Поклявшаяся выжить
Шрифт:
Дышать становилось все труднее. А ведь Тайна находилась в оранжерее. Каково же приходится людям, работающим в тесных проходах среди раскаленных труб?! Немного отдохнув и снова попив сока, девушка продолжила работу, не давая себе передышки до самого вечера.
Полива и опрыскивания оказалось недостаточно. Теперь Тайна вынимала из форм морозильников большие куски льда и выкладывала их в кюветы-поддоны. После работы, приняв чуть теплый душ, она там же, в оранжерее, осталась ночевать, расположившись на диване в своем рабочем кабинете. Здесь было все же прохладнее,
Проснувшись, Тайна почувствовала: стало еще жарче. Она прямо в одежде быстро приняла прохладный душ и поспешила к своим растениям. Картина, представшая перед астробиологом, была удручающей. На томатах и перцах погибли и осыпались цветы и бутоны, а самые мелкие плоды пожелтели. Тайна собрала с кустов спелые и почти созревшие овощи и сложила их в ящики.
В следующем отсеке дела обстояли еще хуже. Большая часть огуречных плетей погибла… Девушка начала вырывать с корнем погибшие растения и собирать в ящики все находящиеся на них огурцы, даже самые маленькие. Эта работа заняла немало времени.
Проведя расчистку своей плантации и выбросив погибшие растения в утилизатор, Тайна двинулась в следующий отсек. Температура продолжала нарастать… Атмосфера в оранжерее постепенно становилась невыносимой.
В это время Алекс методично исследовал самые потаенные уголки гравилета в поисках причины неполадок. Ему не нужно было носить за собой инструменты: в пальцах робота было все необходимое. Он должен, должен найти повреждение, иначе его девочка погибнет от перегрева! Работу Алекса осложняло еще и то, что он не должен был попадаться на глаза людям…
Тайна продолжала осматривать растения. Погибли цветы на лимонах, и на всех карликах: апельсинах, мандаринах, гранатах… Завязь начала опадать и на яблоках, грушах, а также на дынях, арбузах, кабачках, тыквах и баклажанах. Пожухли и осыпались лепестки роз… Некоторые кусты выглядели так, словно их ошпарили кипятком. Растения, спасшие Тайну от обезумевшего стрелка, продолжали погибать на глазах, а она ничем не могла им помочь!
Лишь некоторые овощи да деревья-карлики пока еще кое-как держались. Словно птенцы, разинувшие клювики, растения молили Тайну о спасении! «Пожалуйста, потерпите немного, продержитесь еще чуть-чуть», – мысленно обращалась к ним девушка. Она и сама-то едва держалась. Если повышенная температура продержится еще пару дней, то все растения обречены. Впрочем, как и люди…
Тайна чувствовала, что у нее появилась сильная одышка, дышать приходилось ртом: сказывалось продолжительное действие горячего, влажного воздуха.
Девушка снова выпила стакан сока и продолжила работу. Внезапно закружилась голова, в глазах потемнело, и астробиолог потеряла сознание...
Тайна очнулась, и увидела перед глазами белоснежный пол оранжереи. Сколько она так пролежала? Минуту, две, пять?
– Тайна, что с тобой? – услышала она взволнованный голос Чанга. Заместитель командира бережно поднял красавицу, и убедившись, что она жива, осторожно отнес ее в кабинет. Осторожно
– Как ты, что с тобой? – настойчиво спрашивал Чанг.
– Потеряла сознание от жары, – едва слышно прошептала девушка, облизнув пересохшие губы.
– Я отнесу тебя в каюту, – предложил Чанг. – Скажу Грецки, что ты плохо себя чувствуешь.
– Нет, мне уже лучше… В каюте еще жарче, а мне нужно работать. Я немного отдохну и продолжу… Иначе все растения погибнут!
Чанг задумался. Он понял, что с этой девушкой спорить бесполезно.
– Ладно. Но если что, немедленно зови меня. Хочешь пить?
– Я сама. Мне уже лучше…
Тайна встала. Принесла два стакана сока из продуктопровода. Тайна и Чанг молча выпили сок, затем Тайна принесла еще.
«Теперь я точно знаю, что Чанг – не убийца», – думала девушка, по глоточку отхлебывая прохладную живительную влагу.
Затем Чанг удалился, чтобы продолжить поиск неисправности.
Вошли роботы и забрали приготовленные ящики с овощами: пришло время ужина.
Алекс упрямо полз вперед среди раскаленных труб. С момента аварии он не останавливался ни на минуту. Но несмотря на все усилия, роботу никак не удавалось найти место поломки. Становилось все жарче. Еще немного, и его девочка не выдержит…
На следующий день температура снова поднялась. Измученная Тайна обнаружила: огурцы погибли все до единого... Девушка вздохнула и принялась выдергивать погибшие растения. Затем тщательно обобрала с них разнокалиберные огурчики, складывая их в ящики.
Внезапно раздался сигнал общей тревоги. Но в этот раз он закончился очень быстро. Грецки просто объявил по громкой связи, что все продуктоводы внезапно перестали работать. Астробиолог подошла к стене, нажала на кнопку и вновь получила сок. Ее персональный продуктовод пока продолжал работать. Но надолго ли?
Тайна собрала все огурцы и начала собирать другие овощи и фрукты: теперь экипажу теперь нужно было гораздо больше растительной пищи. Завибрировал браслет: в оранжерею вошел сам Грецки. Выглядел командир ужасно: лицо багровое с каким-то жутким лиловым оттенком, губы фиолетовые, белки глаз красные от лопнувших сосудиков, под глазами набрякли темные мешки. С Тайной он разговаривал так, словно между ними никогда и не было никаких размолвок! Хотя еще и синяк на лице астробиолога до конца не прошел…
«Он совсем сдал», – подумала девушка. Но ей ничуть не было жаль Грецки, которого она считала единственным виновником всех бед, происходящих на гравилете.
– Тайна, – обратился к ней командир, – пока продуктоводы не будут восстановлены, твоей задачей станет обеспечение экипажа продовольствием. На случай, если продуктоводы восстановить не удастся, следует обдумать, как добраться до продуктов. Там ведь есть склады глубокой заморозки, можно добраться до хранилищ. В крайнем случае, можно заняться хлореллой и синтезом белков.