Подмена
Шрифт:
– Долли! Ноутбук! Быстрее!
Ловким движением он подсоединил к ее компьютеру один из проводков, запуская какую-то программу. Долли с облегчением увидела, как на экране отобразился индикатор загрузки: значит, осталось совсем чуть-чуть… Двадцать процентов…пятьдесят…семьдесят… Сердце Долли колотилось, готовое вырваться из груди. Неужели получится?
Когда зеленая лампочка оповестила, что загрузка успешно завершена, Алекс наконец поднял глаза на свою помощницу.
– Прошу, мэм! Теперь ваш черед! «Книга книг» скачана и ждет ваших дальнейших действий.
Долли,
Долли обернулась к Алексу, широко улыбаясь:
– У нас получилось! Мы смогли это сделать! И все благодаря тебе!
Она подбежала к мистеру Куперу и, что было силы, сжала его в объятиях. Тот удивленно отстранился. Он явно не ожидал столь бурного проявления чувств.
– Понимаешь, я не хотела подвергать тебя опасности… - сбивчиво объясняла девушка. – Этот ресторан… я так долго мечтала с тобой познакомиться! А потом узнала, что они собираются тебя убить… Но теперь все позади! Ты справился! И люди смогут узнать правду! О, Алекс, спасибо!
В глазах рыжеволосой заговорщицы стояли слезы счастья. Алекс выглядел совершенно ошарашенным – такими неожиданными были откровения девушки.
– Долли, я… - начал было он.
Но ему так и не удалось закончить фразу: оглушающий вой заполнил комнату, заставляя взломщиков закрыть руками уши. Сработала охранная сигнализация.
Долли отскочила от мистера Купера, переводя взгляд, в котором отчетливо читалась паника, со своего напарника на дверь, за которой уже слышался громкий топот.
– Но как же… Алекс… Что же теперь делать?
Мистер Купер ничего не успел ответить: в следующую секунду Долли выхватила из-за пазухи пистолет, направляя оружие на него. В это самое мгновение дверь распахнулась, и на пороге появились вооруженные блюстители порядка.
– Всем стоять! – закричала Долли. – Иначе я убью заложника!
Алекс, наконец сообразив, что именно задумала девушка, примирительно поднял руки вверх.
– Долли, не нужно! Слышишь? Перестань! Это лишнее…
Но та, казалось, ничего не слышит. Ее глаза лихорадочно блестели. Девушка решила: что бы ни случилось, Алекс не пострадает из-за нее. А значит, никто не должен заподозрить, что он помогал возрожденцам по собственной воле. Пусть лучше думают, что она его принудила силой. Хотя, в принципе, так оно и было. Но для пущей убедительности она должна… У нее просто нет другого выхода…
– Прости, - прошептала она и, зажмурившись, нажала на курок.
Раздался глухой выстрел. А потом кто-то грубо схватил ее, выбивая из рук пистолет. Ее прижали к холодному полу, больно заломав руки за спиной. Долли заставила себя открыть глаза и посмотреть на Алекса. Тот не сводил с нее ошарашенного взгляда,
Холодная, пустая камера больше подходила какому-нибудь опасному преступнику. Для маленькой Долли она была слишком серой и мертвой. Только ее рыжие волосы горели среди сырых стен, словно упрямый огонек. Она сидела на жесткой кровати, уставившись на свои руки и, казалось, ничего не замечала вокруг. Голос охранника вывел ее из ступора:
– Долли Митчел! На выход!
Долли медленно встала, рассеянно оглядываясь по сторонам. Куда теперь ее поведут? Она прекрасно понимала, что за такое серьезное преступление положено строгое наказание. Сердце девушки мучительно сжалось, предчувствуя что-то нехорошее.
Но, к ее удивлению, на этот раз ее провели мимо комнаты допроса. Миновав длинный коридор, Долли доставили в просторный, светлый кабинет, где за деревянным столом, нервно барабаня пальцами по массивной поверхности, сидел… Алекс!
Заметив Долли, он вскочил с места, помогая ей устроиться в кресле напротив, а потом кивнул конвою:
– Вы можете быть свободны, спасибо!
Девушка оторопело уставилась на мистера Купера. Тот схватил стул и уселся рядом.
– Долли, - начал он, коснувшись ее руки. – Я прошу прощения за все, что тебе пришлось пережить. Мне очень жаль, что я втянул в это именно тебя. Поверь, если бы у меня был выбор… Но сейчас не об этом! Я должен все тебе рассказать.
– Твоя рука… - вдруг вспомнила девушка. – Я ведь ранила тебя!
Она пораженно рассматривала невредимого Алекса.
– Это пустяки, - отмахнулся тот. – Меня успели подлатать, пока ты давала показания. Признаться, твой поступок стал для меня настоящей неожиданностью… Зачем ты подставилась? Или, быть может, на самом деле ты целилась вовсе не в руку? – мистер Купер весело подмигнул девушке.
Долли поджала губы.
– Вина за произошедшее целиком и полностью лежит на мне. И я не хотела, чтобы от моих действий пострадал кто-то еще. Возможно, я поступила опрометчиво, но мне казалось, что это единственный шанс спасти тебя от тюрьмы. Теперь же я совершенно ничего не понимаю! Что происходит?
Алекс смотрел на Долли, как на неразумное дитя. Ее трогательная наивность не переставала его удивлять.
– Милая моя заговорщица! – мужчина покачал головой. – Неужели ты считаешь, что Орден Возрождения просто так отдал бы кому-то богатство, которое ты самоотверженно добыла для него, рискуя жизнью?
Долли молчала, не сводя с мистера Купера рассерженного взгляда.
– Такие организации действуют только ради собственной выгоды. Более того, ты очень удивишься, когда узнаешь, что возрожденцами руководят те же личности, которые вносят «поправки» в твои любимые книги. А делается это для того, чтобы держать под контролем всех: и людей, проглотивших наживку, и тех, кто разгадал обман и ищет правду.