Покорители Стихий
Шрифт:
Элис сокрушённо вздохнула, кое-как поднялась с колен, но сразу же потеряла равновесие, рухнула на песок, и кубарем покатилась вниз с бархана. Бросившийся вслед за девушкой Финнеас быстро достиг подножия бархана. Склонившись над стонущей Элис, стихийник аккруратно перевернул её на спину, а затем взял на руки и направился в сторону города.
– Отпусти меня. Я и сама могу идти, - вяло запротестовала девушка.
– Что-то не очень верится, - ответил Финнеас, пресекая неуклюжие попытки Элис подняться на ноги, и самостоятельно продолжить путь до Шезара.
Стихийник и сам с трудом держался на ногах, но продолжал упрямо идти вперёд. Не знающее пощады
– Я ценю что ты делаешь, но со мной действительно всё в порядке. Я могу идти дальше и сама, - вежливо проговорила она.
– Точно сможешь? – счёт нужным уточнить Финнеас.
Несмотря на то, что Элис весила всего ничего, нести её на руках было совсем не просто. Однако признаваться в этом измождённый трудным переходом стихийник не торопился.
– Точно. Если мне вдруг станет плохо, я сразу же дам об этом знать, - заверила Элис своего спутника.
Финнеас поставил девушку на ноги, и дальше Элис пошла уже своим ходом. Приближаясь к городу, девушка вдруг резко остановилась, увидев впереди призрак молодой Агнари.
– Что случилось? Тебе плохо? – настороженно поинтересовался Финнеас, решив, что временная заминка вызвана ухудшением самочувствия его спутницы.
Вместо ответа Элис подняла руку, и указала пальцем на призрачную девочку. Финнеас посмотрел в указанном направлении, но никого не увидел. Агнари же махнула Элис рукой, после чего обернулась, и побежала в сторону города, и внезапно исчезла. Никаких следов на песке, естественно, не осталось.
“Одно из двух. Либо это галлюцинация из-за сильной жары, или чёртового призрака вижу только я”! – подумала Элис, а вслух сказала:
– Да нет, ничего. Видимо показалась.
Озвученная отговорка прозвучала не слишком естественно, однако уставший маг не обратил внимания на интонацию своей спутницы, и пара продолжила идти вперёд. На подходе к Шезару пришедшую из пустыни пару встретили не слишком дружелюбно настроенные стражники, которые поначалу не хотели пускать чужаков в город. Из разговора с ними Финнеас узнал, что в городе уже не первый день свирепствует лихорадка, уже успевшая прикончить несколько десятков человек. Стихийник мысленно чертыхнулся, и продолжил настаивать на том, чтобы их пустили в город. Чувствуя, что даже простенькое колдовство отнимет у него последние силы, Финнеас предпочёл распрощаться с медяками, оставшимися у него после посещения фактории. Получив от мага деньги, стражники перестали чинить путешественникам препятствия, и пара вошла в город.
При ближайшем рассмотрении Шезар оказался ещё большей помойкой, чем Шаддар. Стоило Элис и Финнеасу отойти от ворот на значительное расстояние, как они тут же оказались в лабиринте из трущоб. Решив отдохнуть в тени, измученная пара устроилась под навесом между домами. Запашок на улице стоял не слишком приятный, а шнырющие по трущобам горожане смотрели на чужаков с неприкрытым негодованием, однако Финнеаса и Элис в данный момент всё это совсем не волновало. Молча сидя в тени, парочка восстанавливала силы после длительного перехода через пустыню. Отдых был прерван вышедшим на улицу полуголым бородатым здоровяком, который начал что-то торопливо бормотать, сердито размахивая руками.
– Что ему надо? – спросила Элис у Финнеаса, так как сама не поняла ни слова из сказанного.
– Он думает, что мы больны, и требует убираться отсюда подобру-поздорову, - перевёл
– Да пошёл он сам!
– сердито проворчала Элис.
Тем не менее девушка не стала демонстрировать грубияну свои силы, а медленно поднялась на ноги. Финнеас последовал её примеру. Чувствуя, что теперь может колдовать без вреда для здоровья, стихийник призвал двух воздушных элементалей. С их помощью пара в мгновение ока выбралась из трущоб на просторную улицу, и без особого труда смогла отыскать святилище желаний, возле которого собралась толпа людей.
В основном это были подхватившие лихорадку бедняки, а также люди, лишившиеся близких из-за распространившейся по городу смертельной болезни. Собравшихся объединяло одно – все они надеялись проникнуть в святилище, и попросить Хранителя исполнить их самые сокровенные желания. Однако вышедший на улицу верховный жрец отказывался пропустить желающих внутрь, и требовал, чтобы люди разошлись по своим домам. Подобное заявление поначалу вызвало недоумение, быстро переросшее в гнев. Разгневанная толпа непременно разорвала бы жреца на куски, не будь бритоголовый мужчина в сером балахоне стихийным магом. Мастерски владевшему магией огня мужчине ничего не стоило обратить всех собравшихся в пепел, но жрец ограничился тем, что призвал двух огненных элементалей, принявших облик четырметровых гигантов. Даже самые отчаявшиеся горожане не осмелились приближаться к огненным исполинам, предпочитая осыпать жреца отборными ругательствами с почтительного расстояния.
У пробиравшегося сквозь толпу Финнеаса было огромное желание воспользоваться магией, чтобы самому разогнать недовольных. Бесцеременно расталкивая горожан, и получая за это неслабые тумаки и проклятия в свой адрес, стихийник всё же добрался до огненных гигантов. Обернувшись, и заметив, что его спутница всё же умудрилась потонуть в этом живом море, стихийник мысленно чертыхнулся, поднял руку вверх, и выпустил в небо молнию. Раззадоренная толпа тут же притихла, небезосновательно опасаясь, что эта молния была лишь предупредительной.
– Колдовство тебе не поможет. Уходи!
– услышал Финнеас за спиной голос жреца.
Стихийник резко обернулся. Презрительный тон жреца пришёлся стихийнику не по душе.
– Я никуда не уйду, пока не увижусь со Старейшинами. Ни для того я шёл через всю пустыню, чтобы спорить с каким-то высокомерным лакеем, - дерзко проговорил Финнеас.
Глаза огневика недобро сузились, но прежде чем дело дошло до стычки, из толпы выбралась Элис. Услышав перебранку Финнеаса со жрецом, девушка поспешили выйти вперёд, загородив спутника своим телом.
– Нам необходимо встретиться со Старейшинами! – торопливо выпалила гостья из другого мира, извлекая из кармана подарок Райгела.
Увидев монету, жрец тут же изменился в лице. Огненные элементали приняли облик гигантских огненных птиц, и взмыли вверх, уступая дорогу Элис.
– Если что, то он со мной, - сочла нужным пояснить девушка, указывая на Финнеаса.
Жрец неодобрительно хмыкнул, но чинить препятствий последовавшему за Элис стихийнику не стал. Вслед за пришедшей из пустыни парой попасть в святилище попыталось ещё несколько человек, рванувших ко входу, однако путь им тут же преградили снизившиеся огненные птицы, вновь превратившиеся в исполинов. Открыв дверь, на которую была наложенная простенькая магическая печать, перед “достойными”, оставшийся снаружи жрец вновь попытался убедить собравшихся разойтись. Элис и Финнеас не стали дослушивать чем закончится увещевания беспокойный толпы, и зашли внутрь.