Подарок для Повелителя
Шрифт:
Кинула взгляд на Сема, что продолжал спать, уже обнимая подушку. Накинув халат, выскользнула из его покоев. Мне нужно одеться, а тут не было моих вещей, разве что туника, но она вряд ли подойдет для похода в обеденный зал. Пока шла, встречала удивленные взгляды даргов, они кланялись мне и отводили глаза, стараясь не смотреть на мой наряд. Было смешно видеть их смущение.
Пройдя в гарем, поднялась к себе и оделась в свои кожаные шортики и топ, на ноги натянула сапожки. Нужно обновить гардероб и попросить,
Приведя себя в порядок и оглядев в зеркале, пришла к выводу, что вполне прилично одета.
В обеденный зал вошла гордо. Там уже завтракали все жены повелителя. Увидев меня, они замерли на мгновение, а потом встали и склонились в поклоне. Я удивленно обвела их взглядом. Чего это они? Ах, да, у меня теперь статус! Молча прошла и села за свой столик в углу. Бранна, что была тут, уже несла мне поднос с едой. Поставив его, она улыбнулась искренне и проговорила!
— Разрешите вас поздравить, месса Элини. Теперь вы — главная жена в гареме, — и поклонилась.
— Спасибо, — пробормотала я, смущаясь и не понимая, почему вдруг стала главной.
Подвинув мне поднос, Бранна собралась уходить, но я остановила ее.
— Бранна, садись со мной, нужно поговорить.
Эта женщина мне нравилась своей открытостью. Она выходила меня после отравления, заботясь, как о собственной дочери. Бранна всегда была ко мне добра и старалась помогать во всем.
Отказываться она не стала: сходив за своим подносом, вернулась и плюхнулась рядом, довольная оказанным вниманием.
Все жены расселись и принялись за еду, бросая на меня и Бранну завистливые взгляды. Лилиан тоже косилась в мою сторону, перешептываясь с другими девушками. Вид у них был заговорщицкий. Меня это раздражало, но решила сейчас не обращать внимание на них. Потом разберусь.
— Почему ты назвала меня главной женой? — спросила напрямую Бранну о том, что меня интересовало.
Та уставилась на меня удивленно, но потом, видимо, вспомнив, что я не местная, улыбнулась снисходительно и ответила.
— Так потому что ты прошла обряд единения с повелителем.
— И что? — не поняла я, фыркнув. — Тут же все его прошли…
— А вот и нет! — многозначительно ответила моя собеседница. — Они все достались эмиру по наследству от отца, но ни одну он не провел через огонь, признавая по праву своей.
Это заявление обескуражило меня. Я округлила глаза и даже рот открыла удивленно.
— По наследству? Он что же, даже не спал с ними? Просто взял ответственность на себя и все?
— Ну, почему же, с некоторыми спал, — непосредственно ответила Бранна. — Вон Манна, например, или Лилиан, а остальных оставил служить во дворце. Ему же проще, не надо новый гарем создавать.
От их упоминания сердце кольнула ревность. Покосилась на Лилиан, которая
— А какие права у главной жены?
— Так по гарему она старшая, может наказывать и миловать. Может выгнать, если решит, что есть угроза ей или повелителю. Может выбирать новых жен для эмира.
"Ооо, вот это уж вряд ли!" — подумала я ехидно. Скорей выгоню всех, чем возьму кого-то еще.
Моя внутренняя кошка буквально когтями скребла, заставляя нервно дергать ушками. Ревность кипела во мне, пытаясь вырваться наружу, но я не давала ей такой возможности, загоняя вглубь. Нужно быть спокойной. Меня грела мысль, что я — законная жена Эмира. Он выбрал меня, а не Лилиан или Манну. Значит, ко мне он и правда неравнодушен. Что ж, это хороший знак.
— Значит, повелитель спал только с двумя женами? — уточнила у Бранны.
Та посмотрела на меня открыто и пожала плечами.
— Я точно не знаю, свечку не держала, но вроде так все говорят. По крайней мере, о других не слыхивала.
Отлично, значит, у меня осталась одна соперница, которую надо устранить, только сделать это следует хитро. Погруженная в свои мысли, я даже забыла о завтраке. В себя меня привели слова соседки:
— Тебе надо после завтрака пойти к повелителю и представить пашам доказательства вашего единения.
Я воззрилась на нее непонимающе.
— Зачем? Они же присутствовали при обряде?
— Они должны убедиться, что вы не обманули их.
— А что нужно им предоставить?
— Как что! — всплеснула она руками, негодуя. — Тавро огня, которое у тебя на шее справа.
Машинально потрогала то место, но ничего не почувствовала, кроме тепла и легкого покалывания.
Я совсем забыла, что теперь у меня есть метка огня. Даже в зеркале не посмотрела, на что она похожа. Вспомнила вчерашние ощущения боли, а потом жар, который охватил все тело. Внизу живота стало теплеть, а метка на шее заколола. Непроизвольно потерла ее рукой и постаралась отвлечься от воспоминаний.
Закончив завтрак, встала, поблагодарив за компанию Бранну, и отправилась к себе. На выходе меня догнала Лилиан.
— Элини, можно с тобой поговорить? — спросила она, беря меня под локоть, будто мы — подруги и просто решили поболтать.
Я сдержала порыв скинуть ее руку. Лишь бросила на нее отстраненный взгляд.
— Слушаю тебя, — ответила сухо. Обсуждать с ней что-то не было никакого желания.
— Давай поговорим в твоей комнате, — попросила она, оглядываясь на остальных жен.