко прервал Афлек, — между нами связь теперь совсем иного рода. Она принадлежит высокому, не постижимому для нас миру. Мой разум не знает твоего наречия, но мое сердце всегда услышит тебя.
Джуди едва не расплакалась от облегчения. Да что там? Уже через несколько секунд она ревела, опустив голову и носом уткнувшись в накидку Дианты. Афлек растерянно погладил ее по голове, не зная, что сказать. А Джуди еще не осознала, что непостижимым образом сходила на перепутье между мертвым и живым миром и вернулась обратно с человеком, которого очень не хотела отпускать. Она просто была счастлива, что он живой, улыбается и понимает ее. Его слова обладали удивительной, успокаивающей магией, и Джуди знала, что теперь она спасена. Хотя бы от демонов в собственной голове.
Джуди утерла слезы и достала из кармана находку Мелвина — старенький телефон, потерянный искателями приключений.
— Как я уже сказала, мы на Земле. Это устройство называется телефоном, им пользуются для связи на самых разных расстояниях. Так люди заменяют телепатию. Они тоже могут говорить друг с другом, находясь в разных точках страны, просто для этого им нужна вот такая вот штука.
— Телефон, — повторил Афлек. — Как телепатия. Хорошо.
— Кроме того, в современном мире у телефонов появилось много новых функций, — вдохновившись, продолжила Джуди. — В него теперь встроена карта, можно музыку послушать, кино посмотреть… Помнишь, я рассказывала про кино?
— Конечно.
— Вот. В общем, для нас кино особо роли не играет, а вот карта — это действительно полезная вещь. Мы попали в лес в достаточно глухой местности, но за два дня пешего хода можно добраться до населенного пункта и там попросить о помощи. Нам нужен еще один телефон.
— Зачем нам два телефон?
— Телефона, — машинально поправила Джуди. — Понимаешь, этот — совсем старый и работает уже плохо. С него нельзя звонить. Как если бы ты не мог вызвать меня по телепатии. Понимаешь?