Погружение в пламя
Шрифт:
— Зачем?
— Они нам были не нужны.
— А забирали зачем?
— Тебя это не касается, — закончил прохладную перепалку Орн, разворачиваясь к двери. — Больше не беспокой меня.
Донимать его разговорами Эрик и не собирался, пришло время приступить к действиям.
Расстояние, разделявшее неприятелей, Эрик преодолел в один прыжок. Орн покосился через плечо, в его глазах отразился летящий в голову кулак. Неимоверным движением кадет успел развернуться и подставить под удар предплечье. Эрик, уже видевший в уме как
Отступив на два шага, Эрик уже планировал следующий манёвр. Но тут хлёсткий удар накрыл левую часть лица. Мир в глазах потемнел. Эрик вслепую махнул рукой, рассчитывая лишь на то, чтобы огрызнуться, отпугнуть и вновь отступить. Неожиданно кулак встретил плотное препятствие. Сквозь тёмную пелену, Эрик увидел, как Орн обхватывает обмякшую руку и отступает на шаг.
Зрение нехотя прояснялось, а рыжий задира всё никак не мог взять в толк, как он мог пропустить увесистую оплеуху. «Ногой что ль достал?», — крутилась мысль.
Орн действовал быстрей, и первым нанёс пару ударов, кои Эрик с трудом отвёл. О захвате не шло и речи, противник бил слишком стремительно. Эрик попытался ударить в ответ, но тут же оказался захвачен цепкими руками.
Сначала тело пронзила боль в рёбрах — туда сместился медвежий захват. Затем, Эрик почувствовал, что ноги теряют опору, и он подымается в воздух. Не успел юноша это осознать, как столкнулся с землёй. Тело вздрогнуло всё разом. Заныла спина, с хриплым выдохом воздух покинул лёгкие.
Не обращая внимания на боль, Эрик сразу же вскочил на ноги, снова отражая сыплющиеся градом удары. Некоторые проходили, обжигая кожу на лице и руках, многих удавалось избежать, но чувство беспомощности накрывало сердце липкой лапой. Он не знал, что нужно предпринять, чтобы переломить ход драки, противник просто не давал возможности думать, ежесекундно осыпая зуботычинами.
Оставалось последнее. Делать этого Эрик не хотел, не желал всем естеством, но острые кулаки Орна достигали цели всё чаще и чаще. Эрик отвернулся и отбежал сначала на пять, а потом и на все пятнадцать шагов.
Орн стоял на месте, тяжело дыша, спокойный и непреклонный. Эрик же чувствовал, как стонет от боли вся верхняя часть тела: руки, грудь, бока, спина, плечи, шея, голова. Сердце в груди колотилось с бешеной скоростью — после броска, воздуха едва хватало.
— Драться ты умеешь, но ты один, — подал голос Орн, — Если вернёшься, то познакомишься ещё и с моими друзьями. Понял?
Эрик смотрел как затравленный зверь. Нападать он не решался, но и стоять просто так тоже не мог, надо что-то делать. Но что?
— Ты оглох? — уже громче сказал Орн. — Иди прочь!
Эрик вновь промолчал.
— Я тебя предупредил, — Орн поправил воротник формы, подбитую руку спрятал в карман.
Хлопнула
Орн как раз отодвигал себе стул и потирал ушибленную руку. Друзья начали расспросы. Заслышав звук открывшейся двери, кадет медленно обернулся, посмотрел на дерзкого мальчишку, потом с тяжёлым вздохом взглянул на товарищей. Им не нужны были слова. Рослые парни в синих мундирах слаженно поднялись со своих мест, чтобы покарать жалкого дуралея.
К счастью для этого дуралея, его друг уже сам спешил на улицу. Чуть ли не пинком Фил вытолкал Эрика назад в уличный мрак и потащил за рукав вглубь улицы. Компания в синих мундирах вывалилась наружу. Догонять дебошира с дружком они не спешили, провожали хмурыми взглядами до поворота.
— Кто это был? — в одном из проулков эльф отпустил рукав рыжего задиры.
— Орн. Один из тех, кто грабанул меня в «Железном коне». Он ещё военного разыгрывал, гадёныш. Видать, в самом деле военный, раз так меня отлупил, — Эрик потирал больные места, и даже выглядеть стал ниже ростом.
Мерно отстукивая каблуками сапог по мостовой между стенами домов, эльф какое-то время молчал, потом задумчиво произнёс:
— Думаю, тебе больше не стоит показываться в этой части города. И рядом с кадетскими казармами. И ещё возле «Логова». И везде, где ходят гоблины. Рядом с башней земляков тоже не стоит ходить.
— Правда? — улыбнулся разбитыми губами Эрик. — Надеюсь, это конец списка.
— Пока да. Ты ничего не потеряешь, если будешь держаться подальше от этих мест, — урезонил Фил.
— Плохо ты меня знаешь. Я ни от кого не прячусь. Никогда.
Пока добирались до дома, Эрик окончательно извёлся от пережитого унижения, хотя если бы он знал, что в драке с выпускником королевской военной академии так и не оказаться на земле — дорогого стоит, то, возможно, не расстраивался так сильно.
Гостиную освещали почти догоревшие свечи в ажурном подсвечнике. Марк, должно быть, давно спал.
Эрик подхватил с тумбочки подсвечник, огоньки затрепетали, а тени заметались по стенам.
— Нам наверх.
— Я так много дрался, что всех драк не вспомню. Да что там говорить, я даже не сосчитаю до стольких, сколько раз дрался! — оказавшись в библиотеке, далеко от места последнего сражения, Эрик ходил из угла в угол, бранясь и негодуя. Его тень шарахалась во всполохах свечей, подобно взбесившемуся демону. — Сколько себя помню, с самых юных лет, никогда не отступал, всегда бился, пока стоял на ногах.
— Я тебе охотно верю, друг мой. Но можно ли чуть скромней рассказывать о своих достоинствах? — Фил сидел в глубоком кресле. Дома, за надёжными стенами, он чувствовал себя уверенней, даже ногу закинул на подлокотник.