Под сияньем северной Авроры
Шрифт:
– Поясни, - потребовала я.
Бэй тяжело вздохнул.
– Никто не хочет умирать, - мрачно пояснил он.
– И ваши с Мингом родители не хотели. Видишь ли, рыбонька… У русалок действительно средняя продолжительность жизни около 300 лет. Но у потомков Изначальных это не так. У них неимоверно длинная жизнь. Практически бесконечная, поддерживаемая репликацией и регулярными обновлениями. И длится она до той поры, пока…
– Я поняла, - перебила я мужа.
– Сменяются два-три поколения, и более древние русалки по умолчанию начинают медленно стареть, а потом умирают, уступая дорогу молодым Изначальным. Остальные
– Всё верно. В этом и есть истинный смысл эволюции. Жизнь и смерть всегда идут рядом. Но если у существ, которые по умолчанию практически вечны, нет достойного потомства, то они продолжают жить.
Проще говоря, когда ваши родители вас с Мингом создавали, они искренне радовались, что у них будут талантливые преемники. Но когда дело запахло реальной свадьбой, до отца Минга в последний момент «дошло»: после свадьбы и брачной ночи обязательно появится внук. Внук - это второе поколение. А когда у внука родится свой сын, то он, прадед, некогда великий древний правитель, постепенно начнет стареть, глупеть и попросту исчезнет со временем за ненадобностью. С точки зрения генетики он безнадежно устарел, ведь есть более интересный носитель генов. Плюс вопросы баланса. Можно было бы, конечно, оставить всех русалок жить вечно, время от времени самообновляясь, но… проблемы перенаселения. Они в этом случае неизбежны.
В общем, скажу намного проще: перед вашими родителями был довольно сложный выбор: или жить вечно молодыми и красивыми, или умереть в свое время, позволив эволюции шагать дальше по планете. Хорошенько всё взвесив, обе пары родителей решили, что лучше они выберут первый вариант. Мол, жили без эволюции и дальше проживем. А дети… ну они же живые и здоровые, это главное.
Я потрясенно уставилась на мужа. Тот отвел глаза.
– Я не вру, - тихо прошептал он, аккуратно распуская свои кольца и высвобождая меня.
– Мне нет никакого смысла это делать, поверь.
– Верю. Но… почему аватары тоже были против нашего брака?
– Мы же более древний род, - ровно пояснил Бэй.
– Более значимый по масштабам Вселенной. С более чистым генофондом без посторонних примесей. С огромными скрытыми от вас возможностями. А ты всего лишь результат последствия нашего масштабного эксперимента. Вернее, не так: эксперимента в эксперименте. Не хочу хвастаться, но…
– Ты именно что хвастаешься, - усмехнулась я.
– Ладно, я хвастаюсь. Согласен. Заслуги моих предков - не мои заслуги.
– А зачем меня зашвырнули в тело пацана?
– Да это как раз понятно. Зачем меня превратило в самку змеи, когда ты уже была девушкой?
Я, посопев, вынесла неутешительный вердикт:
– В обоих случаях мы были одного пола. А значит, я никогда в жизни даже не подумала бы об отношениях, даже если бы вспомнила, что как русалка могу вступить в брак с другим сверхъестественным существом, каким бы странным оно ни было бы на вид… Посчитала бы, что это аморально. Неправильно.
– Верно. А Минг, заметь, появился лишь тогда, когда ты уже стала особью женского пола. До этого он даже не маячил на твоем горизонте.
– Значит, он это всё спланировал, - мгновенно расстроилась я.
– Такое коварство… А я так ему верила. Он и зеркальце обманул, и гребешок… Но как? Ну ладно я, но
Бэй принялся меня утешать, осторожно поглаживая кончиком белого хвоста.
– Минг хороший, правда, - заключил он.
– Я тоже поначалу думал, что это его личные козни, направленные против меня. Как самец самца я его понимаю, я тоже бы на его месте ради обещанной по праву рождения желанной самки много чего… эм… сделал… Но дело в том, что его вины тут совсем немного. Смотри, какая фишка… На территории «верхних» есть особый участок. Особо охраняемый участок, должен признать… Людей там не бывает. Это территория не для них.
– Бухта на острове Ко Чанг, - с уверенностью произнесла я.
– Ты права. Бухта Судьбы. По легенде «верхних», все предназначенные самой судьбой пары сверхъестественных существ встречаются именно там, чтобы пожениться. Минг… просто немного не понял, как это работает. Вы действительно оба появлялись в этой бухте, когда были вышвырнуты на землю в людском обличье, причем предлоги для встреч были самыми разными.
Да вот ведь незадача: ты всегда появлялась раньше, а он позже. Вы НЕ ПЕРЕСЕКАЛИСЬ. НИКОГДА не пересекались. Ни в одной из «забросок». Были очень близко, но не как жених и невеста. Как родственники, знакомые, друзья, но не как возможная пара. Хотя Минг отчаянно тебя искал. А вот мы как раз встречались там как пара, хотя вообще друг друга не планировали там найти. Истинность именно так и работает. Настоящую любовь не ищут. Она сама тебя находит.
Вот смотри. Когда этим летом мы с тобой встретились, я целенаправленно тебя не искал в этом месте. Просто случайно плыл мимо в погоне за… эм… ну, неважно. Есть хотел, охотился… Это… м-м-м… не очень красиво даже по меркам плотоядных русалок. Но когда сначала нашел на дне гребень, потом зеркальце, а затем обнаружил давным-давно утерянные фамильные обручальные кольца… до меня «дошло». Ты даже представить себе не можешь, как я был рад, когда понял, к чему все эти намеки. Что в бухте, судя по всему, именно ты, предназначенная. Та самая.
А ты… вообще меня не понимала. Другой язык. Другая национальность. Полное незнание ритуальных фраз и правильных этикетных ответов. И вообще парень. Только представь себе мой шок. Я не был к такому готов…
– Стало быть, мы поженились на острове, - сообразила я.
– Красные цветы и венки в палатке - это же… свадебный обряд, верно?
– Да, женушка. Очень нервная свадьба была. Прости, что без твоего согласия, но я был уверен…
– Ты все правильно сделал, - перебила мужа я.
– Но это не значит, что я все равно не буду припоминать тебе эту очевидно тайскую дикость до конца своих дней. Блин… да как я вообще забеременела при таких данных, я не понимаю?
Бэй проказливо расхохотался.
– Говорю же: мыслеформа. А если серьёзно, то, во-первых, технически ты все равно моя самка. Даже если ты червяк, морская звезда или ракушка-гермафродит. То, что все вокруг видели тебя именно парнем, это совершенно не означало, что ты самец. Это морок. Он так работает. Во-вторых, мы же Истинная пара. И… для нас было запущено личное сияние. Вот.
И тут я вдруг как поняла…
– Бэй… а ведь Минг и впрямь станет вскоре нашей семьей. Это и впрямь судьба.