Полигон
Шрифт:
Руки ученого, казалось, жили своей собственной жизнью, не имеющей отношения к разговору. Бесцельно переложив с места на место какие-то бумаги, он потеребил кончик носа, потом повертел в пальцах дорогой линтер с эмблемой концерна. Пауза слишком затянулась.
– Жду вашего ответа, - произнес Кин.
– Вынужден вам отказать, инспектор, - почесывая за ухом, угрюмо заявил Мерстон.
– Упомянутая голова является собственностью концерна "Биотех". Весьма сожалею.
– Вот как? Ваш отказ выглядит странно, поскольку проект финансируется из бюджета
– Можете предполагать что угодно, - буркнул Мерстон.
– А я имел в виду, что вам нечего делать с этой головой без специального оборудования, вне лаборатории. Даже если бы блок памяти был в исправности.
– А он что, сильно поврежден?
– В том-то и дело. Предположим, я вам отдам голову, все равно у вас ничего с ней не получится.
– Ученый пренебрежительно скривился и развел руками. Голова сильно повреждена, вся адресация ячеек памяти фрагментарна. Поэтому из блока памяти невозможно извлечь какую-либо связную информацию.
– Скажите, доктор, вы лично удостоверились, что блок памяти поврежден? настороженно спросил Кин.
– До сих пор в моем ведении находились преимущественно административные проблемы, - признался Мерстон.
– Что же касается этой головы, с ней работал сам доктор Харагва.
– Очень интересно. Доктор Мерстон, а вы знаете, как выражаются в таких случаях космопехи?
– Любопытно бы узнать.
Подавшись вперед, Кин дружелюбно улыбнулся и молвил задушевным тоном:
– Они говорят: нечего хрей на мозги загибать.
– Я бы просил вас воздержаться от подобных выражений, - чопорно произнес заместитель Харагвы.
– А я бы просил вас не загибать мне хрей на мозги, - в тон ему ответил Кин.
– Во-первых, для чего вы храните эту голову в таком случае? И, во-вторых, чем же вы рискуете, если она попадет в другие руки? Извольте отдать ее мне.
– Я вам не подчиняюсь, - кисло проворчал доктор Мерстон.
– Извините, под ружье меня никто не ставил...
– В таком случае я вынужден буду арестовать вас.
– Что-о?!
Кин обернулся к стоявшему возле двери Рончу.
– Вызовите двоих десантников, доктора Мерстона необходимо отконвоировать на гарнизонную гауптвахту, - легонько подмигнув, распорядился он.
– Я категорически протестую против подобного обращения! Это произвол! раскипятился ученый.
– Будьте любезны назначить своего преемника на время ареста, - невозмутимо велел Кин.
– Надеюсь, он окажется сговорчивее и не последует за вами..
Между тем Ронч уже вытащил из-за пазухи портативную сетевую рацию, на жаргоне десантников именуемую присебейчиком, откинул крышку с вмонтированным в нее микрофоном и набрал трехзначный номер.
– Привет, Зига, - сказал он.
– Это Ронч, я звоню из лаборатории. Слушай, пришли сюда турбашку с нарядом, надо отвезти на губу одного чудика. Да нет. Что? Конечно.
– Да как вы смеете!
–
– Скажи им, чтоб топали прямо в предбанник, а дальше я их встречу, добавил квадр-офицер.
– Спасибо, пока.
Потрясенный до глубины души, Мерстон не находил слов, чтобы выразить свое возмущение. Ронч защелкнул крышку рации, сунул ее в карман и встал со стула.
– Сейчас прибудет наряд. Разрешите подождать их в холле?
– обратился он к Кину.
– Да, выполняйте.
Хватаясь за интерком, взбешенный ученый предупредил:
– Их не пустят дальше порога!
Небрежным движением Кин протянул руку и преспокойно выдернул шнур из гнезда на корпусе интеркома.
– Звонить будете только с моего разрешения. Я вам его не давал, - пояснил он.
– Учтите, я немедля сообщу руководству концерна об этом возмутительном произволе, - уже не слишком уверенно пригрозил Мерстон.
– Пожалуйста, можете жаловаться кому угодно. Только сначала подождете на гауптвахте, пока я найду голову фабра. Если для этого придется перевернуть всю вашу лабораторию вверх дном, не взыщите.
Между тем Ронч бросил взгляд на свои наручные часы и без особой спешки направился к выходу из кабинета.
– Хорошо, я отдам вам эту голову, - капитулировал Мерстон.
– Ронч, отставить, - скомандовал Кин.
– Арест отменяется.
Остановившись в коридорчике, квадр-офицер снова достал рацию:
– Зига? Опять я. Отбой, турбашку высылать не надо. С чудиком удалось договориться добром. Что? Потом расскажу. Привет.
– Только не надейтесь, что для вас это пройдет безнаказанным, - пообещал нахохлившийся в кресле ученый.
– Имейте в виду, я этого так не оставлю.
Совершив этот своего рода словесный ритуал, традиционный в подобной ситуации, Мерстон безнадежно понурился, даже его неугомонные руки переплелись пальцами и упокоились на рыхлой груде бумаг.
– Давайте не будем препираться, - предложил Кин.
– Где голова?
– Она в подвальном хранилище, в морозильной камере.
– Ну что ж, пойдемте за ней.
– Подождите, я должен составить акт о передаче головы в ваши руки.
– Составляйте.
– Сообщите ваше имя, фамилию, звание и должность.
– Мерстон взял линтер и положил перед собой чистый лист бумаги.
– Элий Кин, секунд-офицер космопехоты, инспектор Генштаба.
– Минуточку, не так быстро...
Мерстон и впрямь написал акт от руки, затем отсканировал его и после преобразования в знаковый набор вывел на принтер в двух экземплярах. Терпеливо вынесший все это Кин прочел документ и расписался на обоих листах. Похоже, кропотливая бюрократическая процедура помогла Мерстону обрести мало-мальское равновесие, во всяком случае, он завизировал акт и подал один из экземпляров Кину без тени враждебности. При таком разительном переходе от ярости к полному равнодушию оставалось предположить, что ученый задумал выкинуть какой-нибудь фортель, однако не замедлило последовать объяснение.