Половина любви

Врублевская Галина Владимировна

— Наконец-то мы одни, Елка!

— Не одни, — возразила Елена, кивнув в сторону таксиста.

— Он нас даже не слышит за своей перегородкой, — шепнул Игорь, настойчиво просунул теплую ладонь под короткий джемпер Елены и, дурачась, нажал кнопочку ее груди: «Бип-бип. Можно войти?»

— Брось, Игореха! — Елена не отодвинулась, но продолжала с тем же любопытством разглядывать мелькающий за окном пейзаж. Старые застроенные домами из темного красного кирпича улицы казались ей кадрами виденного кинофильма.

— Смотри, смотри — Елена высвободилась из-под руки Игоря и показала на промелькнувшие

телефонные будки, — тоже красные, и дизайн старинный.

Игорь рассмеялся: так не вязалось современное слово «дизайн» с будками времен начала телефонизации.

Игорь положил руки себе на колени, сел прямо и начал рассказывать Елене об улицах, по которым они ехали, и о легендах страны. Левостороннее движение, заговорил он, зародилось здесь в Средние века, когда по улицам ездили конные экипажи. И в одном популярном месте, рядом с отелем «Савой», дамам неудобно было выходить из кареты: приходилось огибать запряженных лошадей.

Тогда и приняли новый порядок езды, отличный от принятого в других странах. «В общем, — улыбнулся Игорь, — во всем виноваты женщины». Такси уже ехало по центру Лондона. Теперь они пересекали деловой лондонский квартал Сити.

— А это собор Святого Павла, видишь, какой величественный, — показал Игорь на широкие каменные ступени собора. — Похож на наш, Исаакиевский.

— Никакого величия, — возразила Елена. — Здесь, в Лондоне, почти нет свободного пространства. Все стиснуто, ужато, сомкнуто.

— Это еще не весь Лондон, — улыбнулся Игорь, — я покажу тебе здание парламента, Темзу. Там такой же простор, как у нас на Неве.

Елена не спорила. В конце концов не важно, тесен или просторен Лондон. Главное, ее душа свободна. Разве могли еще несколько лет назад граждане ее страны мечтать о свободном выезде за границу? Еще сильнее ощущение свободы и единения с людьми всей Земли охватило Елену в отеле. Здесь были японцы и китайцы, французы и немцы. Игорь свободно общался на английском. С трудом, но составляла английские фразы и Елена. «Молодец», — похвалил ее Игорь, когда она о чем-то спросила портье и получила внятный ответ. Они поселились в одном номере, как супруги. Это был их медовый месяц продолжительностью в неделю. Жизнь в облаках, между небом и землей, продолжалась. Аэроплан их любви совершал беспосадочный полет. А в Лондоне стояли сухие весенние дни, опровергающие расхожее мнение о туманном Альбионе. И всю неделю пребывания Игоря и Елены в столице Англии солнце ни разу не заходило за облака.

Из отеля Игорь сделал несколько деловых звонков, составил календарь встреч и переговоров с партнерами. Затем набрал домашний номер, отчитался Ольге.

Елена позвонила матери. Там все было в порядке.

Пообедав в ресторане отеля, Игорь и Елена вышли в расположенный рядом Гайд-парк. Елена хотела послушать и посмотреть на выступающих здесь ораторов. Она помнила со школы, как учительница истории говорила болтливому ученику: «Здесь тебе не Гайд-парк!» Где же прославленные болтуны? В будние дни площадка для ораторов пустовала, о ней напоминала лишь табличка посреди зеленой даже в марте ухоженной лужайки. Безупречная чистота в английских парках сама собой разумелась.

Территория была разделена здесь в соответствии

с различными потребностями посетителей. По одним дорожкам гуляли люди с маленькими собачками на поводке, по другим выгул собачек был запрещен. Широкая, посыпанная толстым слоем песка дорожка предназначалась для верховых прогулок.

На аллеях стояли удобные широкие скамейки, посередине разделенные ажурной металлической решеткой. Игорь и Елена присели на одну из таких скамеек. Игорь пояснил, что таким образом местные власти борются со своими бездомными. Лечь и вытянуть ноги на перегороженной скамье просто невозможно.

Покинув парк, Игорь и Елена вышли на незнакомые вечерние улицы. Здесь они увидели и самих бездомных. В отличие от российских бомжей большинство бродяг здесь были молоды и неплохо ухожены. Когда они устраивались на ночлег прямо на тротуаре, Елена обратила внимание на их экипировку: чистый утепленный спальник и белоснежная простыня внутри него. Свобода и чистота — вот визитная карточка Лондона.

Стемнело окончательно. Скромное освещение озарило улицы и дома столицы. И вдруг неожиданно брызнула светом ярких реклам веселая площадь Пикадилли. Реклама целиком покрывала полукруглый фасад здания, выходящего на площадь, отчего оно казалось гигантской тумбой для афиш.

На другой стороне площади из-под копыт бронзовой квадриги в голубоватом луче подсветки выбивались шумные струи фонтана. Чтобы лучше снять все это великолепие на видеопленку, наши путешественники вместе с другими гуляющими подошли к скромному памятнику в центре площади. На высоком постаменте застыл на бегу, будто взлетая, бронзовый юноша с крыльями за спиной. Симфония цвета, звука, всеобщего оживления вокруг втягивала в магический вихрь радости всех присутствующих здесь людей. И у всех, как у бронзового юноши, вырастали за спиной крылья. Елена, завороженная ярким зрелищем, не могла сдвинуться с места.

Из площади, как из полноводного цветового озера, вытекали речушки — улицы. На одной из них Игорь увидел пивной паб и предложил Елене посидеть в нем. Там, среди шумных завсегдатаев, они нашли укромное место за столиком для двоих.

Деловитый английский бармен в белом фартуке на толстом животе принес им высокие кружки, в которых пенилось янтарное пиво. В этом пабе, в легком пивном оглушении, и состоялось у Игоря с Еленой безумно-счастливое объяснение.

— Елка, я хочу всегда быть с тобой. Днем и ночью, в праздники и будни. — Игорь чувствовал, как жар наполняет его.

Он расстегнул ворот рубашки. Неудивительно, что после знойного дня наступил душный вечер.

— А как я этого хочу! — Елена с первых шагов по британской земле чувствовала себя как бы приподнятой над этой самой землей. Поэтому, против обыкновения, она не скрывала своих чувств и желаний. — Но разве мы можем надеяться на это? Наши обязательства: твои перед Ольгой, мои перед мамой.

— Да брось ты эти скучные материи вспоминать. — Игорь слегка растрепал ей волосы на затылке. — Все как-нибудь образуется! Я больше не отпущу тебя, Елка! Пора решить окончательно. Когда я стоял с тобой на чужой свадебной церемонии, я подумал… В общем, я уже не мальчик. Половина моей жизни прошла со случайной женщиной…