Полосатый катафалк (сборник)
Шрифт:
— Существуют и другие возможности, которыми нельзя пренебрегать. Вы Джесси Дрейк хорошо знаете?
— Познакомился я с ней только сегодня.
— Скажите лучше, «подцепил», а не «познакомился».
— Пусть будет «подцепил».
— Что значит «пусть будет»? Говорите то, что было. Зачем она вам сдалась?
— Чтобы задать ей несколько вопросов в связи с делом, которое я сейчас расследую.
— И какое же вы сейчас расследуете дело? — Ройал доверительно перегнулся ко мне через стол. — Расскажите.
— Я
— Что значит «предпочел бы»? Выбирать вы не можете. Вы ведь частный детектив, а не адвокат, а раз так, обязаны сотрудничать с блюстителями закона. В данном случае со мной.
— Отвечать я обязан только на вопросы судьи. А до суда дело Джесси никогда не дойдет.
— Это мы еще посмотрим. — Капитан придвинулся ко мне вплотную. Я смотрел ему прямо в глаза любопытным взглядом охотничьей собаки, которая только что наткнулась на камень, внешне напоминавший человеческую голову. — К вашему сведению, у Джесси Дрейк уже были приводы.
— Могу поручиться, что ничего особенного.
— Это как сказать. Наркотики и проституция. А наркоманы и проститутки — это чаще всего потенциальные убийцы.
— Будет вам, капитан. Джесси Дрейк Квиллана не убивала. Он ей звонил при мне, а после этого я не спускал с нее глаз.
— Из ваших же собственных показаний следует, что был момент, когда вы упустили ее из виду и она могла его пристрелить.
— Когда?
— Когда она вошла в магазин.
— Я бы услышал выстрел.
— Не факт. — Ройал опять откинулся на спинку стула. — Мой заместитель Снайдер доложил, что в магазине громко играла музыка — это, собственно, и привлекло его внимание. Не спорьте, у Дрейк была возможность застрелить Квиллана. И повод тоже был — деньги.
— Но не было пистолета.
— Пистолет был у вас, — благодушно заметил Ройал.
— Последний раз я стрелял из него три недели назад, в тире. Кстати, верните мне его. У меня есть разрешение, и мне он может понадобиться.
— Охотно верю. Вы его получите — но лишь в том случае, если экспертиза окажется для вас благоприятной.
— Вы и без всякой экспертизы прекрасно знаете, что из этого пистолета сегодня не стреляли.
— Ничего я не знаю. Вы могли почистить его и перезарядить прямо в магазине.
— Я бы не успел.
— Это неизвестно. Я же не знаю, сколько времени вы пробыли в магазине. Я вообще вас не знаю. Расскажите о себе. Расскажите о том деле, которое вы ведете. Откуда взялись эти десятки тысяч долларов?
— Это я и пытаюсь выяснить. — Положение мое становилось довольно шатким, и я решил, чтобы его поправить, кое-что все-таки рассказать. — Мерримен, по всей видимости, провернул какое-то выгодное дельце.
— С кем-то из ваших знакомых?
— Думаю, он нагрел руки на продаже недвижимости, обманув сразу несколько человек. Вы просматривали документацию, хранившуюся в его сейфе?
— Нет,
— Я в отличие от вас разрешения на обыск не имею.
Ройал тяжело поднялся со своего места. Встал и я. Он был выше меня, шире в плечах, немного старше и, подозреваю, немного глупее.
— И что бы вы, интересно, искали, если б у вас такое разрешение было? — полюбопытствовал он.
— Все подряд.
— Все шутите?
— Мне не до шуток. Вы же меня обвиняете чуть ли не в убийстве, причем сами в это идиотское обвинение абсолютно не верите. Вы меня просто шантажируете. А ведь я вас не обманываю.
Ройал грустно покачал головой:
— Не понимаю, как полиция Лос-Анджелеса имеет дело с такими, как вы? Может, у вас там связи? Здесь, во всяком случае, связей у вас нет, учтите.
— Уже учел. Но я, повторяю, вас не обманываю. А там как хотите, можете меня задержать, а можете отпустить.
— Задержать вас я имею право на двадцать четыре часа, что, кстати сказать, и сделаю. — Капитан нажал на кнопку селектора и быстро проговорил: — Торн? У меня есть для тебя еще один постоялец. Зайди забери его.
Дело дрянь. Провести ночь в чистенькой, современной тюрьме не страшно; плохо другое: придется на целые сутки прервать поиски Фебы Уичерли.
— Вы знаете Колтона из окружной прокуратуры Лос-Анджелеса? — спросил я.
— Есть такой.
— Позвоните ему. Его домашний телефон 3-7481. Он вам все про меня расскажет.
— Меня ваша биография не интересует. Кроме того, мы не имеем права звонить в другой город по персональным делам. Звоните сами, если хотите, — вам можно.
В кабинет без стука вошел плотный мужчина в форме.
— Этот, капитан? — обронил он, равнодушно скользнув по моему лицу глазами.
— Да. Отведи его в отдельную камеру и не забудь снять с него ремень, а то у мистера Арчера нервишки пошаливают.
— Вы что, шутите? — вырвалось у меня.
Ройал повернулся и посмотрел на меня, как обычно смотрят на собак:
— Шутки кончились, дружок. Все, приехали.
— Но вы же сказали, что я могу позвонить?
— Колтону? В Лос-Анджелес? Только время зря потеряете. Нам ведь ваши Колтоны не указ. Это у вас в Лос-Анджелесе по трупам ходят, а у нас здесь порядок.
Я еле сдержался, чтобы не броситься на него с кулаками. Впрочем, на это он меня и подбивал — я бы только развязал ему руки. Но тут Торн встал между нами и, толкнув меня плечом, спросил капитана:
— Прикажете увести?
— Сначала дайте мне позвонить.
— Что ж, это ваше право, — не без злорадства заметил Ройал. — Только послушайтесь моего совета, позвоните лучше не Колтону, а тому, на кого вы работаете, — если таковой, конечно, имеется. Пусть он разрешит вам рассказать мне всю правду — вот тогда мы еще, может, о чем-нибудь и договоримся.