Поганое поле. Возвращение
Шрифт:
— Какими?
— Отщепенцами в первую очередь. Договорная война перейдет в агрессивную. Маги давно не прочь захватить ресурсы технократической цивилизации.
Я и не сомневался. Россов много кто ненавидит и завидует им. Чрезмерная власть и успех всегда порождает легионы недоброжелателей.
— Я пока отрублю связь, — сказал я Иве. — Переварю информацию.
— Я понимаю, — сказала она и исчезла.
***
Чтобы чем-то себя занять до прибытия на место, я лег на койку, закрыл глаза и поэкспериментировал с “дольменным”
Если так пойдет и дальше, я превращусь в Конана-варвара в самом скором времени. В Вечной Сиберии, пожалуй, и не узнают.
Наверное, это хорошо.
А что насчет здоровья?
Я уже давно забил на здоровье — со всеми этими нейрочипами, допартами, Знаками в виде тату из крови Урода ни о какой норме речи идти не может. Чувствую я себя отлично, лучше, чем когда-либо — да и фиг с остальным.
Мир вокруг вагона светлел. Взошло солнце, осветив привычную и ставшую родной степь. Поезд замедлился и, наконец, остановился.
Я прихватил баул со шмотками, автоматом, рапирой и “гришаном” и вышел из вагона по лесенке. Воздух был прохладен и неподвижен. После пестрого и необычно-суетливого Росс Поганое поле показалось исполненным умиротворения и вселенского покоя.
Супербластеров Ива мне не дала. Вообще никакого оружия я не получил. Мои допарты — вот супероружие.
Вагон позади бесшумно заскользил по воздуху в обратном направлении — лишь всколыхнулся воздух.
Я поглядел вслед, потом пошел по степи к оврагу. Недавно прошел сильный дождь, судя по влажной земле. Кое-где между колючими кустами не высохли лужи. Ближе к оврагу на глаза попались следы вытянутых нечеловеческих следов.
Это были Уроды, и прогуливались они здесь совсем недавно. Много.
Я спустился в овраг, к раздувшемуся ручью, катившими помутневшие воды, проверил, в порядке ли мусоровоз. Машина стояла на прежнем месте, нетронутая. Я вернулся к месту наибольшего скопления уродских следов и проследил до места стоянки поклонников Аннит.
Там расплывалось черное пятно выгоревшей земли от непогашенного костра. И ни души.
Я прогулялся чуть дальше, за очередной поворот оврага и наткнулся на естественный ров, подмытый ручьем. Изрядный кусок обрыва над ним обрушился вниз и валялся в виде глиняных глыб. Следов Уродов здесь было еще больше.
Чем они здесь занимались?
Я заглянул в ров. Дно его таилось в густой тени, солнечные лучи сюда пока не доставали, но я разглядел обглоданные кости и черепа. Человеческие черепа и кости.
В том числе и детские.
На них оставались куски гнилого мяса и грязные, обгоревшие лохмотья одежды, разорванные Уродами. Я почему-то не сомневался, что Уроды обгладывали уже мертвых людей — и занимались этим не одну ночь.
На одном из детских черепов я увидел выцарапанный Знак Огня, напоминающий трезубец или японский кинжал — сай.
Солнце
Где-то там лежит Мальва, ее Вукол и Ипат и дед Бажен. Их не опознать.
Я закрыл глаза и уловил слабую знакомую В-ауру. В прошлый раз, когда мы приехали сюда с Кирой, я не приходил сюда и потому не учуял этот ментальный запах. Убийцы свалили селенофилов в ров и засыпали глиной, но Уроды раскопали.
Я подключил канал связи с Ивой и молча продолжал смотреть на братскую могилу, разрытую голодными Уродами. Ива, разумеется, увидела все моими глазами.
— Их убили несколько дней назад, — сказала она. — Если поднесешь какой-нибудь череп ближе к глазам, я реконструирую внешность.
Я присел на корточки, взял ветку и пошевелил чью-то руку. Фаланги пальцев обгорели.
— Я и так знаю, кто это, — мрачно сказал я. — И того, кто их прикончил, а до этого долго пытал огнем. Его зовут Борис Огнепоклонник. Это тварь похуже всех Уродов, вместе взятых.
— Племя Огнепоклонников редко заходит так далеко на юго-запад, — возразила Ива. — Не исключено, что это другие люди.
— Я чую его энергетический запах. Ты его не воспринимаешь через меня?
— Нет.
— Оно и понятно. Ты подключаешься к моим пяти органам чувств, а что именно во мне улавливает В-токи, я и сам не представляю… Неважно. Я чую Бориса. Я думал, что прикончил его, но он выжил. Уверен, он ищет меня… и Киру. Селенофилы наверняка рассказали ему, что меня забрали россы. Так что он будет нас искать на территории Росс… если прорвется через границу.
— Желательно, чтобы ты постоянно был со мной на связи. Я буду мониторить обстановку и предупреждать об опасности.
— Не беспокойся, Ива, во второй раз я не упущу шанса оторвать напрочь его голову. И он больше не воскреснет.
Увиденное оставило тяжкий и неприятный осадок. Я побрел обратно к мусоровозу, сел за руль и включил двигатель. Некоторое время просто сидел, поглаживая руль. Будто и не было этого расставания с собственной “тачкой”, в глубине которой скрывается надпись “Поганое поле — не весь мир”, сделанная искусственным интеллектом.
Потом я нажал на газ и поехал на север по бездорожью.
Справа поднималось солнце.
Глава 11. Ночные гости
Ехал я весь день, практически не останавливаясь. Дорога знакомая, плюс говорящий GPS-навигатор в голове в виде Ивы. Заблудиться невозможно при всем старании.
Погода стояла жаркая, но не душная. По равнине гулял сухой ветер, продувающий кабину сквозь полуоткрытые окна.
Останавливался я ненадолго, чтобы пополнить запасы свежей воды или поохотиться — точнее, приманивать волшбой сурков. Ива подсказывала, где есть ручьи и скопления “бутанов” — сурочьих нор. Разок остановился, чтобы приготовить барбекю на решетке для гриля, и это заняло значительно больше времени, чем “охота”.