Полцарства за принцессу
Шрифт:
— Но должен быть еще один вход, не парадный, через который входили и выходили слуги.
Я думаю, его тоже охраняют, — вздохнул глюм. — Погоди! Помнишь, король выбрался из замка через потайной подземный ход? Раз колдун не помешал королю бежать, значит, он про него ничего не знает. Как считаешь?
Наверно, ты прав. Пойдем, поищем этот ход… Тем более выбирать-то все равно не приходится.
Друзья повернули назад. Менее чем через час они уже находились за пределами Альзарии, полуразрушенной столицы королевства Берилингии.
— Фу, — с облегчением вздохнул
Нет. В замок мы идем не напрасно. Во-первых, не зря дракон охраняет подступы к замку, а во-вторых, если там колдуна нет, значит, будем искать его в другом месте. В любом случае нам нужна информация.
Как ты сказал, кто нам нужен? Инфро…
— Информация, сведения. Ну вот, мы уже на месте. Здесь мы повстречали короля, — сказал Генрих, рассматривая поляну позади окаменевшей го ловы великана Хрунгнира. — Церемониймейстер Христианиус, когда рассказывал о побеге, показывал вон на те кусты, что растут на затылке этого каменного болвана.
Бурунькис со всех ног бросился к кустам. Он упал на живот и прополз у самых корней. Вскоре донесся его радостный голос:
— Нашел! Нашел! Вот он, наш любименький потайной ход. Иди скорей сюда!
Генриху пробраться через кусты оказалось труднее: ползти в доспехах было невозможно, а ветки срослись так густо, что пришлось рубить их мечом. Когда мальчик добрался до Бурунькиса, он увидел тропинку, начинавшуюся от черной дыры в каменной голове и огибавшую кусты стороной. «Можно было сразу догадаться, что его величество через кусты не лез», — подумал Генрих.
Подземный ход оказался самым обычным подземным ходом, хотя и вел в замок короля. С выложенных камнем стен капала вода, неровный земляной пол то и дело превращался в болото, от стен отражалось пугающее эхо. Шагов через тридцать стало так темно, что Генрих и глюм остановились.
Жаль, что у нас нет факела, — вздохнул Бурунькис. — Придется возвращаться. Насобираем сухих веток, подожжем их… У тебя есть кресало?
Нет, — вздохнул Генрих. — Откуда у меня взяться кресалу, если я не курю?
Странно, а я думал, что все люди носят с собой кресало. Как же ты хочешь ветки поджечь?
Я хочу? — удивился Генрих. — Это ведь ты предложил хворост собирать!
Ах, какая теперь разница. Придется идти на ощупь. Главное, не наткнуться на кости…
На чьи кости?
Ты разве не знаешь, что в подземельях всегда полно чьих-нибудь костей? Беглецов, узников или просто заблудившихся путников…
Но ведь это королевский подземный ход.
Тогда кости должны быть тем более, — убежденно сказал глюм. — Загубленные враги, удушенные короли, воры,
Генрих поежился. Ему совсем не хотелось шагать по чьим-то костям.
— А живые мертвецы здесь тоже есть?
— Сколько угодно, — кивнул Бурунькис. — Здесь все что хочешь есть. Это ведь королевский ход.
Внезапно из темноты донесся приглушенный шепелявящий голос:
И откуда вы вше жнаете, гошподин глюм? Вы, наверное, очень ображованный глюм.
Спасите! — закричал Бурунькис. Он бросился бежать, но споткнулся о ногу Генриха и растянулся на земле.
Генрих выхватил меч.
Кто здесь? — спросил мальчик.
Прошу, не пугайтешь, гошпода. И уберите, по-жалуйшта, ваш ужашный меч. Вреда вы мне не можете причинить, но вид любого оружия меня пугает до шмерти. — Из темноты появился зыбкий, полупрозрачный силуэт, одетый во что-то похожее на ночную рубашку. — Я вшего лишь королевшкое привидение. Я очень одинок, а ш тех пор, как его ве-личештво бежало, а ш ним мой друг гном Эргрик, я и вовше от тошки умираю… Пожвольте шпрошить, кто вы и для чего идете во дворец, где правит гадкий колдун Бежевихт?
Вы его знаете? — удивился Генрих.
Мне ведомо о каждом и о том, что проишходит во дворце короля Реберика, — важно ответило привидение. — Ведь мой удел — вечно бродить его коридорами…
Бурунькис поднялся на ноги, выглянул из-за спины Генриха.
— А какое преступление вы совершили, господин привидение?
Призрак вздохнул.
— Давным-давно я был кажначеем короля Буальгебея Второго, одного из предков короля Реберика Вошьмого. Так вышло, что жадношть овладела моей грешной душой, и я начал потихоньку привирать в кажначейшких документах. Украденные деньги я клал швой карман. Король Буальгебей проведал о том и велел меня удушить. При жизни я очень мало шепелявил, а когда палач меня душил, я так перепугалшя, что начал шепелявить очень и очень. Теперь мне приходитшя подбирать шлова, и моя речь нередко мало понятна. Как гошударштвенного прештупника, мое тело не похоронили по обрядам Берилингии, а выкинули на помойку. Вот почему моя душа обречена на вечное блуждание. Меня прожвали буальгебейшким привидением. А так как я — бывший кажначей и хранитель королевшких шокровищ, мы с гномом Эргриком начали дружить. Я нередко помогал ему проводить учет доходов короля. Увы, я очень пождно начал жить праведно.
Ваша судьба печальна, — сказал Генрих. — А что вы делаете в подземном ходе?
Мы, привидения, боимшя шолнечных лучей. Когда приходит утро, я убегаю шюда — в наитемнейшую половину дворцовых лабиринтов. Тут я ожидаю появления темноты и лишь тогда опять иду во дворец. Увы, пошледнее время там шовшем не бывает ничего интерешного. Житие теперь во дворце печальное и унылое. Мне некого пугать и не жа кем тайно наблюдать. Понимаете? Нынче во дворце нету даже никаких интриг.
А мы, кстати, видели короля и гнома Эргри-ка! — сообщил Бурунькис. — Мы даже сопроводили их в безопасное место!