Подарок с Земли
Шрифт:
Парлетт нахмурился.
— Возможно. Ну и что с того?
— Вы рассуждаете так, словно на Горе Посмотрика всего две пользующихся влиянием группы. А их три! Вы, мы и Госпиталь; и Госпиталь — самая могущественная. Парлетт, вы изучаете Сынов Земли Пыльные Демоны знают, как долго. А уделили ли вы хоть какое-нибудь время изучению Иисуса Пьетро Кастро?
— Я знаю его довольно долго. — Миллард Парлетт поразмыслил. — Во всяком случае, я знаю, что он компетентен. Пожалуй, я не знаком по-настоящему с его образом мыслей.
— Гарри
— Я вас не понимаю, — сказал Миллард Парлетт. — Кастро хороший, верный человек. Все, что он делал, всегда было в наилучших интересах команды. Может быть, я не знаком с ним, как с личностью, но мне известно, что он считает себя слугой команды. Все, что примет команда, примет и он.
— Черт подери, Худ прав, — сказал Гарри Кейн. — Я знаю Кастро лучше, чем собственного отца. Просто я не подумал об этом.
— Иисус Пьетро Кастро — хороший, верный…
— Слуга команды. Правильно. А теперь подождите минутку, Парлетт. Дайте мне сказать. Прежде всего — какой команды? Какой команде он верен?
Парлетт фыркнул. Он поднял кружку и обнаружил, что та пуста.
— Он верен не какой угодно команде, — сказал Гарри Кейн. — Собственно говоря, он не уважает большинства команды. Он уважает вас; есть и другие, кто укладывается в его идеалы, но верность его принадлежит своего рода идеальному члену команды — человеку, который не сорит деньгами, вежлив с подчиненными, точно зная при этом, как с ними обращаться и постоянно держит в уме интересы колонистов. Этому образу он и служит. А теперь обратимся на минуту к тому, что мы собираемся сделать. Ордера на обыск для полиции Исполнения. Мы отберем у Исполнения власть решать, которому колонисту достанется остаток материалов из банков органов. Мы будем им говорить, кого они могут, а кого не могут казнить. Еще что-нибудь, Джей?
— Энергия. Мы отнимаем у Госпиталя монополию на электричество. Ага, и при уменьшении ограничений для колонистов у полицейских станет меньше работы. Придется Кастро часть из них уволить.
— Верно. Ну, а вы не считаете ведь, будто все члены команды на Плато согласятся с вами?
— Вовсе нет. Нет, конечно. Может быть, нам удастся раскачать большинство. По крайней мере, большую часть политических сил.
— Да черт бы подрал ваше большинство. Какой команде останется верен Кастро? Можете ее назвать.
Парлетт потер обратную сторону шеи.
— Я, конечно, понимаю суть дела. При условии, что ваш анализ личности Кастро верен, он последует за консервативной фракцией.
— Так и будет, поверьте мне. Те члены команды, которые скорее умрут, нежели примут наш компромисс — и есть люди, за которыми он пойдет. А все Исполнение пойдет за ним. Он их вождь.
— А у них все оружие, — подытожил Худ.
Глава 12. Космобаржа
Кровоточащее сердце. Мэттью Келлер. Полли Торнквист.
При
Она никак не может быть связана с нынешней историей. С субботнего вечера она подвергается чувственному голоданию на гробовой обработке. С какой стати его преследует образ девушки-колонистки? Чем она так притягивает его, что может вытащить из кабинета в такое время? Он не чувствовал себя таким околдованным со времени…
Он не мог вспомнить.
Охранник, идущий впереди, внезапно остановился, нажал кнопку в стене и отступил в сторону. Иисус Пьетро рывком вернулся к реальности. Они добрались до лифта.
Двери разъехались в стороны и Иисус Пьетро вошел, а следом за ним два охранника.
(«Где Полли? — шептало что-то в глубине его сознания. — Где она?..» Бессознательно он помнил это. «Скажи мне, где Полли!»)
Кровоточащее сердце. Мэттью Келлер. Полли Торнквист.
Или он выжил в конце концов из ума — из-за колонистской девчонки! — или есть какая-то связь между Мэттью Келлером и Полли Торнквист. Но никаких доказательств этому у него не было.
Может быть, девушка может ему сказать.
А если может, то она, конечно, скажет.
Мэтт следовал за ними до оканчивавшегося тупиком коридора. Когда они остановились, Мэтт тоже остановился в замешательстве. Идет Кастро к Полли или нет?
В стене распахнулись двери и три провожатых Мэтта вошли. Мэтт двинулся следом, но остановился в дверях. Комнатка была чересчур мала. Он толкнет кого-нибудь под локоть и получит выстрел…
Двери закрылись у него перед носом. Мэтт услышал удаляющиеся глухие механические шумы.
Что это за чертовщина — шлюз? А почему здесь?
Он находился в конце тупикового коридора, заблудившись в Госпитале. Глава и два охранника находятся по другую сторону этих дверей. Два охранника, вооруженных и настороженных — но иных провожатых у него не было. Мэтт нажал большую черную кнопку, открывавшую двери.
На сей раз они остались закрытыми.
Мэтт нажал снова. Безрезультатно.
Все ли он в точности делает, как охранник? Не применил ли охранник ключ или свисток?
Мэтт поглядел на отрезок коридора до поворота, размышляя, сможет ли он добраться обратно до кабинета Кастро. Вероятно, нет. Он снова нажал кнопку…
Глухой механический шум, почти неслышный, но поднимающийся вверх.
Наконец двери открылись, обнаружив крошечную, похожую на коробку пустую комнату.
Мэтт вошел, слегка пригнувшись, готовый ко всему. В задней стенке дверей не было. Как они вышли? Ничего. Ничего, кроме четырех кнопок, помеченных: «Один», «Два», «Открыть дверь», «Аварийная остановка».
Мэтт нажал их по порядку. Первая не дала никакого результата. Он нажал «Два»и все случилось одновременно.
Двери закрылись. Комнатка начала двигаться. Он чувствовал это — вибрация и пугающее давление на подошвы. Мэтт, издав вопль, рухнул на четвереньки.