Подселенцы
Шрифт:
— Не могу, но… — она затрясла головой.
— Ты бы запомнила, ведь ты так переживала из-за них.
— Да, наверное, но как же так? То есть я, конечно, знаю, что оборотни умеют зачаровывать, внушать воспоминания, но ведь это редкая способность, правда? Я ни разу не слышала, чтобы кто-то из стаи или наших клиентов так делал. Или делал?
— Нет, не делал, насколько мне известно.
— Ладно, предположим, эти материала теперь у кого-то постороннего. Что теперь будет? И зачем ему наш Босс? Он оставит его в живых, получив то, что хочет?
Марк хотел ответить, что вряд ли, но промолчал.
— Не знаешь, у Босса была девушка?
— У нашего Босса?
— Ну, может, родственница, подруга детства, любимая массажистка, приходящая
— Не знаю, — Пейдж недоуменно пожала плечами. — Но он был очень щепетилен по поводу того, кого пускать к себе в дом. Мы бы знали ее.
— Верно, — Марк встал и пошел на выход, но перед дверью остановился. — Все-таки, почему Мик?
— Что?! — Пейдж не ожидала столь внезапного возвращения к предыдущей теме и снова нервно вцепилась побелевшими пальцами в свой халат. — Откуда ты узнал?
— Интуиция. И запах. Запах конченного неудачника на твоих простынях. Ты ведь знаешь, что он запойный алкоголик? Рано или поздно, он снова уйдет в пике, что ты тогда будешь делать?
— Буду ждать, когда он вернется, — неожиданно спокойно ответила Пейдж.
— Ты заслуживаешь лучшего.
— Нет, не заслуживаю, — женщина показала ему на дверь.
Алекс встретил Адель возле кафе "Сладкий стол", но они не стали заходить внутрь, а сразу пошли вдоль улицы в сторону холма. Погода стояла прекрасная, и Алекс все же намеревался дойти сегодня до старого моста. Казалось, недавние убийства его совсем не беспокоят, тем более что произошли они все в ночное время, а на данный момент солнце стояло в зените. Можно было бы возразить, что время суток ничего не гарантирует, и что первое убийство произошло как раз таки в лесу, но он нашел бы, что на это ответить, и шел вперед с энтузиазмом самоубийцы.
Адель шла рядом с ним и, беспечно улыбаясь, слушала краткое изложение его жизненного пути, начиная с момента их расставания шесть лет назад. Он рассказал ей, как закончил школу, перебрался в райцентр, нанялся курьером, снимая небольшую квартирку над цветочным магазином вскладчину еще с тремя приезжими ребятами, такими же как он. Алекс начал учиться играть на гитаре и пару раз выступал со стихами собственного сочинения в литературном кафе. Один раз подрался с нахамившим продавщице цветов идиотом в подворотне за магазином, отделался сотрясением и двумя сломанными пальцами. Слушать все это оказалось неожиданно интересно, уж гораздо интереснее, чем рассказывать самой, старательно избегая масштабных грязных пятен собственной биографии. Но Алекс настойчиво расспрашивал ее, так что пришлось кое-чем поделиться, не вдаваясь в компрометирующие подробности. Например, она рассказала ему, как нашла в парке старого серого кота Сопелкина, который прожил у них потом два года. Он привык спать в ее кровати, и под его сопение так хорошо засыпалось. Адель не упомянула только о том, что пошла искать кота по просьбе приятной пожилой дамы, которая, как позже оказалось, умерла за неделю до этого. Отдать Сопелкина почившей хозяйке по понятным причинам она не смогла, так что пришлось приютить его у себя. Старушка правда дисциплинированно навещала его каждый месяц, вроде как. Сам кот оказался очень тихим и пугливым, а дом большим, так что родные довольно долго считали, что не только старушка, но и кот также является плодом ее воображения. Ну а через два года старушка все-таки своего кота забрала.
