Подчасок с поста «Старик»
Шрифт:
— Та-ак!.. Опробовать надо.
— Надо конечно, только где? И ленты же нужны…
— Вот там, на краю села, есть карьер. Тащи туда пулемет, а я догоню…
Об Арканове ни слова. И Тимофей молчит — уж ему-то заговаривать на эту гему совсем ни к чему. Потянул пулемет по дну балки, к огромной яме, из которой, наверное, все село глину берет.
Нашел головешку, на отвесном обрыве начертил круги. А тут и штабс-капитан показался. С лентой в руках.
— Годится? — протянул Тимофею.
Лента новая. Хранилась хорошо: патроны чистые, лишь кое-где заметны
— Полный порядок. Заряжать?
— Давай!..
Недоля вставил ленту, прилег у пулемета, приложился к прицелу, поймал на мушку нарисованный головешкой круг на рыжей стене, нажал большими пальцами на гашетки. Всего на полсекунды, чтобы сделать пять-шесть выстрелов, не больше. Потом перевел прицел на следующий круг, и снова короткая очередь. Так же и третий. Поставил на предохранитель и бегом к обрыву. Штабс-капитан Булдыга-Борщевский за ним.
На окаменевшей от зноя глине ясно видны свежие, выщербленные пулями ямки. Каждая в центре круга.
— Хорошо бьет, по центру, — стараясь придать своему голосу равнодушный тон, сказал Тимофей, но в душе обрадовался: сколько времени не держал в руках пулемета, а не забыл. Хорошо получилось. Теперь, пожалуй, можно рассчитывать, что он пулемет готовил не для кого-то, а для себя. А с оружием в руках… Если даже придется и погибнуть, просто так жизнь не отдаст.
— Где ты так научился? — спросил Булдыга-Борщевский; голос вроде бы и спокойный, но все-таки нотки восхищения слышались в нем. Уж он-то немало повидал всякого, но такого! Из пулемета, что называется, в самое «яблочко»!
«Где научился! — мысленно усмехнулся Тимофей. — Жизнь научила!..»
Жизнь научила… Первый урок преподала во время мартовского восстания в Николаеве против немцев. Рабочие дружины быстро очистили почти весь город, только в штабе — в Лондонской гостинице, в казармах полуэкипажа да за стенами Адмиралтейства держались оккупанты. Однако сил оказалось мало. Действовавший же вместе с рабочими Черноморский отряд Федько понес большие потери при штурме элеватора и порта.
Немцы на автомашинах и по железной дороге подтянули из Одессы пехоту, броневики, тяжелую артиллерию. Начался планомерный обстрел города, который корректировался самолетами.
Пять дней, пять героических дней держались восставшие. Отстаивали каждую улицу, каждый угол. Но что можно сделать, если нет воды, нет пищи, если все эти дни люди не выпускали оружия из рук? И самое главное — кончились патроны…
Пушки методически били по кварталам города. Рушились, горели дома, гибли в огне взрывов люди, а следом за огневым валом двигалась пехота, И восстание гасло, рассредоточивалось на отдельные очаги.
Тимка вместе с несколькими солдатами из союза фронтовиков отступал к партийному клубу, помещавшемуся в большом двухэтажном здании бывшего магазина сельскохозяйственных орудий Эльворти. Там был штаб восстания, туда и тянулись люди.
Пристроился Недоля с винтовкой у окна на втором этаже, а в этот момент на крыше один за другим разорвались два снаряда. В одной из комнат обрушился потолок, все помещение затянуло едким
— Бежим вниз! — дернул кто-то за руку.
Стремглав по лестнице на первый этаж, затем — в подвал. Припал к низкому зарешеченному окну. Видны широкая Херсонская улица и часть Базарной площади. На ней горели подожженные снарядами постройки, и рваные клубы дыма стлались над городом.
И вдруг Тимофей увидел — из-за угла выскочила группа немцев. Не целясь, начал стрелять, одну за другой выпуская обоймы.
Кто-то тронул его за плечо. Обернулся — солдат из союза фронтовиков; их просто «фронтовиками» звали.
— Что ты делаешь?
— Как что? — не понял Тимофей. — Стреляю!..
— В кого?
— Да в немцев же!
— В белый свет ты стреляешь, а не в немцев. Дай-ка винтовку! Видишь вон того, что около табачной лавки стоит? Смотри…
«Фронтовик» приложился, щелкнул выстрел, немец дернул головой, чуть повернулся и рухнул на тротуар. Откуда-то к нему подскочил другой.
— Смотри!
Выстрел — и этот упал рядом.
— Эх, черт, — вдруг с сердцем воскликнул «фронтовик». — Пулемет тянут…
На крыше противоположного дома показалось несколько немцев. Они втащили за собой пулемет, стали прилаживать его около трубы.
Один за другим защелкали выстрелы, несколько зеленоватых фигур неподвижно растянулось на красной крыше, а пулемет тихонько покатился вниз, но за что-то зацепился, развернулся боком, повис на карнизе.
— Ну вот, а то — шума много, а дела нет. На, — передал винтовку. — Целиться знаешь как?
— Знаю…
— И стрелять научишься. Ну-ка вон того!
Тимофей поймал на мушку показавшегося из-за угла немца, но рука почему-то дрожала, взгляд туманился.
— Крепче держи, не волнуйся! — подбадривал «фронтовик», но Тимофей уже нажал на спусковой крючок. Немец качнулся, схватился за плечо и шмыгнул назад, за угол дома.
— Ишь, заметку на память получил. Научишься!..
И сбылось предсказание того неизвестного «фронтовика» — научился. Да еще как!.. Но сейчас сказал штабс-капитану:
— Глазомер у меня хороший… Знаете, вот как бывает у человека талант рисовать или стихи сочинять. Так и у меня. А то на заводе в модельном цеху был один, так тот круг мог начертить, как циркулем…
— Только «максим» знаешь или и другие пулеметы? — прервал Булдыга-Борщевский простодушную болтовню Тимофея.
— Я-то? Да я их все знаю. И «шоша», «льюис» и «гочкис», и даже тот, что на самолеты ставят, как его? «Кольт», кажется…
Вряд ли штабс-капитан Булдыга-Борщевский проникся симпатией к этому простоватому, наголо остриженному, с оттопыренными ушами подростку — за время работы в деникинской контрразведке он вообще разучился питать какие-либо чувства к кому бы то ни было. Но что сделаешь, если парень отличный знаток пулеметов всех систем. Конечно, по доброй воле он не пошел бы служить к белым, но обстоятельства сложились так — некуда ему податься. Впрочем, какой-либо идейной убежденности у такого недотепы вряд ли можно ожидать; клонится, наверное, куда ветер дует.