Полоса невезения

Соколов Алексей

Лена шевельнулась под накрывавшим нас тонким одеялом, сонно втянула губами воздух. Наши горячие тела вновь соприкоснулись, и вновь окатило меня острой, пряной волной. Прости, Лариска... Видишь, как оно повернулось. Впрочем, не видишь, и это хорошо. Что сказала бы ты, взглянув на Лену? Мымра - не самое сильное, что есть в твоем лексиконе. Только вот эта мымра, эта язвительная женщина, эта большая столичная шишка... эта бледная перепуганная девочка... она мне теперь дороже всего.

Я с трудом сдерживался, чтобы вновь не притянуть ее к себе, не зажечь в ней опять то самое невидимое пламя... но сейчас не стоило... пускай

поспит, родная... намучилась за сегодня... то есть за вчера... Потом...

Какой там "потом"?
– пробудился во мне трезвый и мокрый разум. Думать же надо иногда! Головой думать, а не тем, что ниже! Нашел время влюбляться! Ты, беглец, недостреленный! Ты - чей удел теперь прятаться, лгать, маскироваться!

И в кого? В Старшего Хранителя, начальницу какого-то крутого столичного отдела? В умную, цепкую, подозрительную! Она же в два счета тебя разложит на простые множители... извлечет корень и вычислит предел... С ней-то ведь не получится все время быть настороже... постель - не лучшее место для осторожности. В постели теряют голову... в постели развязываются языки... в постели двое становятся одним, и нет уже ни покровов, ни тайн... Что же ты наделал-то?

Что я наделал? Как теперь отступить?

Лена заворочалась, потянулась ко мне... И разум скользкой ящеркой заструился куда-то вниз, в темные щели... Будущего не было, и не было страха, всё изгнала, растворила и затопила горячая, безумная нежность. И вновь сплелись наши тела и души, и где кончается душа и начинается тело, я уже не мог разобрать.

Да и не хотел...

– Завтракать будем сушками!
– Лена в легком халатике, не закрывавшем коленки, хлопотала возле стола.
– Честно говоря, ломает одеваться, в ближайший магазин идти. Но я-то ладно, привычная. А ты, Косточка, переживешь?

Я поднялся на локте. Сколько времени-то! Ничего себе! Одиннадцатый час. Кузьмич, небось, с ума сходит. Мыльницу-то я еще вчера отключил... Поиск по все стране... по всей Струне... А я тут, в пятнадцати километрах... под одеялом и без трусов... Ну вот же блин так блин!

– Кстати, я Аркадию позвонила.
– Лена бросила в мой стакан три куска сахара. Задумалась - и прибавила еще один.
– Всё в порядке, он тебе выходной дал.

Я задохнулся...

– Ты... Ты сказала ему?!

– Конечно, сказала, - повела плечами Лена, и халатик всколыхнулся, открывая незагорелое бедро.
– Сказала, что ты немножко приболел... нервная горячка, после вчерашней операции. Такое бывает с новичками, обычное дело. Вид струны на чьих-то яйцах не внушает оптимизма... Особенно в случае таких тонких интеллигентов. Короче, я побоялась тебя отпускать в таком состоянии на базу. А вызывать за тобой машину - ты ведь обиделся бы, правда? Типа незачем тебя так опекать и все дела... Он, между прочим, почти поверил.

– Почти?
– хмыкнул я, вылезая из-под одеяла. Никакой неловкости не было - и это при моей-то вечной стеснительности! Ночь изменила всё.

– Ну, такие люди, как Аркадий...
– начала Лена.
– О них никогда не знаешь, что на самом деле думают. Их можно мерить эхолотом, но на самом деле они глубже. Так что примем за рабочую гипотезу, что поверил. Ну так как в смысле сушек?
– без всякого перехода продолжила она.

– Сушки!
– это здорово, - согласился я, залезая в брюки.
– И чай тоже здорово. И вообще

всё просто сказка.

– Мы с тобой сделали ее былью, - заметила Лена.
– То есть начали делать... А вот что будет дальше...

– А что будет дальше?
– вырвалось у меня.

Лена помолчала. Поболтала ложечкой в моем стакане. Поправила слегка растрепанные волосы - на мой взгляд, зря. Растрепанные гляделись лучше.

– Косточка!
– произнесла она наконец.
– Ты не удивляйся тому, что я сейчас скажу. Ты сядь лучше...

Ничего себе! К горлу подступил вдруг плотный комок и холодно стало в желудке. Я послушно опустился на стул. И что же мне предстоит услышать? "Твоя игра окончена, глиняный! Ты арестован!" Это? И сверкнет в воздухе серебристая струна?

– Косточка, - сказала Лена, - а не засиделся ли ты в этом Мухинске? Перебирайся-ка ты в Столицу. Ко мне в отдел.

Вот это номер! Вот это и впрямь пыльным мешком по лысине... если абстрагироваться от моей вполне еще жизнеспособной шевелюры.

– В Столицу?
– я пожал плечами.
– В отдел? Между прочим, я так и не понял толком, чем он занимается.

– Чаю хлебни, полегчает, - посоветовала Лена.
– А отдел называется просто - "отдел контроля и специальных программ". По сути мы занимаемся анализом общей ситуации... вот представь, разные отделы "Струны" - это как колесики в часовом механизме. В идеале все крутится без проблем, но на практике возникают разные сложности. И запинаются колесики друг о друга, и смазки требуют, и подкрутить иногда... или притормозить... Структура-то большая, накладок соответственно тоже много. И выправить это чисто административным путем нельзя. Иногда приходится или продублировать какую-то службу, или разобраться, что у них не так и почему... Короче, взглянуть на проблему свежими глазами... у тех, кто зациклился на чем-то одном, это не получается. Например, нашим оперативникам, которые наркотиками занимаются... в смысле, ловят распространителей... вот им кажется, что всё у них тип-топ... что почти прижали барыг к ногтю. А что при этом побочный эффект появился, детская проституция усилилась, им невдомек... И вот не им, а нам приходится думать, как бы так перестроить методику, чтобы...

– Чтобы и рыбку съесть, и на ёлку взлезть?
– уточнил я.

– Именно!
– улыбнулась Лена.
– Я же чувствовала, ты сходу поймешь. Но для этого надо иметь особый взгляд. Ну, не только взгляд, - поправилась она.
– Иногда возникают разные тончайшие ситуации... когда приходится выполнять за какой-нибудь отдел его работу... причем так, чтобы там не догадались... потому что им такое поручать нельзя, дров наломают... и в то же время они не должны чувствовать, будто их отодвинули в сторону... все мы люди, понимаешь? Обидки, эмоции... делу это не на пользу.

– Ну...
– медленно протянул я, глотая вязкий воздух.
– А я-то с какого боку? Я же вроде тут уже прижился, пользу приношу. А там буду не пришей кобыле веник.

Лена грустно усмехнулась.

– Косточка, ну поверь ты мне, я три года уже отдел веду. Я нутром чую, кто веник, а кто кобыла. Ты человек именно такого склада, какой нам нужен. И таких, прямо скажу, очень немного.

– Но я же ничего такого не умею! Сама же сказала, подменять конкретные службы... то есть, получается, надо быть вообще этаким универсалом?