Тем более, Адель не стала рассказывать ему об эпизодах, в которых она разговаривала не с, условно, "призраками мертвых людей", а со всякими предметами, животными и т. д., например, с одной аквариумной рыбкой. Правда, в этом случае все же был не полноценный диалог — рыбка просто пожаловалась, что Сопелкин на нее странно смотрит. Такое выглядело бы уж совсем нездоровым. Алекс же так радовался их судьбоносной, по его словам, встрече, что Адель никак не хотелось его разочаровывать.
За беседой весь путь
Алекс нашел, что искал, раньше нее.
— Вот она, сохранилась! — воскликнул он, восторженно глядя на надпись, а потом привлек девушку к себе. Их поцелуи длились долго, все было так страстно и волнующе, что Адель забыла, наконец, обо всем, полностью отдавшись этим ощущениям. Но когда она снова открыла глаза, то увидела из-за его плеча, как по заказу ту самую женщину.
Призрак стоял на мосту всего в метре от них, смотря на Адель с неприкрытой злобой и ненавистью. Кожа женщины была серой, как и платье, а растрепанные черные волосы кольцами спадали на плечи, ее как будто вырезали из черно-белого кино. Она подняла руку и сделала движение, словно сдергивающее маску, только ниже, на уровне шеи. Оказалось, что ее горло разорвано, и из него толчками льется алая кровь.
Алекс что-то нежно шептал Адель на ухо, а она смотрела, как кровь льется на платье, и стекает, постепенно достигая подола, с которого капает вниз, на мост. Она сжалась в его объятиях, не слыша ни слова.
Но вдруг Алекс напрягся и замолчал, она поняла, что теперь он тоже видит что-то, не соответствующее их романтическому настрою. Окровавленная женщина довольно усмехнулась и отошла на шаг назад, исчезнув в небытии.
Алекс разжал объятия и спрятал Адель к себе за спину. Она выглянула из-за него, и увидела крупного зверя, напоминавшего и медведя, и волка с длинной, но редкой светлой, почти бесцветной шерстью, покрывающей все его туловище. Животное стояло на всех четырех лапах у самого начала моста, внимательно разглядывая их, но словно не решаясь поставить лапу на мост.
Алекс явно был напуган, но держался молодцом. А Адель не знала, нужно ли бояться. Оборотень мог оказаться как убийцей, так и тем наблюдателем, который в прошлый раз вывел ее из окружения на дядю Мика. Зверь не спешил нападать, тем не менее, его взгляд и позу никак нельзя было назвать дружелюбными.
Оборотень потрогал лапой первую доску моста. Похоже, он не был уверен в этой висящей над водой штуке, а больше его собственно ничего не смущало. Адель потихоньку потянула Алекса за рубашку, намекая, что неплохо было бы медленно и уверенно отступить. Одновременно другой рукой она нащупала в кармане газовый баллончик.
— Беги! — вместо медленно и назад Алекс резко бросился вперед, наверное, собираясь таким образом прикрыть ее отступление. Оборотень кинул себя навстречу, смачно сомкнув челюсти на выставленной вперед руке.
Адель выхватила баллончик, но удобного момента применить его сразу не представилось. Оборотень был тяжелее Алекса и возил им по мосту как хотел. Парню удалось ударить его свободной рукой, но тот даже ухом не повел.
Отчаявшись попасть в противника из баллончика, девушка прыгнула оборотню на спину, ухватившись за шею, и тот отцепился от Алекса, попытался вывернуться, чуть не свалив ее в реку. Освободившись, он посмотрел на нее и облизнулся, но вспомнил об Алексе и снова повернулся к нему, лежащему на боку, прижимая к себе истерзанную руку. Тут уж Адель бросилась наперерез, прыснув из баллончика оборотню в глаза. В следующий момент они с Алексом уже бежали через лес к городу. Позади слышался отдаляющийся надрывный вой, похожий на звериную вариацию ругани.