Поклявшаяся выжить
Шрифт:
С Тайной Гор он бы точно не пошел в разведку. То ли дело Анна Свенсон! Простая, надежная, искренняя, хотя и немного грубоватая Анна всегда просила для себя самые трудные и опасные задания. Ей Виктор Грецки доверял как себе самому. Однажды в джунглях Ардоса она спасла ему жизнь, вынеся тяжелораненого командира из боя с аборигенами – жуткого вида великанами – полулюдьми-полумонстрами. Анна тащила его на себе двое суток, без еды, хотя и сама была ранена! Отважная девушка отдала раненому, находящемуся в полубредовом состоянии, командиру, весь остаток воды. Вот какой она была! Эх, Анна, Анна… Как
Помнил Грецки и то, как на Деусе Анна вызвалась прикрывать отступление отряда разведчиков, уносящих раненых товарищей, от полчищ местных пигмеев-людоедов, и лишь чудом осталась жива, вся изгрызенная зубами этих полулюдей-полухищников. Да эта изнеженная, избалованная и самовлюбленная красотка Тайна не стоит даже ногтя Анны!
Допрос продолжался долго… Замешана ли Тайна в убийствах? Подозревала ли она, что убийства – дело рук ее робота-слуги? Замечала ли какие-то отклонения в его поведении? Не по казалось ли ей что-то странным и подозрительным? И Тайна Гор снова и снова отвечала: «Нет!»
Астробиолог отказывалась верить в происходящее. Она знала, что сама она никого не убивала. Алекс всегда был обычным послушным роботом, точно и незамедлительно выполнял все команды своей хозяйки. Нет, она не приказывала ему убивать людей. Неужели, в программе робота действительно произошел какой-то сбой?! Этого не может быть!
Потом Тайна опять сидела взаперти и думала: «Кто затеял все это? С какой целью? Неужели все это только затем, чтобы подставить меня под удар? Кто же так люто ненавидит меня? Я сейчас – словно муха, запутавшаяся в паутине. Кто этот паук, который, потирая руки, с садистским наслаждением наблюдает за происходящим? Смертельная схватка неминуема, и однажды он откроет свое истинное лицо. Как его вычислить? Больше всего это похоже на Грецки…
Как помочь Алексу, который, чтобы отвлечь от меня внимание командира, вызвал огонь на себя? Чем все это закончится? А может, это я сошла с ума: убиваю всех, кто попадется под руку, и тут же забываю об этом?! Нет, это невозможно!»
И все же безжалостный и изобретательный маньяк не достиг своей цели: астробиолог Тайна Гор вовсе не была сломлена происходящим и не трепетала от ужаса, думая о неминуемой схватке. Воспитанница Алекса была готова к борьбе…А ради спасения Алекса Тайна, не задумываясь, была готова уничтожить весь оставшийся экипаж «Неустрашимого».
Гравилет был полностью осмотрен до последнего закутка, но беглого робота так и не нашли... Члены экипажа, разбившиеся на группы, бросив все свои дела, шаг за шагом обследовали все возможные укрытия, самые отдаленные уголки... Присоединились даже Грецки и Чанг. Алекса хотели загнать в тупик и обезвредить.
После передышки поиски решено было продолжить. Наконец, раздался долгожданный сигнал: одна из групп обнаружила робота и потребовала сдаться. Но робот, ловко перебегающий с места на место и прячущийся в лабиринте вентиляционных ходов, попытался скрыться. Раздались выстрелы. К удивлению людей, робот также оказался вооруженным. Прорываясь к выходу, Алекс вынужден был открыть ответную стрельбу. На гравилете завязался настоящий бой. Пока к преследователям не подоспело подкрепление, Алекс застрелил двоих и тяжело ранил одного из преследователей. Техник Энтони Льюис и Психолог Мелани Кандилаки скончались на месте от сквозных ранений в голову и грудь. Сам же робот отделался
Теперь на корабле осталось двадцать пять членов экипажа. Причем от раненого Энтони Грейса в ближайшее время пользы не могло быть никакой: он сам теперь нуждался в постоянном уходе. А Алекс, сидя в надежном укрытии, ремонтировал задетую бластером руку…
Сигнал ложной тревоги звучал все чаще, иногда по несколько раз в день. Дальнейшие поиски робота оказались безрезультатными. Людям и роботам пришлось ремонтировать поврежденные в бою с роботом переборки. Люди были совершенно измучены и подавлены.
И тогда Грецки решил применить военную хитрость. Кто знает, может быть, этот странный, непредсказуемый робот дорожит своей хозяйкой? Тогда на этом можно попытаться сыграть… Чанг возражал: риск был слишком велик, но воля командира осталась непреклонной.
Двое астронавтов притащили Тайну в наручниках к входу в вентиляционный лабиринт, остальные приготовили оружие, и Грецки объявил по громкой связи:
– Робот-слуга №34, модель 2! Выходи немедленно! Или твоя хозяйка станет заложницей, и будет служить нам прикрытием во время обыска вентиляционных коробов! Тебе придется стрелять в твою хозяйку!
Внезапно Тайна закричала:
– Спасайся, Алекс! Не думай обо мне! Они ничего мне не сделают!
Грецки попытался зажать ей рот, но Тайна изо всех сил впилась зубами в руку командира. Разъяренный Грецки освободил прокушенную руку, и мечта Анны Свенсон исполнилась: командир «Неустрашимого» с размаху впечатал тяжелый кулак в лицо первой красавицы Земли. Если бы не крепко держащие девушку астронавты, удержаться на ногах ей бы не удалось.
Тайна испытала такую боль, что на несколько мгновений потеряла сознание. А очнувшись, астробиолог нисколько не сомневалась, что лишилась глаза… Но девушка ни о чем не жалела. К тому же, за мгновение до удара ей удалось хорошенько пнуть своего командира ногой в самое уязвимое место…
Однако план командира удался: в вентиляционном отверстии появился робот в алом комбинезоне с бластером в руках.
– Беги, Алекс, – снова закричала Тайна, у которой кровь ручьем лилась из носа. – Беги!
Не обращая внимания на боль, девушка, на мгновение повиснув на руках своих охранников, сумела ударить держащих ее людей согнутыми ногами. Изогнувшись дугой, словно змея, Тайна изо всех сил сделала рывок, и едва не вывихнула руки, пытаясь вырваться, чтобы прикрыть собою Алекса.
Но попытка оказалась тщетной: двое рослых астронавтов крепко держали девушку. От страшной боли астробиолог снова едва не лишилась чувств. Все бластеры были нацелены на робота. Все эти действия заняли лишь несколько мгновений. Алекс попал под сплошной огонь, изрешетивший его почти полностью. Тайна закричала: «Нет! Нет, Алекс!» и потеряла сознание.
Астробиолог очнулась в своей каюте. Возле нее сидел Чанг, который и принес сюда потерявшую сознание девушку. Заместитель командира был потрясен тем, что Тайна так дорожит своим роботом-слугой. Девушка явно относилась к нему, как к человеку, настоящему другу! Ледяная красавица, по мнению окружающих, бездушная и высокомерная, совершенно безразличная к людям, оказывается, была готова умереть за своего робота-слугу, обычное металлическое приспособление! Насколько же она к нему привязана!