Полоса невезения
Шрифт:
– Это "фирменный галстук сезона"?
– скептически осведомилась Лена. Как с Пасюковым? Увы, не покатило бы. Федор Иванович умный дядька, про "Струну" слышал, он бы и без галстука все понял. А этот, Абдульминов, он гордый. Его чтобы убедить, сперва сломать надо. А как еще мужика сломаешь?
– риторически вопросила она притихшее пространство.
– Самой противно, а делать нечего. Методика отработанная.
– И что, часто приходилось использовать?
– грустно спросил я.
– Ну как тебе сказать... Вообще-то я обычно занимаюсь немножко не этим. Но у моего отдела
Она взглянула на свои часики, сокрушенно покачала головой. Похоже, ей не слишком-то хотелось посвящать меня в широкий круг своих задач.
Я вообще не понимал, чего ей хотелось.
4.
– И зачем сдавать?
– ворчал Базиль, принимая у Лены ключи.
– Все одно пригодилась бы, пока вы тут у нас... Не пешком же по делам бегать.
– Пешая ходьба полезна для здоровья, - отрезала Лена, глядя ему куда-то выше переносицы.
– Также полезны автобусы, троллейбусы, трамваи...
– Верблюды...
– добавил я, хотя вновь ничего не понимал. Ну покатались по делам, ну вернули "Гепард" в гараж, но зачем так демонстративно-то?
– Всю жизнь мечтала проехаться на верблюде, - подхватила Лена, едва мы вышли на воздух.
– Но не судьба. Придется сейчас тридцать вторым автобусом. А он, зараза, ходит ре-е-едко, - она облизнула краешком языка бледные губы.
– Это куда же?
– вновь не понял я. Предполагалось, что сейчас мы пойдем докладывать Кузьмичу об успешно проведенной операции, а после... Ну не знал я, что будет после.
– В гостиницу, - устало улыбнулась Лена.
– В городскую гостиницу, гордость стольного града Мухинска. Я там остановилась.
Дела... Знал ведь, что Елена Ивановна подобна матрешке, внутри сюрпризы, а внутри сюрпризов... Но чтобы так? Что у нас, на базе, тесно? Мне стало даже слегка обидно, словно радушному хозяину, услыхавшему, что дорогой гость желает спать на коврике в прихожей.
Дорогой гостье, впрочем, не составило труда прочитать все это на моем вытянувшемся лице.
– Тоже удивляешься?
– усмехнулась она как-то невесело.
– Вашего Кузьмича едва кондратий не хватил, когда я про гостиницу сказала. Но знаешь, Костя, у меня принципы. У меня много принципов, и никто с этим ничего не может поделать. Даже я сама.
– И в чем же тут принцип?
– я попытался улыбнуться. Получилось так же естественно, как ария Греманна в исполнении ежика.
– Пойдем, - только и сказала Лена, - проводи до остановки. Подождет твой Кузьмич, не растает без доклада. А принцип такой, - без всякого перехода начала она.
– Вот смотри, кто я тут такая? Столичная штучка, Старший Хранитель, по рангу Кузьмичу равна. Не иначе как с инспекцией, да? К нам едет ревизор и все дела. И отношение соответствующее. А я этого не терплю!
– Слова ее звучали сухо и едва ли не по складам.
– Не терплю, когда улыбаются, а про себя думают... всякое. Когда выделяют лучшую площадь, лучшую машину... охрану... Когда вьются вокруг тебя, спрашивают, чего, блин, изволите... Короче, я если куда в регионы по делам езжу, всегда останавливаюсь или в гостинице, или на частной квартире. И сама за себя плачу. Ну вот такая я забавная
Я сам не заметил, как под аккомпанемент ее речей мы вышли за предупредительно открывшиеся ворота базы (умная электроника знала, кого впускать и выпускать). Потянулась извилистая, мокрая после недавнего дождика асфальтовая дорожка - к шоссе, где подальше, в нескольких сотнях метров, располагалась автобусная остановка.
– А на самом деле все не так? Ты хоть и высокое начальство, но вовсе здесь не с инспекцией?
Я тут же проклял свой болтливый язык. Сейчас ответит и, в порядке обмена любезностями, начнет расспрашивать обо мне... уточнять всякие мелкие детали... которые я вполне мог и подзабыть.
– Всё вам, провинциалам, тень ревизора мерещится, - хмыкнула Лена. Успокойся, меньше всего меня волнует вассальное княжество Кузьмича. Просто у меня тут, в Мухинске, дела... никакого отношения к региональному управлению не имеющие. Я же говорила - мой отдел занимается самыми разными вещами... и не только внутри Садового кольца. Так получилось, что посылать некого, все перегружены сверх меры, пришлось вот самой съездить. Ну и как не нанести коллегам визит вежливости? Тем более, что и некоторая помощь требовалась. Естественно, они вообразили, что ревизия... а их, ну, то есть вас, давно уже не проверяли. Мухинск на хорошем счету. Короче, начались всякие шмансы-реверансы... Терпеть ненавижу!
Ну что ж, бывает. Приходилось мне видеть такие характеры. Но здесь какая-то чудовищная концентрация. Ну ладно, ну гостиница. Но на автобусе-то зачем? Ну неужели тот же Базиль не подбросил бы? Или игры в конспирацию? Можно подумать, Кузьмич не знает, где остановилась загадочная гостья. А может... Если мне показалось верно, и есть у них с моим шефом некие мелкие трения, то отказ от квартиры-машины-столовой - это не просто дурь, это демонстрация. То есть тоже, конечно, дурь. Во всяком случае, мне, укатившемуся с лунного поля колобку, надо держаться подальше от начальственных дрязг. Увы, эту истину я еще постиг не вполне.
Народу на остановке скопилось изрядно. Немудрено, шесть вечера, конец рабочего дня, а здесь неподалеку мясокомбинат, овощная база, еще какие-то дышащие на ладан заводишки. До города пятнадцать километров, по столичным меркам чепуха. Но для местных полчаса в автобусе - это кошмар длиною в жизнь. И звереют они в транспорте моментально.
Минут через десять на горизонте показался неспешный автобус - длинная желтая гусеница, чье нутро уже плотно набито людьми. Неужели нам хватит места?
Нам... Я что, уже решил провожать ее до гостиницы? Не дай Бог, это будет воспринято как ухаживание. Вполне может статься, Елена Ивановна сие ненавидит - равно как и естественную заботу коллег. И зачем она такая нервная? Тень ревизора... как будто предложить стол и кров гостю - это что-то подозрительное. Пускай и столичному гостю. Пускай и высокопоставленному... Нет, определенно в ее обрамленной химическими кудрями головке не без тараканов.
Правда, когда я вслед за Леной протиснулся в душные внутренности автобуса, та не изволила протестовать. Напротив, слегка кивнула - мол, все правильно...