Полет ворона
Шрифт:
помог. Я безмолвно ждала, пока судно плыло к камням. Селки быстро оказался рядом со
мной, унес мои вещи в лодку. Человечек дал мне руку, чтобы я не упала, и я забралась на
борт и села впереди. Кроха не спешил запрыгивать.
– Ты не идешь с нами? – спросила я.
– Ах, нет. У меня есть своя лодочка, - он указал, и я увидела крохотную лодочку,
обтянутую кожу, покачивающуюся на волнах. Ее держала, наверное, та же магия, что
позволяла судну останавливаться
Селки скользнул в воду грациозно, несмотря на размер. Я не видела момент
перемены. Он погрузился на глубину и пропал. Человечек забрался в свою лодочку и
поплыл в море. Волны набегали на островок, опасно вздымались.
– Великий лодочник, - отметила Карга. Лодочка пропала среди волн, ветер надул
паруса и понес нас к Дальнему острову. – А теперь посмотрим на тебя, - она смотрела
пристально. Может, она видела во мне радость и возмущение. Я смотрела ей в глаза,
подняв голову. Я не просто так прожила там эти дни. Я устала, но не собиралась сдаваться.
– Ты не счастлива, - сказала она.
– Когда вы забрали Тали, я подумала, что она утонула. Знаю, у вас были свои
причины делать такую проверку. Но… то, что вы сделали… не кажется правильным.
Карга раскинула руки.
– Ты пришла меня искать. Ты искала обучения. Ты ничего не выучила?
«Дыши, Нерин. Досчитай до пяти перед ответом».
– Я поняла, что у Зовущей нет своей магии. Она… поток, через нее течет сила
природы, - я не сдержалась и добавила. – Но я уже догадывалась об этом. Я каждый раз,
когда использовала дар, это чувствовала.
Карга молчала, смотрела на меня, пронзая. Может, она ожидала другой ответ.
– Не знаю, было ли это необходимо, - сказала я. – Это было… жестоко.
Карга улыбнулась.
– Ты думала, что я буду маленькой, сгорбленной, беззубой и хрупкой, буду радостно
делиться крупицами мудрости, пока ты будешь кормить меня хлебом с медом? Да?
Я вспомнила суп на вершине утеса, что варился для желудка старой женщины.
– Я не так глупа, чтобы недооценивать Стражей, - сказала я. – Я боюсь и уважаю вас.
Я понимаю, какой может быть ваша сила. Я буду очень благодарна, если вы согласитесь
учить меня, - она слушала, и я продолжила. – Вы уже немного знаете обо мне. Посланник
сказал мне и Тали, где найти нашего друга с лодкой, готовой плыть к островам. Тот же
посланник был на утесе, когда вы пришли к нам. Значит, слух о нашем задании пришел на
запад, вы готовились помочь. Вы можете знать, что я потеряла многих, кто был мне дорог.
Те мятежники теперь моя семья. У меня есть верные друзья среди доброго
Может, вы знаете, что я годами скрывалась от людей короля, - я замолчала.
– Продолжай.
– Проверку силы, смелости, знаний и мудрости я готова принять в пути, лежащем
передо мной. Когда я встретила Хозяина теней, я показала ему, что отвечаю требованиям
для обучения Зовущей. Он принял то, что я показала семь качеств. А в этот раз…
Молчание.
– Продолжай. Ты же сказала, что было жестоко.
Меня вдруг окутала усталость.
– У меня есть вопрос, - сказала я.
– Айе? – она склонилась, словно это было важно, а все до этого – нет.
– Я вас разочаровала? – спросила я. – Разозлила тем, что уже использовала дар без
обучения? Если вы ждали, чтобы я признала силу воды и свое бессилие, зачем нужно
было убирать Тали?
– Разозлила? Нет. Ты использовала дар очень редко. Важно уметь сдержаться. Птицы
рассказали мне, как ты призвала одного из моего речного народца. Ты действовала с
уважением. Может, неловко, но настрой был верным.
– Вы не ответили, почему?
Карга подняла руку, лодка резко остановилась. Мы покачивались на волнах на
половине пути к острову.
– Как думаешь, что я сделаю дальше? – спросила Карга, ее блестящие светлые
локоны сдувал со строгого лица ветер. – Скажи то, что думаешь.
– Выбросите меня за борт за то, что посмела перечить?
Она смотрела на меня пару мгновений, в глазах кружились синий и зеленый цвет
оттенками ночи и дня, моря и неба, сияющей чешуи. Она откинула голову и взревела,
хохоча.
– Конечно, ты заинтересовала Хозяина теней, - пролепетала она. – Ты выглядишь так,
словно тебя переломить порыв ветра, но сильна умом, у тебя есть стойкость. Это тебе
понадобится на пути Зовущей. А если я тебя выброшу за борт, Он тебя поднимает.
Видишь, он плывет за нами, - она указала на волны, под которыми кружил селки, его
большая загадочная тень. – А потом отчитает, что я плохо с тобой обращаюсь. И мне
придется отвечать перед народом, если я потеряю тебя по пути, они донимали меня,
требуя тебя вернуть.
Они? Разве там не только Тали?
– Нерин, - сказала Карга, ее голос стал строже, но и теплее. – Ты в безопасности. И
скоро тебе будет лучше. Может, проверка показалась сложной. Но Зовущая – редкость.
Мы должны быть уверены, что ты достаточно сильна для этого. Сильна для обучения,
смела для преодоления потерь по пути. Я видела, как сложно тебе было прощаться с