Поиграй на моих нервах
Шрифт:
— Мы под арестом? — вскинулся Стихийник.
— Под дружественным наблюдением. Пока вина Зарины не доказана, никто не посмеет ничего сделать, но все же… Не стоит забывать и про остальные убийства. Если это не Зарина, то кто? Пока не выясним, все мы в опасности. Поэтому для общего блага прошу всех вести себя очень осторожно, все перемещения тщательно проверять, по максимуму находиться или в Убежище, или в личных владениях, но только убедившись в их защищенности…
— Тесс была уверена в своем доме, это ее не спасло, — буркнула Марта, — но я согласна с Наумом, нам всем лучше побыть пока здесь. Зарина, так будет спокойнее и нам, и тебе.
Зарина нехотя
— Тогда прошу удалиться всех непричастных к делам Круга. Если появятся дополнительные вопросы, мы вызовем вас.
Бывшая Зельевар тяжело встала со своего места, опираясь на руку бывшего же Стихийника, но уйти просто так она не могла, последнее слово должно было остаться за ней:
— Если думаете, что меня задевает ваше решение, то вы ошибаетесь. Я и сама рада покинуть недееспособный Круг. Повторюсь, вы еще помяните меня, когда Разрушительница покажет свою истинную сущность, но будет поздно. Возможно, уже слишком поздно.
С гордо задранной головой Зарина вышла из гостиной. Ратибор поспешил за ней, старательно имитируя спокойное достоинство.
— Н-да, если бы не причина, я бы сказал — «наконец-то»! Давно было пора выгнать этих двоих.
— Марик, ты как всегда слишком резок, — покачал головой Наум. — Пусть сила Зарины и Ратибора оставляет желать лучшего, но они были полезны Кругу, всему Сообществу. Теперь же мы оказались в сложном положении.
Друид обвел глазами присутствующих:
— Нас осталось удручающе мало: Исследовательница, Воин, Ведьмак, Целитель, Алхимик, Друид и Гончая. Семеро из тринадцати. Еще немного и мы, действительно, станем недееспособными.
— Ты не назвал Артефактора, — отметила Марта.
— Он не пришел на зов, тогда, когда должен был доказать свою невинность. Он как минимум под подозрением, — ответил вместо Наума Макс.
— Согласен. Его отсутствие подозрительно, поэтому мы должны исходить из того, что и он нелоялен к Кругу, — поддержал Ярослав.
— Значит все совсем плохо… Общий сбор родов? — вынесла предложение Марта.
— А что еще остается? Мы обязаны объявить новый созыв, по меньшей мере на… вакантные позиции, но мы должны быть готовы к тому, что Сбор лишит и нас мест в Круге. Всех кроме Гончей. Максимилиан, на тебе незавидная обязанность — обеспечить нормальное проведение Общего сбора.
Блондин кивнул, предстоит еще та нервотрепка и суета, но без нее не обойтись. Оставался еще один вопрос, но его он обсудит с Наумом позже, когда рядом не будет Арины.
— Что будем делать с Драгомиром? — напомнил Марик. — Скорее всего он тоже причастен к убийству Провидца, а может и ко всем остальным.
— Искать, — вздохнул Макс, — у меня к нему много вопросов.
— Почему ты их не задал Зарине?
— А толку? Ты же видел в каком она состоянии.
Марик хмыкнул, он мог бы попробовать разговорить Зельевара иначе, но кто же ему даст. Воин перевел взгляд на Арину. Девушка выглядела несколько помято, под глазами залегли синяки, скулы обозначились острее. Беготня последних дней явно плохо на нее влияла, а уж слова сбрендевший женщины не могли не задеть.
— Ты сама как? — неожиданно спросил он.
Участие и рыжебородое лицо сурового война плохо сочетались, но почему-то Арина поверила в его искренность.
— Нормально. Я все понимаю.
— Вряд ли, — покачал головой Воин. — То было плохое время, но это не означает, что Зарина права. Она тут много чего наговорила, поверь мне, тут больше никто так не думает. Мы умеем отличать силу и намеренье.
Ярослав кивнул:
— Тьма еще не зло, а Свет не обязательно добро. Все зависит от умысла. Твои действия говорят о чистоте порывов.
— Спасибо.
Арине было приятно, что ее поддержали и Марик, и Ярослав. Да и негласное одобрение Друида было почти осязаемым, от него исходили приятные волны тепла. От Макса веяло не только поддержкой, но на этом она старалась не заострять свое внимание, и так слишком часто они отвлекаются, порой в самый неподходящий момент.
В окружающих она не сомневалась. Волнение порождало нечто иное. «Я часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо»[1], так сказано у классика. Может ли быть верно и обратное? Может быть она лишь желает добра, но действия ее приносят совсем другой эффект? Ведь в сухом остатке три смерти, четыре покушения, уполовиненный Северный Круг, неизвестна судьба Западного и Сионского. Неужели она катализатор всего этого? Так может быть Зарина в чем-то права?
Арина встретилась взглядом с Максом, и тот, будто прочитав ее мысли, медленно качнул головой. Нет, как бы там ни было — она не зло. По крайней мере пока.
[1]Фауст, Гёте
ГЛАВА 17. На Круги своя
Просторные коридоры «Северного Сияния» приняли их прохладно. Арине и вовсе показалось, что прошла пара сотен лет с тех пор, как она впервые зашла в приемную вице-президента. И вот теперь она опять за своим столом, опять вычеркивает пункт за пунктом из списка дел, составляет график, просматривает документы, попутно контролируя очередной званный вечер.
Было бы дежа-вю, если бы не одно «но». На этот раз она прекрасно понимала, что именно скрывается под странными названиями — никаких метафор, самый прямой смысл из возможных.
— Приемная вице-президента «Северного Сияния», Арина Вига слушает, — привычно отчеканила девушка на очередной звонок. — Добрый день, Павел Маркович. Приглашение затерялось? Секундочку, я проверю. Согласно нашим данным, было отправлено с призрачной летучей мышью два дня назад. Проверьте, пожалуйста, может у Вас стоит на входе заклинание «кирпичной стены»? Оно часто отбрасывает почтовых мышей в серую зону. Ну, конечно, мы Вас ждем. Да, в поместье Гончей, в двадцать два часа ровно. Согласно спискам. Хорошо, Павел Маркович, я обязательно сообщу господину Дэю. И Вам всего доброго.
Арина отметила «будет плюс один» напротив представителя одного из самых древних родов Северного Сообщества. Н-да, нехорошо получилось с почтовой мышью… Вроде как, не вина «Северного Сияния», но каждому не объяснишь, что ты не верблюд. «Стоит пройтись по списку и обзвонить всех лично» — подумала Арина, — «приглашение приглашением, но лучше перестраховаться».
И верно, ожидался же не обычный бал, если таковые вообще бывают среди иных, а самый, что ни на есть, Общий сбор. События, происходящее раз в несколько сотен лет. Хорошо хоть не в расширенном формате, а только представители родов и их кандидаты в Круг. Каждый род имел право на одного своего выдвиженца, если других кандидатов именно на эту роль не было, то предложенный автоматически становился членом Круга. Если были альтернативы, то происходило общее, открытое голосование. В прошлом такие голосований нередко заканчивались кровной враждой, поэтому последние два Сбора роды договаривались между собой заранее, кто и какой пост займет. Все цивильно, все культурно, по крайней мере на первый взгляд.