Полет ворона
Шрифт:
двигайся к Тенепаду.
– Прости, - прошептала я и спрятала ворона в свою сумку. – Ты мне не просто
товарищ, но и друг. Я не оставлю тебя.
Глава одиннадцатая:
Отец рассказывал мне о летнем Собрании. До правления Кельдека это было
празднование, шанс атаманам поговорить с королем и советниками, шанс народу показать
свои умения в играх и соревнованиях на силу. Были музыка,
тренировочному полю Летнего форта были открыты, и люди могли легко приходить и
уходить, в долине Раш, близко к Глубоководью, ставили лагерь. Собрание проходило три
дня и три ночи. Приходили люди со всего Олбана, и когда оно заканчивалось, они шли
домой с новым сердцем.
Некоторые вещи остались: врата открывали, люди ночевали у реки, все шло три дня.
И игры были. Но цель изменилась. Для Кельдека это было старым праздником, где он
показывал власть атаманам и всем, кому хотел напомнить, что такое верность. Он видел
шанс развлечься и наказать. Там показывали достаточно сил и умений. Но не было духа
старого Собрания, где смелость была рядом с дружбой и честью. Собрание Кельдека было
насмешкой.
Я была все там, среди других людей в одной из палаток, что стояли у стен Летнего
форта. Красивые старые ивы, которые касались реки, когда я проходила здесь в прошлый
раз, превратились в пеньки.
Что еще рассказывал отец? Все кланы были представлены на Собрании, у каждого
был цвет или символ, и было понятно, кому они верны. Если атаман не приходил сам,
нужна была весомая причина, иначе он пострадал бы от гнева Кельдека. Тогда посылали
старшего члена семьи – жену атамана, старшего сына или советника, и тот должен был
убедительно объяснить все Кельдеку или королеве Варде. Но можно было легко попасть в
ловушку.
Собрание давало королю и королеве шанс проверить верность своих подданных,
своих воинов. Потому каждый отряд Силовиков был в Летнем форте, как и многие воины
атаманов. Лагерь был огромным, здесь были и палатки путников, и большие частные
беседки и конюшни. Дым поднимался от костров. Животных вели к воде попить, слуги
носили на плечах мешки с едой. Многие делили одно укрытие, было не сложно избегать
лишнего внимания, я не поднимала голову и молчала. Как-то я задумалась, как мне
продержаться до конца Собрания, стоит ли поискать еду в лесу, но тут вздрогнула,
услышав вежливое покашливание. Подняв голову, я увидела младшую из дочерей
фермера, ее сестру чуть не унесли, и она держала батон хлебы. В корзинке было еще
несколько батонов на ткани.
– Возьми, - шепнула девушка, оглядевшись по сторонам. Я не успела пролепетать
спасибо, а она сунула
Здесь можно было купить еду за пару медяков: хлеб, булочки, пирожные, жареный
лук, порой рыба. У меня было немного монет, но идти туда было опасно. Доброта девочки
напомнила мне, как это опасно для меня. Ее семья знала, что я была с Тали. Кто-то мог
легко доложить Силовикам.
Я разломила батон на три части, съела кусочек, остальные спрятала. Мои запасы
почти закончились. Я не могла позволить голову ослабить меня. Мне нужны были силы.
Если Тали еще жива, она попробует сбежать. Я должна быть готова помочь.
Она будет злиться, узнав, что я пришла сюда, а не отправилась в Тенепад. Я не могла
объяснить, почему так рискую.
«Это было очень глупо, Нерин. Это опасно», - я молилась, чтобы был шанс услышать,
как она отчитывает меня. Я старалась не думать о том, что был шанс, что ее уже не спасти.
Канун Собрания. Утром я пройду в те врата с толпой, и там всюду будут Силовики.
Они уже патрулировали периметр лагеря, следили за масками, что скрывали их личность.
Там не было Флинта. Я узнала бы его даже в капюшоне и маске.
Но он мог быть где-то еще. Он мог быть рядом с королем. Он видел Тали? Он мог ей
помочь? Тали говорила, что мятежники должны ставить дело выше жизни товарища.
Флинт показал, что это не так, когда бросился на острова, увидев во сне, что я в опасности.
Наша ночь была ценной, я не могла желать, чтобы этого не было. Но его действия могли
привести к катастрофе. Ему пришлось объяснять все по возвращению. Тали была права.
Победить можно было, закрывшись от чувств, сделав себя оружием. Чувства делали нас
слабыми. Они были сложностью и ловушкой.
Почему тогда я была не на пути в Тенепад, не шла по долине Раш, пока все люди
короля были в Летнем форте? Почему я была здесь?
* * *
– Демонстрация верности, - сказал король. – Я требую этого.
– Да, мой король, - Оуэн Быстрый меч говорил тихо, дышал ровно. Что это будет?
Бой на смерть? Приказ наказать невинных на глазах у веселых зрителей?
«Я стал пародией на человека, - думал он. – Я сам себе противен».
– Оуэн, - сказал король. Его тон был мягче, он говорил не как правитель подданному,
а как друг другу. – Ты понимаешь, что эти выступления нужны, чтобы удерживать власть
над людьми. Твои действия у многих начали вызывать сомнения. А сомнения ведут к
мятежу. Ты понимаешь, что все должны быть верны мне.
– Да, мой король.
– Оуэн. Посмотри на меня.
Он поднял голову, сидя при этом на коленях на твердом каменном полу у ног