Поколение. Часть Первая. Вступление
Шрифт:
Краем глаз Сэм через солнечные очки, устремилась в отражение витрины. Нет, за ней никто не шел. Никто не ступал следом посреди бела дня, но это чувство, оно не оставляло. И погруженная в свои мысли, Сэм прибавила шаг, будто стремясь убежать от невидимой опасности, как вдруг замерла.
Она так долго шла в неизвестном направлении, что оказалась совершенно в незнакомой части города. Перед ней возвышалось большое каменное ограждение, высотой метра три с живописными воротами посередине. За ними виднелось здание в три этажа. Территория напоминала частные
Словно в тумане, девушка приблизилась к воротам, и они внезапно распахнулись перед ней. Сэм нерешительно вошла внутрь, не переставая оглядываться и осматриваться.
Она увидела идеальный газон, по которому вела узкая, выложенная крупным камнем дорожка. Справа в глубокой каменной чаше бил шумный и умиротворяющий фонтан. Позади здания виднелся бассейн с водой лазурного цвета. Рядом расположился еще один корпус, поменьше, а в конце двора – третий. У бассейна вышка, неподалеку белые столики с зонтиками от солнца. Все было таким идеальным, словно ненастоящим.
На несколько секунд, осматриваясь, Сэм забылась и восхищенно изучала каждую деталь.
– Привет!
Девушка очнулась. Перед ней оказался молодой человек лет тридцати. Высокий, приветливый, и по лицу его было видно, что улыбался он часто. Он был одет в брюки и рубашку, простой и приятный на вид, располагающий к разговору.
– Привет… – ответила Сэм рассеяно, пытаясь сообразить, как объяснить свое вторжение.
– Меня зовут Стивен Фрост. Я один из преподавателей, – он протянул руку, чтобы таким образом скрепить знакомство. – Осматривайся, в доме накрыт стол. Обязательно попробуй пирожные!
Растерянно кивнув, Сэм проводила взглядом Стива, когда он прошел мимо, торопливо удаляясь, к третьему зданию. Слоняться казалось тут странным. Сэм сама не понимала, почему не уходит, а напротив решительно зашла в дом.
Пересекая порог, оказалась в холле. От двери к большой лестнице ковровая дорожка, по центру располагался диван с креслами и столиком. На стене висел телевизор, а под ним красивый камин времен старины. Справа Сэм рассмотрела распахнутую дверь в просторную светлую столовую с большой стойкой и стены, увешанные полками. В обстановке дома традиционная изысканность удачно сочеталась со свойственной современности любовью к прогрессу.
В большое французское окно Сэм увидела, что по территории бродило еще несколько человек. Они блуждали, неуверенно озираясь, и складывалось впечатление, что оказались здесь так же случайно, как и Сэм.
На кухне и вправду был накрыт широкий стол с наполненными до краев бокалами, уставленный настоящей, а не одноразовой, посудой. Сэм разглядывала безупречную сервировку, и происходящее казалось ей все более странным.
– Сэм?
Услышав свое имя, девушка, тем не менее, не узнала голос и обернулась. Ей понадобилось какое-то время, чтобы вспомнить, где она слышала его. Перед ней оказалась незнакомка, которую Сэм уже однажды встретила в кафе ранним утром, возвращаясь с выпускного. Как и
– Келли, верно? – уточнила Сэм. Она действительно не думала, что они однажды встретятся вновь, тем более так. Но теперь, наткнувшись тут хотя бы на одно знакомое лицо, вздохнула с облегчением. – Что ты здесь делаешь?
– Я ведь говорила, – ответила Келли с улыбкой. – Все дело в этом институте, я… приехала из-за него.
– Сюда? В смысле, в этот институт?
Сэм была поражена и затем, заметила промелькнувшее на лице собеседницы выражение. Будто та хотела сказать намного больше, но просто не знала, стоит ли, и предпочла промолчать и пожать плечами.
– Я думаю, это место мне подходит… я должна быть тут… – заключила Келли уверенно. – А ты? Как ты тут оказалась?
Задав вопрос, она принялась изучать Сэм внимательнее, ловя каждый жест.
– Я… я не знаю, – Сэм усмехнулась.
Последнее время это было ее обычное состояние. Она не понимала, почему делала то, что делала, и как оказывалась там, где оказывалась. И тем более не знала, как отвечать на такие вопросы.
– Я просто проходила мимо… и мне захотелось зайти. Но я не буду учиться здесь, – сразу уточнила Сэм. – Мой отец выбрал для меня университет в Вашингтоне, и я поступлю на юридический…
Сэм осеклась. Почему она вдруг разоткровенничалась с едва знакомой девушкой? Почему ощутила смущение, рассказав о своих планах? Может, испугалась, что Келли будет ее осуждать, как все остальные? А может, ей кажется, и Келли так не подумает? Что это за место, кто все эти люди, почему она вообще тут? Сэм взяла со стола бокал шампанского и сделала несколько глотков.
– Они ведь знают, что мы несовершеннолетние и не должны пить алкоголь? – эта фраза была произнесена еще одной особой, оказавшейся рядом.
У нее были вьющиеся густые шикарные волосы до самой талии, такие, что их нельзя было не заметить и не восхититься. На первый взгляд она показалась более суровой версией Рейчел.
– О, это Джейн Филлипс, – сразу представила девушку Келли и продолжила рассказывать. – Мы успели познакомиться у входа. А это – Сэм… ?
– МакКей, – сразу нашлась та. – Саманта МакКей. Если это важно.
Она отставила бокал.
– Мне здесь так нравится, – поделилась Келли, не переставала осматриваться. – Назовите меня странной, но я зашла сюда и почувствовала себя, будто дома. С вами не так?
– Хотела бы я, чтобы такое место было моим домом, – пошутила Сэм. – Вы видели бассейн?
Ей совершенно не хотелось уходить, но она знала, что и не могла остаться. Тем не менее, Сэм, как и Келли, и Джейн, смотрела по сторонам с интересом и восхищением. Она будто оказалась в пряничном домике, и не только красота создавала такое впечатление, было что-то еще.
– Ладно, я рада была с вами познакомиться, – начала прощаться Сэм, вытерла руки о салфетку и продолжила. – Желаю удачи, надеюсь, это действительно то место, что вы искали…