Под знаменами Аквилы

Инаба Ягокоро

Вечером она сняла ее голову с пики, что стояла на отшибе деревни. И в ту же ночь выплакала все свои слезы, прося прощения у отрубленной головы, что взирала на нее с холодным безразличием из своих мертвых глаз. С первыми лучами Солнца Гвиневра покинула обжитый дом, забрав те скудные накопления, что остались после смерти мужа и ушла, стараясь забыть свою прежнюю жизнь.

– Спи, малыш, - она прижала Инари, чувствуя как та инстинктивно обхватила ее. Завтра будет тяжелый день.

***

Лев I Макелла видел цель.

Сквозь священные визоры его аугметики, лагерь этих странных ксеносов был как на ладони. Выгодная позиция. Часовые чужаков уже были мертвы и их тела были законсервированы, дабы потом отправиться в лаборатории Лорда Молотова. По нейронной связи пришла команда на остановку. Они вышли на позиции. Пройдет еще немного времени и лагерь чужаков будет взят в окружение. Тактический дисплей показывал, что его собратья уже сформировали стрелковую цепь, которая гигантскими клещами брала это примитивное поселение в окружение. Никто не сможет убежать. Воля Омниссии будет исполнена.

“Прекрасно. Помните приказ. Стараться брать живыми”- глас Молотова звучал как гром в ясном небе. Атака будет начата спустя 6 часов. С первыми лучами местной Звезды.

Ящик Пандоры

За три недели до инцидента в поселении оборотней.

***

Холод. Вебер сделал выдох, наблюдая за тем, как из его рта вышло облако пара. Может Молотов и рационален, но экономить на холодильных установках, строя свою лабораторию под скалой, это верх скупердяйства. Хуже интенданта быть не может, тот хоть иногда выдавал что-то действительно хорошее.

– Мне не нравится вся эта ситуация, - Салливан говорил негромко, стараясь поменьше шуметь в коридорах, где каждый шорох многократно усиливался долгим эхом.

– Мне тоже. Но мы не можем игнорировать его запрос, - Вебер сделал ударение на слове “Запрос”,- ситуация связана с существом из первого контакта, что мы обнаружили утром.

Салливан промолчал. Сейчас они были в холодных катакомбах, которые еще вчера могли быть частью цельной скалы, и в холодном свете флуоресцентных ламп медленно шли к лаборатории Магоса.

После полудня по закрытому каналу пришло по настоящему тревожное сообщение. Первый контакт с местными формами жизни. Он ожидал нечто подобного. Во время их падения они смогли сделать несколько качественных снимков ландшафта планеты, на которых можно было заметить следы разумной жизни. Не слишком развитой, но все же жизни.

– Мне прислали лишь отчет с указанием того, что был контакт. Больше ничего. Не дополнишь рассказ?

Вебер нахмурился: “Псайкер. Существо со способностью к пси. Людям пока ничего не сообщили”.

Заметив обеспокоенный взгляд своего аколита, он продолжил: “Магос уже отправил разведку на окружающие территории. Других экземпляров не обнаружено”.

Салливан злобно улыбнулся: “Пси. Сначала Механикусы, потом демоны, потом пси- ксеносы. Мне явно везет”.

Инквизитор устало

потер переносицу : “Пока рано что-либо говорить. Нам не известны их силы, численность и намерения, а влезать в конфликт без оценки врага - это чистое самоубийство”.

***

Наконец, шум их шагов смолк. Они оказались перед адамантиевой дверью, что была украшена символами механикусов и охранялась роботами кастельянами, статуями застывшими на своем боевом посту.

– Всего пара роботов. Не маловато ли для такого объекта?,- Салливан с сомнением посмотрел на стражу, - Хотя, я так думаю, основная система скрыта от глаз, да?

Закончить ему помешал треск вокса: “Инквизитор, мы вас ждали. Приветствую вас в моей скромной обители”.

***

Черные каменные стены, отполированные до зеркального блеска. Знакомый запах стерильного морга и холодный свет больничного освещения. И все тот же холод. Первое неприятное открытие: в лаборатории, или как ее позже прозвал Клиф, разделочной, уже собралась толпа народу самого разного характера: капитан Тиберий, что теперь избавился от своего церемониального мундира, его первый священник Генрих Крамер со своим Зверолюдом-телохранителем, Колетт де Моро, Брэн...

– Император, да тут словно званый обед.

Тиберий чуть развернулся на своем стуле в сторону Салливана: “ Боюсь, выпивки не будет, наш великодушный хозяин очень щепетилен в вопросах стерильности своих помещений.

Не будем терять времени: “Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие: сегодня утром произошел первый контакт с представителем местной цивилизации”.

Магос отошел от стола и Вебер на секунду отшатнулся от отвращения, пока не осознал, что выпотрошенное тело на хирургическом столе не принадлежало младенцу.

Не человек. Абхуман. Мутант. Ксенос. Тело, лежавшее на столе, было почти похоже на детское человеческое. И это “почти” делало это зрелище еще более мерзким, чем рожи орочьих варбоссов.

Слишком похоже на ребенка, хоть размерами и пропорциями оно больше напоминало детскую куклу. Бледная кожа, обкромсанные волосы. Почти точная копия, лишь крылья как у гигантских насекомых помогали держать в уме, что перед ним мерзкий нелюдь. Он отвел взгляд, увидев как его аколит старается не смотреть в сторону стола, непрерывно шепча молитвы Императору.

– Оно, - Магос сделал небольшой шаг в сторону публики,- совершило нападение на группу, что совершало утренний обход по периметру лагеря.

– Одно?, первоначальную тишину нарушил голос Генриха.

– Нет. Вместе с ему подобными. К сожалению, остальные были уничтожены прежде, чем мы дали команду на взятие в плен. Этот экземпляр- единственный, что мы смогли добыть.

– Так оно было живым?

– Какое-то время… да. Но боюсь наши тесты были за пределами жизнеспособностью этого хрупкого тела.