Полночная разбойница
Шрифт:
Погруженный в эти невеселые мысли, Морган вышел из дома и направился к каретному сараю, где стоял экипаж герцога Уэстли. Морган зашел внутрь и остановился. Здесь было совершенно темно. Резкий порыв ветра захлопнул за ним дверь, и Морган невольно вздрогнул. Но делать было нечего, и он на ощупь начал пробираться к тому углу, где, как он помнил, стояла карета Джерома. Споткнувшись обо что-то, он громко чертыхнулся. Внезапно наверху, где спали конюхи и кучера, вспыхнул свет. Морган увидел, что по лестнице спускается мужчина с фонарем в руке.
– Кто здесь? – негромко окликнул
– Это я, Ферри. Давай сюда фонарь. Я пытаюсь найти нашу карету, но тут так темно, что можно запросто сломать себе шею.
Ферри подошел ближе, и вскоре с помощью фонаря они отыскали черную, с серебряными украшениями карету герцога.
– Так мы, значит уезжаем завтра? – спросил Ферри.
– Да, будь готов к восьми. Хочу выехать пораньше.
– Хорошо. Вы что-то ищете? – спросил Ферри, заметив, что Морган роется под сиденьем.
– Собираюсь вернуть пистолеты леди Дэниеле. Они понадобятся ей, чтобы защищаться от этого негодяя Флетчера. Он пытался сегодня изнасиловать бедняжку.
– Бог мой! Этого еще недоставало!
Между тем Морган просунул руку между сиденьем и боковой стенкой кареты, чтобы открыть потайной ящик. Здесь он с самого начала прятал пистолеты Дэниелы, а после того, как она украла его собственные, он спрятал здесь и свое оружие, отобранное у Дэниелы в тот незабываемый вечер.
Вынув все четыре пистолета, он переложил их в холщовую сумку и тяжело вздохнул. Сомнения грызли его сердце. Как ему не хотелось оставлять здесь Дэниелу одну, пусть даже и с оружием. Но что она, в конце концов, сможет сделать, если даже ее родные против нее? И с некоторым удивлением Морган вдруг осознал, что больше всего на свете его сейчас волнует вопрос, как уберечь от опасностей эту необычную, непредсказуемую, но такую желанную для него женщину.
Он поделился своими опасениями с Ферри.
– Я беспокоюсь, что с ней будет, когда я уеду. От этого негодяя Флетчера можно ожидать всего, чего угодно. И я совершенно не доверяю ее брату. Он готов верить любым лживым заверениям Флетчера, а не словам сестры. Пожалуй, можно сказать, что интересы сестры его волнуют меньше всего.
– Так, может, вам и не стоит оставлять ее здесь на милость этих негодяев? – спросил Ферри.
– Я пытался уговорить ее уехать со мной в «Королевские вязы», но она отказалась. – Морган спрыгнул с подножки кареты. – К несчастью, леди Дэниела самая упрямая особа из всех, что мне приходилось встречать в своей жизни. Не представляю, как ее можно увезти отсюда, разве что похитить насильно.
Ферри многозначительно усмехнулся:
– Ну, так что ж! В вашей семье подобные случаи не редкость. Именно так поступали ваши предки и родственники, в особенности когда какой-нибудь Парнелл стремился защитить свою возлюбленную, – с самым невинным видом заметил Ферри.
Морган резко развернулся и в ярости уставился на своего грума.
– Что ты несешь! Дэниела отнюдь не моя возлюбленная и никогда ею не станет!
– Ну, когда ваш брат, герцог Уэстли, решил похитить леди Рейчел, он говорил почти то же самое. А посмотрите-ка, что из этого вышло. Любо-дорого посмотреть на их счастье!
– Да
– Неужели нет? – хитро прищурился Ферри.
– Нет! – пророкотал Морган.
– Ну что ж, – не стал дальше спорить Ферри, – пусть так. Но раз уж вы должны оставить девушку здесь, пока вы не уехали, не помешало бы нагнать на Флетчера побольше страху перед божьей карой – и Благородным Джеком. Почему бы не припугнуть его, чтобы не смел обижать невинных девиц, а заодно и напомнить о том, что Благородный Джек ничего не забыл и жаждет мщения? Тогда ему будет просто не до леди Дэниелы. Он поспешит убраться отсюда восвояси и побоится снова приезжать.
Идея Ферри явно пришлась Моргану по душе. Что ж, время у него еще есть. Если он поспешит, то успеет встретить карету Флетчера в том месте, где когда-то его остановила леди Дэниела.
Он, конечно, помнил о своем торжественном обещании брату, но колебался всего несколько минут. Разумеется, Джером простит его, если узнает, какие необычные обстоятельства заставили его, Моргана, нарушить слово. А учитывая отношение Джерома к сэру Уальду Флетчеру, он не станет слишком осуждать брата.
– Оседлай вороного, пока я переоденусь, – сказал он Ферри. – И вот, возьми. – Он протянул ему свои пистолеты, а пистолеты Дэниелы засунул за пояс, прикрыв сверху полами камзола.
Морган сразу поднялся к Дэниеле и тихо постучал. В ту же минуту дверь приоткрылась, словно девушка с нетерпением поджидала его. Свое порванное платье Дэниела сменила на зеленый шелковый пеньюар, в котором уже как-то появлялась в его комнате, и теперь вид этого одеяния вызвал в памяти Моргана весьма соблазнительные картины.
– Пистолеты у вас? – тихо прошептала она. Морган кивнул, с трудом проглотив комок. Он многое сейчас бы отдал, чтобы хоть на мгновение заключить ее в объятия, ощутить изгибы ее стройного, гибкого тела, прижатого к его телу.
– Впустите меня, и я их отдам.
– Нет, – испуганно прошептала она. – Вы не смеете... Я не одета.
– Ну конечно, – усмехнулся Морган, – только вы сами можете являться ко мне в таком виде. Я к вам прийти не могу.
Дэниела отчаянно смутилась и, вспыхнув, быстро отвернулась. Сейчас она казалась ему такой очаровательной и милой, что Морган лишь с большим трудом заставил себя сдержаться. Он очень хотел остаться с ней, но нельзя было терять время. Если он хотел подстеречь Флетчера, надо было, не медля ни минуты, трогаться в путь. Он вытащил из-за пояса пистолеты и протянул их девушке.
Дэниела выхватила их так, словно от этого зависела вся ее жизнь. Морган нахмурился. Что-то в выражении ее лица ему явно не понравилось, и он сделал последнюю попытку уговорить ее:
– Пожалуйста, Дэниела, не будьте такой упрямой. Едем со мной в «Королевские вязы» – там вы будете в безопасности. Джером и Рейчел с радостью примут вас.
Ее губы упрямо сжались, а взгляд сразу стал холодным и каким-то отчужденным.
– Нет, – решительно сказала она и, уже закрывая дверь, добавила: – Спокойной ночи.