Подмена для Ректора
Шрифт:
За своей спиной я услышала какое-то движение, будто Габриэль встал с кровати и собирался подойти ко мне… Делая вид, что ничего не замечаю, я дернула на себя ручку двери и стремглав выбежала в коридор.
К Порталу я даже и не подумала идти — я гостья в этом доме и, скорее всего, вообще не смогу его преодолеть. А ждать помощи было чревато разоблачением. Ректор ведь не глупее меня — и если уж я поняла, что слышу чужие мысли, для него это точно не составит труда.
Искать дворецкого
Черный ход! Надо найти черный ход — пока господин ректор сам не нашел меня, по запаху…
В конце широкого коридора я увидела исчезающую в дверном проеме горничную, и немедленно поспешила за ней. Спрошу у нее — эта уж точно не будет ради меня звать хозяина.
Оказалось, что и спрашивать не придется — девушка зашла вовсе не в комнату, а на обитую недорогим кафелем лестничную площадку, и уже спускалась по лестнице — явно служебной. Догнав и перегнав ее, я притормозила, мимоходом попросив застегнуть на мне платье, и под ее насмешливо-удивленным взором побежала по ступенькам вниз.
Один этаж, второй, третий… До меня отчетливо донеслись запахи кухни — готовили что-то пряное, со знакомым южным колоритом. Толкнув дверь, из-под которой сильнее всего пахло, я забежала в просторное помещение, миновала ряды кухонных столов, огромную, дровяную плиту с десятью конфорками, столовую для прислуги и, следом за выходящим покурить лакеем, выскочила на улицу.
— Вам помочь, госпожа?
Оторвавшись от сверкающего хромировкой, роскошного кабриолета меня окликнул то ли водитель, то ли механик в строгой форменной фуражке.
Я оглянулась — вокруг меня был внутренний дворик, с гаражами, конюшней и прочими подсобными помещениями. Если Габриэль уже ищет, то не скоро унюхает меня здесь — запахи из кухни временно приглушат его обостренное обоняние.
— Не подбросите? Хоть бы до центральной дороги? — решилась я, заметив, что машина в полной боевой готовности — уже и мотор заведен.
Прищурившись, водитель-механик мазнул по мне оценивающим взглядом.
— Вы… гостья лорда Келльского?
— Кого? — мне пришлось переспросить, до того редко я слышала дворянский титул нашего ректора.
Но мужчина расценил это… по-своему. Ухмыльнувшись, он махнул рукой, указывая на переднее сиденье автомобиля.
— Садись, красотка. Подвезу до Крестона — еду туда масло менять… А дальше уж сама, если надо…
Мне это подходило, и плевать, что про меня думает какой-то там механик. В Крестоне я сниму номер, уединюсь и буду думать, что мне делать дальше…
Еще раз обращаться в Анклав бесполезно — ведь это благодаря их злой шутке я оказалась в таком ужасном положении. Но у меня вдруг появилась совершенно сумасшедшая идея, которую необходимо было обмозговать. И как это не смешно, связана эта идея была с еще одним приворотом…
— Так
Я поспешно обошла машину. Открывать передо мной дверцу и подсаживать меня явно никто не собирался — пришлось справляться со всем самой.
С автомобилями я была знакома с детства — даже водила несколько раз. Но эта машина была нечто — последней модели «Краакен», мощный, серебристый монстр, нашпигованный всеми возможными прибамбасами, начиная от кнопочного клаксона и заканчивая встроенного в контрольную панель современного радиопередатчика.
Усаживаясь, я слегка ахнула, уловив знакомый с детства запах — а ведь машинка-то нашпигована не только электроникой. От панели управления отчетливо веяло магией — что было вполне ожидаемо от такого лицемера как наш глубокоуважаемый господин ректор. Я хмыкнула себе под нос — как это похоже на него — гнобить магию прилюдно, и втихаря пользоваться ей самому…
— Ну, с богом… — выдохнул водитель, повернул ключ, вывернул руль по направлению к открытым воротам поместья, дал газу и… рванул.
Так рванул, что меня буквально вдавило в широкое кожаное сиденье. Вот для чего ему магия нужна слабо подумала я, вцепляясь в подлокотники. Что ж… еще одна вполне ожидаемая вещь — господин ректор любит быструю езду. Очень быструю…
— Нравится? — довольно спросил водитель — таким тоном, будто это его личная машина.
— Трудно сказать…
Возможно, нравилось бы, если бы я завязала волосы в платок и надела мотоциклетные очки. А так… ветер в лицо, деревья и дома проносятся с такой скоростью, что болят глаза смотреть — в общем, удовольствия мало.
В одно мгновение машина оказалась на горной дороге, с обеих сторон которой высился густой еловый лес. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на насущих проблемах.
Итак, что мы имеем?
Мужчина и женщина — испытывающие друг к другу адскую смесь из самых разнообразных эмоций — от неприязни до глушащего рассудок желания — оказались пожизненно связаны заклятьем, рассчитанным исключительно на любящих пар. Я лично не против стать избранной господина ректора и провести с ним отмеренные мне годы, а вот как отнесется к такой судьбе он? Захочет ли придушить меня на третий день совместной жизни, или воспримет свершившееся, как шанс, подаренный судьбой?
И прежде, чем бежать, очертя голову, туда, где Габриэль никогда не найдет меня, я решила проверить, что именно он ко мне чувствует.
Сделать это было вполне возможно — легчайшим и широко известным приворотом под названием «Вера в любовь».
О, навести его способна даже не имеющая отношение к магии женщина! Достаточно сварить зелье из доступного набора трав — в определенной пропорции, разумеется — добавить туда собственные слезы и дать выпить избраннику. Достаточно одной-двух капель, смешанных с любым напитком, чтобы подействовало.