Полет ворона
Шрифт:
Покажитесь! Вы очень нужны мне, час настал!
Тишина, утихало эхо.
Я отступила, закружилась голова. Шалфей поймала меня за руку, не дав упасть.
– Что теперь? – прошептала я, понимая, что сил на еще один раз не хватит. Зов
длился пару мгновений, но я словно долго взбиралась по горе без передышки.
– Ждем. Они медленные, - она добавила через миг. – Если не сработает, то не знаю,
что сработает.
Я опустилась на ступеньку. Мы ждали. Было холодно, и становилось
мятежники Регана были должны северникам, ведь им всю зиму поставлялись еда и
топливо в пещерах. Когда запасы заканчивались, их пополняли невидимые руки. Когда
огонь догорал до углей, комнаты оставались теплыми. Я стиснула зубы, чтобы они не
стучали, укуталась плотнее в шаль. Может, Хозяин теней ошибся. Может, у меня не было
того, что нужно было для Зовущей.
Тихий звук. Кожу покалывало. На стене появилась узкая трещина высотой до моего
плеча. С другой стороны светил фонарь, озаряя силуэт в сером плаще. Глаза из трещины
смотрели враждебно. Кожа узкого лица существа и длинных пальцев была серой. Как и
его одежда, вокруг лица висели длинные спутанные волосы каменного цвета.
– Чего вы хотите? – даже голос казался серым. От него мне было не по себе, страх во
мне не был связан с пещерой, тенями и холодом. Мы словно разбудили то, чему лучше
было спать.
Я стояла, не зная, что сказать. Существо не было человеком. И не было добрым
народцем, по крайней мере, оно отличалось от Шалфей, Красного колпака и лесного
народца. Я смотрела во враждебные глаза, трещина начала закрываться.
– Нет! – воскликнула я и шагнула. – Стойте! Я должна поговорить с вами!
– «Должна», - повторило существо. – Нам все равно.
Трещина застыла. Я не понимала, почему Шалфей не помогает мне.
– Прошу, - сказала я запоздало, - можно с вами поговорить? Я Нерин, человек и
Зовущая, а это Шалфей, - я попыталась придать лицу приятное выражение, хотя мне было
не по себе.
– Западник, - в тоне была насмешка.
– Айе, - парировала Шалфей, - западник, и я того не стесняюсь. Я прошла долгий
путь сюда, пересекла границу Дозоров. Даже северник может понять значимость этого.
Мы не просто так стоим на твоем пороге. Это очень важно. Выйдешь и поговоришь с
нами?
– Нет. Это место провоняло холодным железом.
– Может, мы войдем? – спросила я. – У меня нет железа, как и у Шалфей, - я поняла,
что тот, кто приносил запасы и оставлял их на кухне, проходил рядом с котелками и
сковородами Миллы, так что хоть один северник мог выносить железо. Но сейчас не
стоило говорить об этом.
– Зайти? – это было немыслимо. – Словно мало того, что твой крик разбудил
от зимней спячки!
Я посмотрела на Шалфей, а она – на меня, в ее глазах было недоверие.
– Простите за это, - сказала я. – Я принесла приглашение вашему клану. Мне нужен
ваш мудрый совет, это очень важно. Но, думаю, если северники уходят на зиму в спячку,
как медведи или белки, то вас не заинтересует пир, музыка и дары посреди зимы в честь
вашей доброты. И вам будет все равно, будете ли вы частью совета насчет мира в Олбане.
Вам-то хочется спать дальше.
Выражение лица существа стало мрачнее, если это было возможно.
– Девчонка, - отметил он. – Ты называешь нас белками и медведями.
– Не в том…
– Как по мне, - сказало существо, - раз Великие спят всю ночь, то это можно и нам,
мелкому народцу
Великие. Добрый народец так называл Стражей. И теперь я не могла отпустить
существо в гору, ведь оно могло знать то, что поможет мне в пути и всем нам.
– Лорд севера? – спросила я. – Он тоже в зимней спячке?
– Мы не говорим об этом, - существо в сером опустило фонарь на землю. Я
разглядела теперь, что он был похож на человека, но все было потрескавшимся, как
камень. – Слишком много печали нужно облекать в слова. А насчет остальных: ты
побеспокоила наш отдых, позвав, и нам не удастся уйти, пока ты не выскажешься, я так
понимаю. Середина зимы, значит?
– Айе, - сказала Шалфей. – Что плохого в празднике? Эль, хорошая еда, песни. А
Нерин говорила о подарках? Такие приглашения бывают редко, - она подождала два вдоха,
а потом добавила. – Она Зовущая. Понимаете? Девочка хорошо попросила вас, от всего
сердца. Она день за днем ходила сюда, ожидая вашего ответа. Это неуважение с вашей
стороны, ведь я не верю, что весь клан спит зимой. Или северники ходят во сне, носят еду
и хворост при этом.
– На закате в середине зимы, - быстро сказала я. – Там будет пир и совет. Я обещаю,
что все железо в Тенепаде будет закрыто и убрано за дверь. Я прошу вас прийти и дать
отблагодарить вас за помощь. И я прошу выслушать нашего лидера Регана. Он поведает
вам что-то важное.
– Что-то еще попросишь?
– Мне нужна помощь с поиском Стражей, - сказала я. - Великих. Но не Хозяина
теней, он уже приходил ко мне, мне нужны остальные. Я была бы очень благодарна, если
бы вы дали подсказки.
Тяжелая тишина.
– Не много просишь? – сказало существо. – Я сказал, что Лорд севера спит. Долгим
сном и крепким. Разбудить нас – это одно. Но его… Даже не думай делать это, если не