Полосатый рейс
Шрифт:
Звери треплют и крутят шланг. Струя ударяет по Шулейкину и по боцману. Увертываясь от воды и ругаясь, они мечутся в своих клетках Наконец звери оставляют шланг в покое, но он лежит в таком положении, что струя прошивает клетки насквозь…
…Теперь уже все члены команды отчетливо видят грозную опасность. Скалы все ближе и ближе.
Они уже маячат перед самым носом «Евгения Онегина».
…Обломанные клыки скал торчат из кипящей воды, грохочет прибой, и, кажется, кораблю нет
Кок Филиппыч на крыше камбуза грустно снимает с шеи связку сосисок и швыряет вниз тиграм.
— Жрите, черти полосатые… Нам уже ни к чему.
Олег Петрович решительно перепрыгивает через барьер.
— Иду к штурвалу Еще минута, и будет поздно.
Он берется за свисающий с мачты трос.
Марианне удалось отдраить иллюминатор своей каюты.
— Да здравствует свобода! — говорит она и протискивается наружу.
Внизу скачут волны. Маришка пробирается на палубу.
Олег Петрович застегнул верхнюю пуговицу кителя, ребром ладони проверил, правильно ли сидит фуражка, и затем оттолкнулся ногами от мачты.
Держась за трос, он пролетает над самой головой зазевавшегося тигра и оказывается на палубе. Надстройка скрывает его от нас.
Капитан в ужасе зажмуривается:
— Какой был человек…
И вдруг чей-то звонкий и веселый смех заставляет его снова открыть глаза.
У борта стоит Маришка. Ни о чем не подозревая, она смотрит на своего вращающегося дядю и неудержимо хохочет.
— Ты с ума сошла!!! — отчаянию кричит Василий Васильевич.
— Я?.. А по-моему, ты.
— Спасайся! Приказываю! Как дядя! Как капитан! Беги!
И тут девушка видит выходящего из рубки огромного тигра.
Вскрикнув, она закрывает лицо руками и опускается на палубу.
Но тигр не интересуется ею — он наметил своей жертвой Олега Петровича.
А старпом, схватив в руки багор, приготовился прорваться сквозь тигриную осаду к штурвалу.
И вот он смело бросается вперед. Тигр на мгновение опешил. Но на подмогу ему спешат еще два. Все вместе атакуют железного моряка.
Размахивая багром, тот идет в контратаку.
Удар лапы — багор сломан… тигр опрокидывает Олега Петровича… и, схватившись, они катятся по палубе.
Не понимая, почему она еще жива, Марианна открывает глаза. Перед ней страшное зрелище: Олег Петрович в лапах у тигра, а другие два зверя, рыча, следуют за ними, выжидая удобного момента, чтобы тоже схватить жертву.
— Назад! — кричит Марианна и, забыв обо всем на свете, бросается в гущу
Одного тигра она оттаскивает за хвост.
Сняв с ноги туфлю, хлещет им по морде другого — того, что держит в лапах старпома, и кричит:
— Не тронь Олега Петровича! Не смей! Не тронь Олега Петровича!
И тигр отпускает старпома.
Освобожденный железный моряк, остолбенев, смотрит на невиданное зрелище.
Тигры и не думают сопротивляться. Поджав хвосты, они пятятся от Марианны.
— Ничего не понимаю… — растерянно бормочет Олег Петрович.
— И не поймете никогда! — сверкнув на него глазами, кричит Марианна и топает на тигров ногой. — Брысь! Брысь отсюда!
— …Коня на скаку остановит… в горящую избу войдет… — шепчет капитан, кружась на своем насесте.
…Олег Петрович бросается в рубку. Он с лихорадочной быстротой вращает штурвал.
Судно сильно качнуло. Кок Филиппыч чуть не слетел с крыши камбуза.
А «Онегин», в последний момент резко изменив курс, проходит на волосок от рифа.
— Спасены! — кричит капитан.
— Пронесло! — возвещает со своей шлюпбалки Самсонов.
— Мимо, — бормочет Сидоренко, сидя на якорной цепи, — только теперь нам все равно у тигра в пасти погибать…
Маришка гонит тигров по палубе.
— Брысь, черти! Я вам покажу, как на людей кидаться!
Один из тигров вдруг оборачивается и хватает зубами туфлю, которой размахивает Марианна. Девушка тянет туфлю к себе, зверь — к себе.
Выпустив туфлю, Марианна теряет равновесие и садится на палубу.
Циркулирующий вокруг мачты капитан от ужаса чуть не падает с антенны.
Но тигр не проявляет никакой кровожадности. Он подходит к Маришке и носом тычется в ее плечо. Девушка неуверенно поднимает руку, проводит по лоснящейся шерсти.
Тигр принимает это с видимым удовольствием. Тогда Марианна, осмелев, чешет его за ухом, как кошку.
— Кися, кисанька, — говорит она.
Подходит второй тигр и тоже требует своей доли внимания. Девушка встает. Опираясь на тигра, она надевает туфлю.
Вся команда при виде этого зрелища замирает от изумления.
…Тигры собираются вокруг Маришки, а она, осознав свою власть над ними, заводит со зверями игру.
— Садись, садись, полосатый… — заставляет она усесться перед собой самого большого и грозного зверя.
Тигр не сразу понимает, что Маришка хочет от него, и выжидательно смотрит ей в лицо.
— Ну садись же, на попку садись… — Маришка прижимает заднюю половину тигра к палубе, и тот садится.
— Теперь дай лапу!