Пока смерть нас не разлучит

Уайт Кейт

— 16 —

— А вы можете раздобыть эти снимки? — спросил пораженный таким оборотом Крис.

Мы стояли в проходе бара, посреди шумного многолюдья и рядом с динамиками, из которых неслась музыка, и почти перекрикивались.

— Я их уже раздобыла! Я с самого начала подозревала, что они — ключ ко всему. Но теперь последние сомнения отпали.

Мысленно я стремительно перебирала в памяти снимки. Что? Что? Что? Что я просмотрела на фотографиях, хотя знала их, можно сказать, практически наизусть?

—

А где… Послушайте, что мы тут как дураки орем, пошли в более тихое место, — сказал Крис.

Он взял меня за руку, и мы стали пробиваться через толпу к выходу. Процентов на восемьдесят публика состояла из моделей женского, мужского и среднего пола, а также кинозвезд и крутых наркобоссов. По крайней мере мне так показалось, пока Крис эвакуировал меня из шумного гнезда веселья и порока.

Было приятно чувствовать в руках теплую и нежную ладонь Криса.

— Ну, так где же эти фотографии? — спросил Крис, когда мы наконец очутились в холле клуба. Там царила почти оглушающая тишина, как в японском саду камней.

Фотографии лежали в моей комнате в отеле «Делано»; из опасения потерять или забыть я даже не вынимала их из сумочки. Но если я скажу правду, это может показаться Крису скрытым приглашением. Еще вообразит, что я заманиваю его в свой номер с романтической целью. Поэтому я предпочла солгать:

— Снимки у меня в Нью-Йорке. Я просматривала их тысячу раз, даже с лупой. И ничего особенного на них так и не увидела. Однако нечтодолжно, обязано быть там!

— Мне очень стыдно, что ваша поездка в Майами оказалась напрасной.

— Не говорите так. По-моему, мы добились большого успеха. Теперь ясно, на чем сосредоточить внимание. До сих пор я металась между разными следами: то ли в корне всего попытка саботировать бизнес Пейтон, то ли бывшая жена Дэвида затеяла изысканный вариант мести. И так далее. Но сейчас я вижу, что нужно заняться прежде всего свадьбой. Разгадка именно там. Робин неспроста говорила о каком-то странном происшествии…

Я посмотрела на свои часики. Уже десять, а мне завтра вставать на рассвете. К тому же я спешила еще раз тщательно, без спешки просмотреть фотографии.

Теперь, когда я на все сто убеждена в их ключевой роли, мои мозги должны были сработать с большей эффективностью — я просто обязана увидеть то, что до сих пор ускользало от моего внимания.

Однако прежде чем я успела сказать, что мне пора домой, в отель, Крис предложил проводить меня до «Делано».

— Пойдемте лучше по пляжу, — сказал он. — Так приятнее.

Пляж в этот час был почти пуст, только несколько влюбленных пар прогуливались, взявшись за руки. Я сняла сандалии и несла их в правой руке — отчасти не без задней мысли. Теперь рука моя была занята, и Крис, идущий справа от меня, уже не сможет взять мою руку в свою… если пляж вдруг навеет ему романтические мысли.

Главное — не создать у Криса впечатление, что у нас с ним свидание.

Океан был чудесен —

черный, как небо, с белыми барашками волн. У горизонта светились огоньки круизного парохода. Я однажды участвовала в круизе — чуть не сдохла от скуки. Но каждый раз, когда я вижу белый круизный пароход ночью, сердце у меня екает — это как карнавальные огни, как бриллиантовая диадема у горизонта… и мне хочется быть там, на празднике, на борту сказки.

Мы с Крисом шли в полном молчании. Каждый думал о своем. Я наблюдала за черными волнами и думала о фотографиях. Крис, руки в карманах штанов, думал… не знаю о чем.

Навстречу нам шла парочка — он и он, держась за руки.

Мужчины окинули Криса любопытным и жадным взглядом. Их право — такой красавец создан для того, чтобы им любовались.

А вот и «Делано» — такой же белый, как пароход.

— Я провожу вас до лифта, — сказал Крис. — А потом поймаю такси и поеду домой.

Мы дошли уже до бассейна и шагали по его кромке ко входу в отель. За некоторыми столиками у воды еще сидели туристы, пили и болтали.

— Завтра работа? — спросила я.

— Нет, свободный день, — ответил Крис. — Побездельничаю, почитаю, покупаюсь.

— Я бесконечно благодарна вам за то, что вы организовали мне эту поездку — выловили Кайла, помогли его разговорить. Теперь, поглядев на него, я понижаю, каких трудов вам стоило заманить такую безалаберную личность в бар в нужный день и в нужный час. Это все равно, что на морского угря набросить лассо.

Крис приятно рассмеялся, откинув голову.

— Благодарен за благодарность, Бейли. Но закончим разговор на более серьезной ноте. Я буду волноваться за вас. Если не трудно, позвоните мне, когда ситуация прояснится. Чтобы я был спокоен.

— Обязательно дам знать, — сказала я, стараясь сбить патетику.

— Я восхищаюсь тем, с каким мужеством вы держитесь в столь драматических обстоятельствах. В школе вы, наверное, были лучшим скаутом.

— Спасибо за добрые слова, — промолвила я с улыбкой.

Мы уже стояли в холле отеля. Ветер колыхал белые занавески на окнах. И я, не без легкого огорчения, поняла по тону Криса, что у него нет никаких сексуальных планов.

— Ладно, еще раз спасибо за все.

— Был рад помочь. Если что еще понадобится — звоните, не стесняйтесь. И за ужин, кстати, спасибо.

Я протянула ему руку. Он мою руку взял, но не пожал. Вместо этого он наклонился и поцеловал меня в губы. Не коротко и не длинно. Однако достаточно, чтобы я различила легкий запах вина… и почувствовала желание. Мимолетное?

— Это вам на удачу, — сказал Крис с жемчужной улыбкой.

Открывая дверь номера, я думала: «О'кей, о'кей, не трепещи, сердце!» Крис своим поцелуем застал меня врасплох… Я его ничем на это не провоцировала. Да, физически я потянулась к нему, но что тут такого? Он деньги зарабатывает своим внешним видом, от его фото у женщин коленки ватными становятся. А я что — каменная?..