Полет Ястреба

Сыченко Игорь Алексеевич

– - О чём вы думаете?-- спросил Ястреб.

– - Ни о чём,-- поспешил я заверить воспитанника, хотя сам размышлял над вопросом: чем в первую очередь загрузить мощности на время моего отсутствия.

– - Странное свойство человека: "думать ни о чём".

– - Бывает всякое,-- ответил я, решив протестировать блок индивидуальности. Экспертная система Ястреба должна ответить на комплекс вопросов. "Вот и проверим твою, логику, птенчик".-- Ястреб, я сегодня, пожалуй, отдохну.

– - Но у меня ещё масса вопросов.

– - Устал сегодня. Завтра

тяжёлый день. Поиграй в пинг-понг с моим задачником.

– - Не понимаю.

– - Не важно, это образ.

– - Если хотите, я могу распечатать вопросы. Это займёт всего 1245 страниц восьмым шрифтом...

– - Не надо!!!-- закричал я, услышав звук принтера. К счастью нашей бумажной промышленности, вовремя. Вот только за первый подвиг меня никто не наградил.

* * *

...В руках был не просто десантный вариант автомата Ларькина, а его самая навороченная модификация. Дима предлагал брать что-нибудь "полегче", но я отказался. Такое мощное оружие придавало уверенность в своих силах.

Я пробирался по лабиринтам подземных коммуникаций, пытаясь уловить малейший шорох, но повсюду была тишина, если не считать звука капающей воды. Незнакомые коридоры и повороты постоянно сменялись и уже казались одинаковыми. Я искал, но не находил врага.

Угол показался мне хорошей защитой, и я остановился, прислушиваясь. Тихо. Просто невероятно тихо. Словно все вымерли. Может быть, уже успели уйти? Но так быстро...

Внезапно что-то резко обожгло спину. Я в одно мгновение оказался на полу и перевернулся, надавив гашетку. Пули брызнули потоком, но противник схватил дуло и отвёл его от себя. С потолка посыпалась штукатурка. Костюм десантника и гермошлем не позволили мне разглядеть врага. Он схватил меня за куртку и крепко тряхнул. Куда-то отлетел автомат. Я только успел схватить противника за руку, как мир внезапно перевернулся и встретил меня жёстким бетоном пола. Давно я не испытывал такой боли. Фейерверк искр посыпался из глаз. Я почувствовал, что во рту стало не хватать нескольких зубов. Сердце бешено колотилось. Я понимал, что мне осталось недолго. Затем что-то холодное вошло в спину. Враг отпустил.

Я попытался перевернуться, но резкая боль в животе сковала меня. В сдавленном хрипе я узнал свой голос. Из живота торчало остриё клинка. Я в ужасе уставился на него, и краем глаза заметил, что противник достал пистолет. Инстинктивно я попытался вскочить, но боль пригвоздила меня к полу. Затем что-то ударило меня в голову, и мир рассыпался...

Я открыл глаза и осмотрелся. Зал оставался на месте. Я, кажется, тоже. Даже не верилось. Тело болело, словно мне перемололи все рёбра.

"О Боже!",-- подумал я.-- "Никогда больше! Хватит".

Рядом послышался звук шагов. Дима стоял рядом и довольно ухмылялся.

– - Ты конченый маньяк!-- прокричал я.

– - Сам просил полную реальность,-- невинно ответил он.-- Я тебя предупреждал.

– - Я могу подтвердить,-- раздался голос Ястреба.

– - Мог бы хотя бы не издеваться,-- проигнорировал я слова компьютера, хотя чувствовал правоту: сам виноват,

сам напросился! В виртуальных играх всё было иначе.

– - Да не издевался я... Старался быстро. Мгновенно, к сожалению, не получилось.

– - Знаешь, как это больно! Я же в первый раз держал "настоящее" оружие.

– - Знаю,-- ответил друг, и я сразу же успокоился, ощутив, что стоит за этим коротким словом.

– - И много раз тебя так?..

– - Уже сбился со счёту. Посиди немного, не торопись. В первый раз всегда тяжело. Сейчас твой организм поймёт, что у него, то есть у тебя, всё на месте. Ладно, прости.

– - Нормально,-- отмахнулся я. Кажется, отпускало.-- Правильно, сам виноват. Не ожидал просто. Давай посмотрим, что со мной произошло.

– - Вот! Это уже иной разговор. Война это вам не стакан мёду, инженер. Нет здесь романтики. Теперь будешь знать, что чувствует противник, когда ты нажимаешь на курок. Это не игра,-- сказал Дима.-- В этом состоит первый этап обучения. Солдат, который не понимает последствий своих поступков уже не солдат, а просто убийца.

Я не ответил, мысленно согласившись с ним, и нажал на кнопку воспроизведения.

Мы просмотрели последний эпизод виртуального боя. Если бы на голограмме был не я, то мне оставалось бы только восхищаться, насколько грациозно и быстро Дима расправился с противником. Тем не менее, я попытался извлечь урок из бесславной виртуальной гибели.

– - Кстати, ведь не зря тебе предлагал десантный вариант, а ты взял эту бандуру,-- сказал друг.-- Каждое оружие для чего-то предназначено. С твоей игрушкой нужно в окопах сидеть и на бронепехоту охотиться, а не бегать по узким коридорам. Ну, это я хватил, конечно, но примерно так. Ещё важна возможность быстро перейти на рукопашный бой. Не зря же у десантного варианта есть возможность примкнуть штык -- получается короткое копьё.

– - Да, понимаю,-- оставалось только кивнуть и согласиться.

Дима продолжал пояснения. В одно мгновение я избавился от многих предрассудков и узнал много нового. Вот оно каково, побывать на краю. И врагу не пожелаю! Наверное, на это и рассчитывали люди, которые разрабатывали этот тренажёр.

Я слушал, как Дима безжалостно разбирает меня по косточкам. Мне даже стало неудобно. Помнится, ещё в детстве в виртуальных играх у меня получалось гораздо лучше. Наверное, за время учёбы я растерял свои навыки.

– - ...Ну, теперь перейду к плюсам. Реакция у тебя великолепная. Не без стыда скажу, что в первом бою я показал результаты похуже.

"Вот это да!"-- мысленно воскликнул я.-- "Ни за что бы не подумал!"

– - Если бы захотел, мог бы стать и десантником,-- добавил он.

– - А я думал, после такого вообще людей выгоняют.

– - Нет, не выгоняют,-- ответил Дима и добавил.-- Сами уходят. Это отсев. Даже сейчас, когда идёт война, не каждого желающего берут на военную службу. Сам понимаешь: психика должна быть закалена. Пойдем, перекусим?

Прислушавшись к себе, я понял, что уже восстановился, но зверски хочу есть. Наверное, Дима об этом догадался.