Покорители неба
Шрифт:
— Что думаете? — Кирт оглядел ребят. — Кто против?
Это была зима, “лысый период”, как говорил Люмэн. И все уже изголодались по полетам.
— Даби? — он посмотрел на неё с надеждой.
Она хотела его поддержать. Но на этот раз все считали, что пора браться за любые заказы.
— Надо лететь, — сказала она. — Что бы это ни было, мы справимся.
И Кирт сдался. На этот раз он не стал идти против команды.
***
Они быстро надели комбинезоны и отправились на площадку. К их удивлению, там кроме них толпилось
Кирт налетел на Даби, чуть не сбив ее с ног.
— Извини, — буркнул он, недовольно озираясь по сторонам. — Здесь тесно, как в бочке, набитой карасями.
— И пахнет примерно так же, — не удержался Люмэн.
Он тревожно поглядывал на толпу и в конце концов надел шлем. Видимо, так он ощущал себя спокойнее.
Где-то мелькали и “Элия”. Даби встретилась глазами с Ман-Сайл. Она как всегда выглядела так, словно знала какую-то тайну. Инженерка “Элии” подмигнула ей. Даби восприняла это как угрозу. “Готовься”, — говорила улыбка Ман-Сайл.
После предупреждения о разгерметизации площадка открылась, и толпа понесла Даби вперед к проему. Она едва успевала переступать ногами.
— Ребята!
Но все перемешалось, и никого из своих не было видно. Разве что шлем Ситима мелькнула где-то впереди. Они спрыгнули вниз. И никогда еще Даби не было так тесно в небе. Перед глазами постоянно мелькали чьи-то имена и категории.
— Эй, вы где? — голос Люмэна в динамиках дрожал.
— Я вижу тебя, — отвечала Мичира сдавленно. — Сейчас подберусь… Эй, осторожнее…
— Я никого из вас не вижу, — встрял Кирт.
— Что у вас там происходит? Вы вылетели с площадки или нет?
— Мы уже летим, — отвечала Даби.
Какой-то начинающий глайдер, который даже толком вингпеком не управлял, съездил ботинком ей по шлему. Даби в сердцах выругалась.
— Ребят, давайте найдем уже друг друга, — сказала Мичира.
— Могу запустить ракетницу, — предложил Люмэн.
— Ты серьезно? В такой толпе?
— А почему бы и нет…
— Система, оставь только “Хараначчи”, — распорядилась Даби.
Сплетения букв и цифр исчезли. Теперь перед ней просто парили люди в разноцветных комбинезонах. Система опознала чуть ниже слева Мичиру, справа Кирта, ниже всех летел Люмэн.
— Даби как всегда умнее вас всех.
— Извините, запаниковал, — выдохнул Люмэн.
— А мне понравилась идея с ракетницей, — усмехнулась Мичира.
Координатор приказал лететь по двое. Мичира держала за плечо Люмэна. Ниже них летели Даби и Кирт.
— Даже страшно подумать, что будет на проверке, — сказала Мичира. — Как долго солдаты будут нас сканировать?
Но ее опасения не оправдались. Солдаты Внешней Защиты как будто были готовы к наплыву глайдеров, и потому проверка прошла даже быстрее
После прохождения первой оборонительной линии, команды начали потихоньку разделяться и исчезать. Даби ощутила облегчение. Ей бы не хотелось драться сейчас.
— Так-то лучше, — расслабился Люмэн.
Ребята, летевшие по двое, разделились. Больше всех радовалась Мичира — она уже разгонялась и вертелась в воздухе, выделывая различные трюки. Даби тоже решила расслабиться. Посещение станций, переговоры с солдатами или заказчиками, взаимовыручка, командная работа, конкуренция и сражение с непогодой — это все часть их деятельности. Но они в первую очередь глайдеры. Единственные, кто могут летать, подобно птицам.
И иногда Даби казалось, что они единственные, кто действительно свободен.
Закрыв глаза, она раскинула руки и позволила себе падать.
Небо снова принадлежало им.
***
Заказ нужно было забрать из заброшенной станции между Чэчиром и Таллаком.
Никакой таможни, это хорошо, зато высок риск нарваться на незаконный груз. Но в данном случае ответственность была на заказчике, а не на перевозчиках. Так что “Хараначчи” без задней мысли падали вниз, сокращая расстояние до заброшенной станции.
Даби махнула рукой, привлекая внимание Кирта.
— Влажность повысилась. Тучи сгущаются.
— Обещали ведь безоблачную погоду, — Кирт цокнул языком. — Диспетчер, сверься с метеоданными.
— Солнечно.
— Да неужели? — засмеялся Люмэн. — Может там, за тучами, и солнечно.
— Значит нас дезинформировали? Я свяжусь напрямую со спутником.
— Да, узнай у них, будет ли гроза. Что-то у меня плохое предчувствие.
— Вижу станцию, — сообщила Мичира, летевшая внизу.
Даби пригляделась. Сквозь облака проступили очертания платформы, беспризорно парившей в воздухе благодаря небольшой САТА. Такие платформы изначально строили как вспомогательную ступень в пространстве между станциями. В них постоянно никто не жил, но ликвидировать не спешили. Зачастую они оказывались нужны, например, пролетающим мимо челнокам, у которых возникли технические неполадки, или тем же глайдерам.
— Отлично, я тоже вижу ее. Покончим с заказом как можно быстрее, — велел Кирт.
Не сговариваясь, они сформировали клин, с Киртом во главе, а Мичира спикировала вниз. Но не успела Даби опомниться, как мимо неё что-то просвистело на высоких скоростях. Черно-желтая молния… “Элия”!
“Это он, — Даби не сомневалась. — Бигэ-Ситим!”
Глайдер стремительно нагонял Мичиру, уверенно скользя по воздуху.
— Мичира! — вскрикнула Даби.
Мичира не обернулась и не переспросила — лишь по интонации Даби она все поняла и увеличила скорость. Надо ее подстраховать! Даби спикировал было следом, но кто-то врезался в нее и крепко схватил сзади, не давая двинуться.