Полное собрание сочинений. Том 22. Прогулки по опушке
Шрифт:
Яйца в гнезде появляются рано — в марте. Насиживает их самка, но самец ненадолго, если подруга хочет размяться в полете, в гнезде ее заменяет. Кладутся яйца с перерывами в три-четыре дня, а насиживание начинается с первого яйца — птенцы в гнездах оказываются разновозрастными. Это позволяет старшему третировать младших — трепать, отнимать пищу.
Родители к этому равнодушны. И чаще всего двое младших пуховичков погибают — старший их просто съедает. Таков спартанский закон отбора — жизнь только сильному и здоровому!
В гнезде вырастает обычно один птенец. Но если братишка его оказался крепким, выносливым и в течение нескольких недель выдержал тиранию
Не надо думать, что вся остальная жизнь близ гнезда, где царят суровые нравы, стихает. Напротив, в щелях гнезда селятся разные мелкие птицы, сороки иногда ухитряются в отсутствие родителей воровать в гнезде мясо. И совсем уж удивительно: прямо под гнездом иногда бегают со своими выводками сурки. А ведь беркут для них — наизлейший из всех врагов. Вблизи гнезд и логовищ хищники не охотятся, и все живое это хорошо знает.
Перед вылетом раздобревших от обильной пищи орлят родители держат впроголодь. Худея, они образуют нужную форму для первых полетов. Покинув гнездо, летают молодые орлы кое-как — не умеют хорошо приземляться, ветер на взлете их опрокидывает. Но все постепенно налаживается, и взрослые птицы начинают учить молодежь добывать пропитанье. Они держат выводок возле себя целый год, а потом прогоняют, и орлята три года бродяжничают, находят подходящее место для жизни и образуют пары.
Мог ли человек такого «олимпийца» в охоте, как беркут, не заставить себе служить?! Уже давно, даже не ясно, с какого времени, орлов пленяли и охотились с ними. Эта охота на юго-востоке Азии сначала была привилегией ханов и другой степной знати. Птиц ловили или брали из гнезд, изощренными способами приручали, дрессировали, тратя на это уйму труда и времени.
И вольная благородная птица становилась послушным слугой человека. Пущенный с руки в нужный момент орел молниеносно настигает лису или даже молодого волка. Но добыча достается подоспевшему человеку, а орлу он дает уже привычный кусочек мяса и на голову, чтоб успокоился, надевают на глаза закрывающий колпачок. Ханы такой охотой лишь тешились, а позже умудренные аксакалы с орлом охотились как добытчики (трудно поверить, за зиму ловили до трех сотен лисиц). Хороший беркут всегда был гордостью для охотника. За птицу ему могли заплатить сотню овец.
Охотились с беркутом и в Европе. Но тут есть сложности: в населенных местах орел за добычу принимает собаку, курицу, кошку. Постоянная охота с орлами сошла на нет. И только в Казахстане и Киргизии поныне еще можно увидеть человека с ловчим орлом. Я видел таких. Видел не раз и охоту. Зрелище захватывающее!
Увы, беркутов на земле осталось немного. Везде в Европе, исключая Испанию, Шотландию, Норвегию и западную часть России.
Мало беркутов сохранилось и в Средней Азии. Еще держатся они в труднодоступных местах сибирской тайги. Прибежищем царственной птицы стала Красная книга. Отчего? Причин много. Во-первых, у орлов крайне малый приплод; во-вторых, разрушается среда обитания, и орлы крайне чувствительны к беспокойству; в-третьих, орлов не так уж давно усиленно истребляли — «хищник!». В Штатах били их даже с маленьких самолетов. Сейчас опомнились, поняли, что вреда от орлов не было, что занимали они в природе важную нишу санитара и селекционера. Но иная беда объявилась: беркуты селятся на опорах электролиний, в Казахстане и вблизи Каспия, например, их часто находят убитыми электрическим током.
Такова судьба царственной птицы. Беркуты всегда встречались не на каждом шагу,
Фото из архива В. Пескова . 11 февраля 2005 г.
Весенние страсти
(Окно в природу)
Вообще-то любовные страсти в природе бывают не только весной. Лоси ревут в сентябре, призывая соперников на состязанья за право продления рода. Месяцем позже ревут и дерутся олени. Кабаньи свадьбы происходят зимой в декабре — январе. Февраль знаменит волчьими свадьбами. От них остаются утоптанный снег, желтые пятна мочи, иногда клочья шерсти.
Волки на глазах у волчицы состязаются в беге по кругу, демонстрируя выносливость, но эти беговые турниры, бывает, кончаются и смертельными драками, причем волчица иногда помогает прикончить соперника избранному ею партнеру.
Другим животным достаточно просто выявить сильного, и слабый с арены уходит. Лоси перед зимой теряют рога. К осени вырастают новые, еще более мощные. Уже один только вид этих рогов демонстрирует жизненную силу животного, способного вырастить этот наряд и носить огромную тяжесть на голове, производит на сородичей впечатление. У лося с плохими рогами нет шансов овладеть вниманьем лосихи и победить соперника в турнирной схватке.
В феврале проходит гон у лисиц. Лисовины гоняются друг за другом и, став на задние лапы, передними упираются сопернику в грудь. Побежденный признает право сильного, оставляя выбор за самкой.
Чуть позже, в марте, лунными ночами сходят с утла от страсти зайчишки. Компания их где-нибудь на поляне в лесу или вблизи опушки устраивает гонки с прыжками друг через друга, зная, что зайчихи тихо сидят в стороне, замечая самых ловких в прыжках и самых выносливых в беге.
А летом, в самое жаркое время, проходят медвежьи смотрины. В горах звери поднимаются из лесов в высокие травы альпийских лугов и тут в прохладе выясняют любовные отношения, где главную роль играет грубая сила.
Пролетая из таежного убежища староверов Лыковых в хакасский Таштып, я насчитал на маршруте однажды два десятка гонных медведей. Испуганные ревом моторов звери, как катера на воде, бежали, раздвигая волны высоких трав. У этих гонные драки бывают серьезными, и тот, кто вовремя не признает силу соперника, рискует расстаться с жизнью.
Смысл всех предсвадебных поединков, турниров и драк до крови один — выявить сильных для продолжения рода. Так природа заботится о здоровье и жизнестойкости тех, кто должен родиться.
Почему турниры, драки и свадьбы проходят у разных животных в разное время? Эволюция эти сроки определила в зависимости от сроков беременности самок, они у животных разные.
Появиться на свет новорожденный должен, когда миновали зимние холода, но и не запоздать, чтобы рожденный к новой зиме возмужал. (У северных оленей малыши из утробы матери попадают весной часто прямо на снег, а первый помет у зайцев иногда совпадает с появлением первых проталин.)
У птиц же в наших широтах время брачных турниров и песен совпадает с приходом весны. Уже в марте можно увидеть брачные полеты воронов. В синем небе парочки птиц выписывают линии высшего пилотажа — несутся к земле, взмывают свечою вверх, кувыркаются. Выразительная точка уменья летать — опрокинуться в небе спиною вниз и когтями коснуться когтей партнера.