Похождения принца Флоримеля и его друзей
Шрифт:
Моряк тут же поднес к губам корнет и выдал оглушительный сигнал. И сразу же по входной двери замолотило множество кулачков, а толстые бревна затрещали под давлением множества крохотных рук.
Не сдержав такую отчаянную и сосредоточенную атаку, дверь не выдержала и рухнула внутрь, а во дворец хлынул поток разгоряченных брауни с принцем Флоримелем во главе.
И почти в тот же миг через другие двери в тронный зал повалили приспешники Драгозлоба, среди которых кувыркались и подпрыгивали красные демоны Вулкана. И было их так много, и все они были такие большие и сильные, что при их виде могло бы дрогнуть самое отважное сердце.
– Да будет так! – величественно воскликнул Драгозлоб,
И, приняв высокопарный вид, он откашлялся и прижал ладонь к груди.
– Назад! – крикнул король Станислав. – Он собирается читать стихи!
И тут Драгозлоб продекламировал:
Связала магия мояСоюз стихии и огня.От сна же ты, Вулкан, проснись,Земля до центра содрогнись,А стены, что вокруг меняПусть рухнут, всех подряд давя!Это заклинание, в котором демоны Вулкана расставляли знаки препинания, подбрасывая в воздух огненные шары в тех местах, где должны были стоять запятые, точки и восклицательные знаки, было произнесено весьма посредственным декламатором, но эффект его оказался поразительным.
Едва с мстительных губ чародея сорвалось последнее слово, пол в тронном зале содрогнулся, наслав страх на всех. Мощные стены и украшенные резьбой опорные колонны дрогнули, потрескались и рухнули с ужасающим грохотом, что лишь добавило ужаса, потому что сотрясения земли продолжались.
И за несколько секунд величественный дворец превратился в руины, освещенные яростным пламенем, взметнувшимся над кратером вулкана и лизавшим небо раскаленными языками.
Вопя и крича от страха, повсюду носились и приспешники Драгозлоба, и брауни, на время позабывшие о войне перед лицом этой более страшной опасности, которая на них внезапно обрушилась. От испуга некоторые прятались в самых неожиданных и странных местах.
Поскольку в натуре брауни всегда было стремление приходить на помощь в беде, они и сейчас пытались спасти хоть что-то от полного уничтожения, и, окажись у них под руками подходящий инвентарь, ущерб оказался бы не столь значительным. Но Вулкан не был настроен прекращать землетрясение, которое ощущалось во всех уголках дворца.
Даже королевская спальня не стала исключением, и все изящная мебель и обстановка, создававшиеся с большими затратами и тщательностью, превратились в обломки.
Но им угрожала еще более ужасная опасность. Толчки землетрясения прекратились, разрушив все вокруг. Насколько можно было судить, в этом хаосе, грохоте и ужасе никто не погиб. Однако осталась еще большая опасность, от которой было невозможно сбежать, и новые страхи грозили им отовсюду.
Из кипящего кратера вулкана с огромной скоростью вылетали круглые и грушевидные вулканические бомбы, образовавшиеся из драгоценных минералов, столетиями хранившихся
Но еще до того, как все это произошло, зоркий глаз Флоримеля заметил дерзкого Красного Духа с его украденными луком и колчаном, и принц бросился к нему, чтобы отнять свое добро. Но странное и мерзкое существо с дразнящей легкостью увернулось и улетело вместе с добычей.
Разочарование принца через секунду сменилось восторгом, когда он увидел Титанию, бегущую к нему с распростертыми объятиями. Но они так и не встретились, потому что как раз в тот момент началось землетрясение и извержение, и их разметала в стороны толпа, которая от неожиданности и страха утратила всякий контроль над своими чувствами. Даже посреди всей этой суматохи пленниц тщательно охраняли. Все ближе и ближе подкрадывался поток расплавленной лавы, все горячее и горячее становилось ее обжигающее дыхание, а оказавшиеся на ее пути огромные деревья мгновенно вспыхивали и обращались в пепел.
Когда первое потрясение для его нервов прошло, ошеломленный король Станислаус начал размышлять и четко понял: если в такой ситуации и можно что-то сделать, то действовать надо быстро.
И он неожиданно вспомнил про домик, мимо которого они проходили, направляясь к дворцу. Если он уцелел, на что король отчаянно надеялся, то внутри должно отыскаться полное снаряжение для борьбы с пожаром. И может статься, что как раз этого и не хватало брауни, чтобы справиться с ситуацией, которая становилась все более невыносимой.
Он быстро пересказал свой план нескольким брауни, как только замечал их рядом, а те передали его другим, пока каждый не ознакомился с планом его величества. И очень скоро эти проворные существа, возглавляемые королем Станислаусом и принцем Флоримелем, помчались во весь дух к деревянному сооружению с вывеской: «Пожарная команда «Нептун» номер 1»
Они выломали двери и быстро обшарили каждый уголок домика. Король немедленно схватил рупор, висящий на стене на крючке, а брауни тем временем поспешно надевали пожарные шлемы, которые оказались им настолько велики, что свисали до ушей даже с натолканной внутрь бумагой, и напяливали резиновые сапоги и плащи, предназначенные для Драгозлоба и его приспешников. Те тоже сидели на них очень скверно, потому что в сапогах они утопали чуть ли не до пояса, а плащи волочились по земле, как шлейфы у нарядов дам-модниц.
Энергичный монарх был весьма разочарован, когда после осмотра выяснилось, что пожарная машина была не современная, а очень старая, с ручным насосом, и нужно было работать рукоятками, чтобы из шлангов била вода. Зато он с великим облегчением узнал, что шлангов отыскался огромный запас. Скорее всего, запасаясь шлангами, чародей точно рассчитал расстояние между кратером вулкана и противопожарным краном во дворце, и заказал шланги с большим запасом.