Подданная
Шрифт:
— Ты слишком прагматичная.
— Я реалистка.
— Знаешь, очень смешно звучит, ведь ты поверила в магию.
— Возможно. Но я запомнила, что ты мне говорила по поводу проникновения в разум. Этого будет достаточно, чтобы не поддаться?
— Для тебя да. Ты сильная, только знаний не хватает. Мне тоже не хватает.
Ире казалось это странным. Словно ее знакомая прозрела, ведь за пару дней до этого не вела никаких разговоров. Лишь многим позже Лена расскажет, что причина была в магических потоках, которые пропитали эту землю. Именно поэтому она смогла гораздо больше: увидеть, что происходит, понять, что нужно делать
Когда за Ирой пришли, она не паниковала. Колдун,
Сейчас куда важнее было попытаться запомнить дорогу, рассмотреть, где они находились. Конечно, никто особо Ире не давал всматриваться, но она надеялась на свою память. Прямо, пропуская одно ответвление, дважды направо, потом снова прямо, потом при первом повороте налево... Они что, где-то в катакомбах? Настоящая лабиринт, из которого не так уж и просто выбраться. Ира могла лишь как мантру повторять пролеты и повороты, надеясь, что нигде не ошибется, если появится шанс сбежать.
Когда Иру вывели из подвальных помещений (если судить по тому, как долго пришлось подниматься по винтовой лестнице), то она едва не вскрикнула от удивления: перед ней оказалась простой коридор. Не замок, не какое-нибудь впечатляющее сооружение, а деревянный дом. Под ногами скрипел пол, в коридоре была темнота.
Мужчина, открыв дверь ногой, грубо впихнул ее вперед, так, что Ира едва не полетела на пол. Но чудом удержалась. Ей даже почудилась усмешка, хотя за капюшоном ее тюремщика точно не было видно лица. От яркого света глаза резануло, но она вовремя прикрыла глаза, а когда привыкла к свету и подняла голову, то увидела старика. Странного старика.
Все его лицо было испещрено морщинами, которые чем-то напоминали небольшие шрамы. Глаза были прищурены, потому казалось, что старик высокомерен. Но волосы, которые должны были стать седыми, оказались черного цвета, словно не стариковские. Этот старик что-то сказал, но Ира, разумеется, не поняла ни слова.
Зато ее сопровождающий совсем неласково схватил за плечо и силой усадил на ближайший стул со спинкой. Ира судорожно вздохнула: напряжение, которое она ощущала, можно было резать ножом, да и то, нож мог застрять — столь плотным и невыносимым оно было.
Старик что-то смешивал. Только сейчас Ира поняла, что ее привели в помещение, которое здорово напоминало лабораторию. Много столов с колбами, склянками, приборами и устройствами. Слева она заметила пару рисунков на стене, которые здорово так напоминали пентаграммы. Да уж. Пусть лучше будет магия, чем какие-нибудь сатанисты. Вторые гарантированно ненормальные.
Старик быстро подскочил к ней и всунул в руки склянку. Ира взяла ее автоматически. Старик показал, что надо выпить. Ага, так сразу она и выпьет какую-то фиолетово-черную дрянь. Минут пять она смотрела, как брюнет едва ли не отплясывает перед ней, объясняя, что надо сделать. Он явно считал, что Ира не понимает, а когда догадался, что отказывается делать, что от нее хотят, сказал что-то колдуну. Тот среагировал ожидаемо: забрал флакон и попытался влить, но Ира вовремя сжала губы и отвернулась. Хотя это ее и не спасло. Своими действиями она разозлила мужчину и тот, не сдерживаясь ни на секунду, залепил ей такую пощечину, что не сидела бы Ира на стуле — летела кубарем. Во рту неприятно ощущалась кровь, а в голове все звенело. Воспользовавшись ее состоянием, старик выхватил у тюремщика флакон, запрокинул ей голову и быстро влил дрянь во флаконе в рот. Ира не хватило глотать, но жидкость словно сама полилась в глотку, а дальше она проглотила чисто инстинктивно.
Звенело в голове от пощечины?
Глава 77
— Да не шепчи ты, она очнется не раньше, чем часов через пять. Сам знаешь, как бывает, когда вкладываешь знание речи иного мира через свои зелья, алхимик.
— Подстраховаться не мешало бы. Чем сильнее человек магически, тем меньше ему нужно времени для адаптации. Хотя ты прав, пара часов у нас точно есть. Даже самые сильные не очнутся через час.
Ира, лежа на полу, поглядывала на похитителей. Челка весьма удачно упала на глаза: можно было подсматривать, не опасаясь, что кто-то заметит. Стол, конечно, порядком заслонял картину происходящего, зато разговор слышался отлично. Старика, которого назвали алхимиком, можно было определить по чуть скрипучему прерывистому голосу. Зато колдун отличался излишне высоким для мужчины голосом, да и сама речь была значительно проще. Хотя высокомерия было вдвое больше, чем следовало.
— В любом случае, в таком масштабном деле предосторожность не будет лишней. Тебе повезло, что портальщиков так мало, иначе кто-нибудь да заинтересовался бы количеством пространственных дыр в одном месте. — Старик переливал какую-то жидкость, слышалось потрескивание. — Черт, ну опять эта бесполезная магическая штука. Я б заказал тебе Львиного, если бы твои услуги не стоили половину королевства. Чтоб этот гад пару-тройку лет погулял в каком-нибудь заброшенном мире за то, что обманывает честных людей. Он мне впаял штуковину за баснословную сумму, а в итоге оказалось, что единственная функция этой вещи — появляться около меня в самое неподходящее время. Ни магии внутри, ни каких-то усилений, надо бы выкинуть, да вечно забываю.
Послышался звук удара о пол, и Ира увидела, как что-то похожее на браслет катится в ее сторону. Застежек не было, скорее, незавершенный круг, грубо вытесанный из обычного камня. Внутри были вкрапления зеленого камня. Не изумруд, не нефрит. И цвет интересный: глубокий зеленый, почти черный. Ира не удержалась и протянула руку. Зеленые вкрапления будто стали засияли, а потом, словно маленькие молнии, побежали к протянутой руке. Руку сразу закололо, пришло онемение, жутко захотелось спать. Голос, который что-то нашептывал, казался игрой измученного разума.
В следующий раз Ира проснулась уже крепко привязанной к стулу.
— Ну что, теперь нас понимаешь? — спросил старик, алхимик, если верить словам колдуна.
— Вполне. — Тело было как чужое, слова едва выдавливались: горло пересохло, а язык казался распухшим. Свет слишком сильно резал глаза, а под носом что-то неприятно стягивало кожу: по ощущению было похоже на засохшую кровь. Но ведь носом она не стукалась. И еще боль в правой руке не давала сосредоточиться. Зачем связывать ее, и без того беспомощную?
— Горазда ты спать. — К ней подошел алхимик и грубо протер подбородок и рот какой-то влажной чистой тряпицей, на которой остались корочки засохшей крови.
— Что ты нежничаешь? Думаешь, она не переживет, что лицо грязное?
— Глупец. Если в зелье попадет хоть один лишний ингредиент, то можно будет слить его в канаву: никакого результата не получишь. А засохшая кровь, поверь, очень даже лишний ингредиент.
— Да какая разница. Она не переживет стирание памяти, можешь не пробовать даже. Если обычное зелье речи вырубило ее почти на половину суток, причем она едва не залила кровью весь пол, то после нынешнего будет у тебя бездыханный труп, — колдун неприятно усмехнулся.