Похищая жизни
Шрифт:
Мы с Шейроном тоже отправились бродить по ярко освещенным коридорам, стены которых были обтянуты алым шелком и увешаны картинами в позолоченных рамах. Возле невысоких деревянных панелей примостились миниатюрные диванчики и круглые столики, на которых стояли фужеры на высоких ножках. Я взяла один и, поцеживая игристый напиток, принялась разглядывать разряженную публику, напевая про себя знакомые строчки: «Кто может сравниться с Матильдой моей?». Под прекрасной Матильдой, понятно, подразумевала себя и на вопрос могла сразу ответить - никто.
Да,
Заметив у одной из девиц колье с синими сапфирами, каждый размером со спелую виноградину, проронила, умирая от зависти:
– Мне бы оно пошло куда больше!
Надеюсь, Шейрон не тугодум и правильно понял мой прозрачный намек. Уже завтра я рассчитывала получить нечто подобное на свою шею.
Процедура знакомства с его друзьями затянулась. Очень скоро все титулы и имена перемешались у меня в голове, и я отчаянно боролась с зевотой. Заметив нас, Маделин позвала за свой столик. До сих пор актриса о чем-то бойко щебетала с долговязой, унылого вида девицей, нет-нет и кидавшей на Девина многозначительные взгляды. Последний сидел с похоронным лицом, вяло отвечая на реплики маменьки и ее подруги, постную мину которой, на мой взгляд, могла бы оживить приветливая улыбка.
Девица, наверное, обладала телепатией и, прочитав мои мысли, растянула губы в улыбке, явив нашим взорам лошадиную челюсть. Я чуть не свалилась на пол, а Девин едва не завопил в голос. Залпом осушив бокал, на дне которого плескалось бренди, знаком подозвал официанта. Забрав у того еще две порции крепкого напитка, отпустил на все четыре стороны. С такими темпами он скоро сопьется окончательно.
Наклонившись к напарнику, с нежной улыбкой прошептала ему на ухо:
– Я, кажется, что-то пропустила? Никак уже начался конкурс на звание новой леди Уистлер?
Девин резко опустил бокал на стол. Остатки бренди обрызгали его белоснежные манжеты. Вскинув на меня затуманенный взгляд, невольно задержался на глубоком вырезе платья. Я тут же выпрямилась и целомудренно прикрыла декольте газовым шарфиком, способным разве что придать моей груди синюшный оттенок, но никак не спрятать от настырного взгляда.
От Шейрона тоже не укрылся подозрительный интерес его сиятельства к моим прелестям. Отодвинув стул, блондин уселся рядом и тихо, сквозь зубы проговорил, так, что мне едва удалось разобрать слова:
– Советую свое недовольство держать при себе и не пускать слюни, глядя на мою даму. Лучше уделите больше внимания своей, а то она, того и гляди, от возмущения заржет и начнет бить копытом. И вообще, держитесь от Алексис подальше.
Я едва не расхохоталась. Во загнул! Неужто ревнует?
– Или что?!
– с вызовом бросил наш граф. Шальной блеск в зеленых глазах не давал усомниться в крайней степени его опьянения.
Ответить Вильерсу помешал жизнерадостный голосок альвессы:
– Девин, представляешь, мисс Эжени еще и музицировать умеет! Ну не правда ли она прелестна?!
Кандидатка
– Ну, конечно, прелестна! И господин Уистлер разделяет наши восторги.
«Похоже, запахло скандалом», - промелькнуло в мыслях. Сейчас Девин ему покажет...
Однако произошло неожиданное. Наблюдатель побагровел и, резко поднявшись, схватил меня за руку:
– Пойдем!
– Никак не реагируя на мое сопротивление, потащил к выходу.
За спиной раздались удивленные возгласы Маделин и ее протеже. Шейрон же, не ожидавший от графа такой подлянки, застыл истуканом.
– Эй! Что за собственнические замашки?!
– оказавшись в коридоре, попыталась высвободить свой локоть, но хватка у Уистлера была железной.
Не сбавляя скорости, Наблюдатель ринулся к лестнице, волоча меня за собой, а заодно и шлейф из любопытных взглядов и приглушенного шепота. Все, завтра весь Миствиль будет об этом судачить.
– Может, объяснишь, что на тебя нашло?!
– Не пойму, как ты вообще его выносишь?
– вопросом на вопрос ответил Уистлер.
– Он одним своим недалеким видом способен вывести из себя!
– Хочу заметить, что я с ним не для того чтобы вести научные разговоры!
– Девин сильнее сжал пальцы. Я едва не вскрикнула от боли и со злостью процедила: - Вернее было бы спросить, как я до сих пор выношу тебя!
На первом этаже людей уже практически не осталось. Прозвенел звонок, и все поспешили на второе действие. Наконец мне удалось вырвать свою нежную ручку из лап этого психопата. Взглянув на локоть, с сожалением констатировала, что теперь останутся синяки.
Повернула было обратно:
– Ты как знаешь, а мне прогулка в твоем обществе совершенно неинтересна. Предпочитаю присоединиться к своему недалекому кавалеру, - и едва не показала Уистлеру язык.
Тот, вместо того чтобы отвалить по-хорошему, затащил меня в какую-то комнатушку и, прижав к стене, пригрозил:
– Это он пусть держится от меня подальше! Иначе не посмотрю, что королевских кровей! Так и передай!
– Амбре дорогих духов и стойкого перегара зависло в воздухе.
Шарфик медленно сполз с плеч и плавно опустился к моим ногам.
– Все свои претензии прошу излагать непосредственно лорду Вильерсу. И лучше на трезвую голову!
Уистлер замешкался с ответом. Наверное, в его проспиртованные мозги начала просачиваться трезвая мысль: и что это такое он вообще вытворяет? А губы тем временем, идя вразрез с остатками здравого смысла, уже почти касались моих.
– Что, сударь, решили меня соблазнить?
– подначила его.
– Жаль, что никто нас не фотографирует. Наверное, вы хотите окончательно запутать меня своими нелогичными поступками и заставить усомниться в неприязни, которую, как часто утверждаете, испытываете ко мне.