Под созвездием Черных Псов. Трилогия

Негатин Игорь

– Тьфу, как в операционной, - буркнул он.

Орк пробурчал что-то неразборчивое, потом добавил, чтобы 'заткнулись и быстрее передвигали ноги'. Ещё несколько коридоров, за ними узкий проход и вот - приставная деревянная лестница, ведущая на поверхность. Выход закрыт люком, окованным по краям железными пластинами и заперт на потайной (или магический) замок. Проводник привёл нас в какой-то дом, где и передал заботам хозяйки. Обменявшись с ней несколькими словами, орк ушёл. Тяжёлый люк лязгнул за нашими спинами и стало тихо. Только поленья в камине потрескивали. Женщина молча смерила нас взглядом

и показала комнату, где мы могли передохнуть. Даже ужином накормила. Пусть и не самого лучшего качества, но всё вкуснее, чем надоевшие в море солонина, похлёбка и сухари.

– Слушай, Серёга, ну и дела у вас творятся...
– протянул Олег, когда хозяйка ушла.
– Это же не дом, а целая крепость! Может вы эти...
– он щёлкнул пальцами.
– Рыцари плаща и кинжала?

– Мы не шпионы... Мы разведчики, - хмыкнул я и осмотрелся.

– А в чём разница?

– Шпионы всегда вражеские, а разведчики всегда наши. Уловил разницу?

– А то...

Он был прав. Этот дом - судя по толщине дверей и стен - мог служить и крепостью, и тюрьмой. В зависимости от хозяйских нужд и предпочтений.

– Ложись отдыхай, - отмахнулся я.
– Завтра поговорим.

– Ох и дела...
– пробормотал Сенчин и устроился на ближайшей койке.

Да, выглядел дом внушительно. Снаружи я его не видел, но внутреннее убранство просто навевает мысли о многовековой истории. Я не удивлюсь, если стены этого дома помнят ещё тот, предшествующий нам Орден. Здания здесь строят на века - не чета нашим.

Почему я обратился к Азуру? Увы, но больше в этом городе обратиться не к кому. Была одна мыслишка, но я её отмёл в сторону. К Барту норр Сьёрра? Он-то примет, но... Как бы вам объяснить. Я не до конца уверен в том, что он непричастен к моему похищению. Если я прав, то рискую не только своей шкурой, но и шкурами своих друзей. Этого, как вы понимаете, допускать нельзя. Поэтому, - доверяй, но проверяй. С Азуром немного проще. Магу нет смысла меня убивать. Он мог это сделать ещё тогда, когда я пришёл просить помощи, чтобы справиться с высшим вампиром. Ему и делать-то ничего не было нужно. Достаточно было отказать в моей просьбе и всё - сам бы я с вампиром никогда не справился.

Я подошёл к окну и провёл рукой по раме. Мозаика из разноцветных, матовых стекол, оправленных в свинцовый переплёт, выглядела красиво, но - разглядеть сквозь эти стекла ничего не получится. Приоткрыл окно, достал трубку и закурил.

Неподалёку, в синеве надвигающейся темноты, виднелась портовая гавань со сторожевой башней, украшенной городским гербом: серебряный щит с изображением вставшего на дыбы крылатого дракона, опирающегося на якорь. Сьёрра, как вы наверное видели, если посещали этот город, лежит в ложбине между холмами. За ними белеет горная гряда, защищающая город с севера. Через несколько минут понял, в каком примерно месте мы с Олегом находимся. Это в двух кварталах от дома Азура. Неплохая у них сеть подземелий!

Наша встреча с магом произошла на следующее утро. Он пришёл в сопровождении одного из своих коллег. Им оказался молодой мужчина, лет тридцати пяти. Можно сказать, что ровесник. По происхождению - северянин. По одежде - маг. По поведению - южанин. Слишком эмоционален. Даже не скажешь, что из северных земель. Там

народ поспокойнее. Крепкая фигура. Очень подвижен и с хорошей реакцией. Боец... Мы уселись в одной из комнат и вот, - за бокалом вина обсудили события последних месяцев. Олег молча сидел рядом, хлопал глазами и прислушивался к разговору. Как потом признался - понял меньше половины.

– Я не преувеличу, - сказал Азур, - если скажу, что Барт норр Сьёрра был очень испуган вашим исчезновением.

– Испуган?
– удивился я.

– Вы разве не заметили, что город немного притих? На улицах не видно нищих и даже нежити не видно. За последний месяц здесь столько народу казнили, что будь я помоложе, я бы ужаснулся.

– За что?

– Когда вас искали, то перетрясли весь город. Среди задержанных оказалось много преступников, которые давно скрывались от правосудия.

– Нет худа без добра, - улыбнулся.
– Я полагаю, что это пошло лишь на пользу городу.

– Как знать, как знать... Ведь ваши люди обещали сжечь город.

– Что?!

– Да, - развёл руками Азур.
– Поначалу, Барт норр Сьёрра не придал значения вашему исчезновению. Он обещал сделать 'всё возможное', но вы же знаете Барта! Вечно поглощён мыслями и идеями о благоустройстве своего города.

– Что было дальше?

– Через некоторое время в порт прибыло судно с капитаном Наэрром. На его борту были ваши рыцари: Рэйнар Трэмп, Вэльд Рэйн и этот здоровяк с огромной чёрной бородой...

– Мэдд Стоук.

– Да, именно так его и называли.

– Дальше...

– Они прибыли в замок норра Барта и выразили сожаление, что меры по вашему поиску не приносят должного результата. После этого они высказали пожелание, что норр Барт не станет совершать глупостей и предпримет всё возможное, чтобы найти и спасти магистра Ордена. В противном случае, Орден оставлял за собой право предпринять ответные меры.

– И что они собирались предпринять?
– не понял я.
– Сжечь город?

– Именно! Они сообщили, что порт Сьёрра будет блокирован корсарами капитана Стига Наэрра, а Сьёрра взят приступом, - Азур склонил голову, но я заметил, что он улыбнулся. Эх, дьявол, да ему пришлась по нраву операция моих парней! Никогда бы не подумал...

– Ничего себе, мальчики разгулялись, - пробурчал я.
– И с какими, интересно, войсками, они собирались брать город?

– Вы забыли что ваш Орден сейчас в Кларэнсе... это значит, что в их подчинении весь гарнизон. Ко всему прочему - корсары Наэрра. Он обещал привести к порту Сьёрра двадцать пиратских кораблей и выпускать суда из гавани только после тщательного досмотра.

– Ну да, конечно...

– У вас верные соратники, магистр.

– Они чуть войну не устроили, эти соратники.

– Оставьте! Мои люди мне сообщили, что вместе с ними прибыло десять гномов, которые высадились на берег незамеченными.

– Почти незамеченными, - уточнил я.
– Ваши люди их заметили.

– Почувствовали - так будет точнее, - наклонил голову маг Азур.
– Полагаю, что при необходимости, они бы просто убили норра Барта и штурм превратился бы в ненужную трату сил и энергии. Барт не глуп и понял, что вечно ходить и оглядываться, в ожидании выстрела в спину, невозможно.