Полуночная ведьма. Театр теней
Шрифт:
Та Клиодна была ее подругой. Ближайшей. Единственной.
Бадо сама не знала, что заставило ее назвать вторую дочь Клиодной. Может, тоска по давним временам, признаться в которой она не желала даже самой себе. Иногда казалось, что имя ей и вовсе нашептал дух Клиодны, спустившейся из чертогов Дану в момент рождения дочери Бадо.
Порой, глядя на Клио, она видела в ней отражение той, другой. Это сходство проявлялось деталях, что складывались в единое полотно. Глаза цвета морской волны, на плече – колдовская птица, и это ее вечное желание исцелить людей или исцелить их ущербный мир…
– Но почему вы не стали триедины
– Потому что Морриган должна была оказаться на моей стороне! А вместо этого… – Бадо задохнулась чувствами, которые не успела от себя отрезать. Отвернувшись, запрятала их глубоко внутрь. – И вместо сноходицы-Клио должна была родиться Немайн.
– Но почему?
Бадо снова развернулась к Леллю. Шаль, прикрывающая голые плечи, взметнулась в воздухе, словно два черных крыла.
– Надо же, какая настойчивость… – Холод в ее голосе заставил Лелля вздрогнуть. – Или все вы, скальды, ищущие правду, такие?
– Я… – Он сглотнул, стремительно опуская глаза. – Простите меня.
– Нет, что ты, мне это даже нравится. Давно у меня не было столь благодарной и внимательной публики.
Бадо вздохнула, тронув тонкими пальцами виски. Помолчала, подбирая слова.
– Что определяет нашу жизнь, нашу судьбу? Что определяет, по какому пути пойдет мир, что ждет его спустя века и тысячелетия? Зачем нам вообще знать, каким он мог бы стать, если мы бессильны что-либо изменить? Большую часть своей жизни я провела в убежденности, что знание – это сила. Но порой… Порой мне кажется, что знание – зло. Что оно – коварная ловушка, силки, расставленные для доверчивых людей. Мы слишком слабы и глупы, чтобы познать и осознать все тайны этого мира. Мы как дети, которые смотрят на весь этот огромный сложный мир, не в силах понять, как он устроен.
Сжав кулаки, Бадо прикрыла глаза. Мгновение спустя ее лицо вновь превратилось в маску – спокойную, величественную, всезнающую. Нельзя, чтобы отпрыск вёльвы и берсерка догадался, что под «мы» она подразумевала себя.
Нельзя, чтобы догадался, как часто ею овладевало бессилие, когда она сталкивалась с тайным знанием, которое не могла расшифровать, с силой, которую не могла приручить, с чарами, которые ей не поддавались.
Несправедливо, что разум, подобный ее, втиснут в столь ограниченное, хрупкое человеческое тело. Даже становление ревенантом Бадо не слишком помогло. Да, умертвить ее отныне непросто, и про беды обычных смертных можно навсегда забыть. Границы ее возможностей широки, но вместе с тем… она все еще человек. Мертвая и одновременно живая ведьма.
Но не высшее создание.
– На что это похоже? То место, откуда вы черпаете силу?
Ткач Кошмаров остро взглянула на Лелля. Пытается выведать у нее что-то? Лишить ее преимущества? Но в глазах скальда светился жадный интерес. Бадо на мгновение даже стало его жаль. Как мало доступно таким, как он – людям ординарным, обыкновенным.
– Чистый первозданный хаос. Потоки неизведанной, непостижимой силы.
– Если бы я мог туда попасть… – Лелль покачал головой.
– Но ты не можешь, – отрезала Бадо. Взглянув на скальда, задумчиво склонила голову. – И это, поверь мне, к лучшему. Я видела подобных тебе слабых колдунов, дорвавшихся до столь невероятной силы. Временные потоки затягивали их в себя, перемалывали, словно каменные жернова – зерна. Даже я каждый раз рискую раствориться в них, потерять свое истинное «я», разучиться понимать, где явь, где истинное настоящее.
Лелль вздохнул, и столько в этом вздохе было искреннего сожаления, что
– Не печалься, юный скальд. И не забывай – тебе выпала редкая удача. Рассказать всему миру, кто такая на самом деле Бадо Блэр.
Глава 13
Игры теней
Файоннбарра, получив разрешение войти в Тольдебраль, не стал задерживаться ни в одном из залов. Казалось, колдуна ночи ничуть не волновало окружающее его великолепие. Во взгляде – никакого проблеска любопытства. Вместо того, чтобы рассматривать обитель нынешней королевы Пропасти (и по совместительству, своей ученицы) Фаойннбарра велел проводить его прямиком к ритуальной комнате.
Приказы на этом не закончились.
– Покажи, чему ты научилась за это время.
Морриган нахмурилась.
– А без этого никак?
– Никак, – отрезал Фаойннбарра.
Когда хотел, он умел быть настойчивым. А еще – невыносимо упрямым.
Сначала Морриган вытянула энергию ночи из темноты, плещущейся за окнами ритуальной комнаты Тольдебраль. Напитавшись силой, слилась с окружающими Файоннбарру тенями. Скользила в них, невидимая, недостижимая для воображаемых врагов.
Потом продемонстрировала бывшему любовнику недавно выученный трюк – наслала на него живые тени. Его глаза застила темнота.
– Не так уж и плохо, – рассеяв ее чары, скупо похвалил Файоннбарра.
Кажется, нужно привыкать, что с концом их весьма непродолжительных отношений закончились и комплименты.
– Что именно у тебя не получается?
Морриган бросила на колдуна ночи острый взгляд, всем своим видом говоря, что ей не по вкусу подобная формулировка. Файоннбарра ее гримасу проигнорировал.
– Ты сказала, что обращалась к ноктурнистам, но они не смогли тебе помочь. В чем именно?
– У меня не получается отделить от себя тень, – буркнула она. – Вернее, отделить тень я могу, но не получается вложить в нее силу, придать ей форму, которая способна обороняться и нападать.
– Покажи мне, – сложив руки на груди, велел Файоннбарра.
Морриган подавила раздраженный вздох. Уже успела отвыкнуть, что ею командуют.
Сосредоточившись, она отделила от себя тень – безликую, бесформенную. Придала размытому теневому сгустку очертания. Решить, что это будет, подсказал сам черный цвет. Из основной части тени Морриган слепила сильное, гибкое тело, голову с аккуратными ушками и спрятанным в тенях хищным выражением глаз. Четыре отростка вытянулись в когтистые лапы, пятый – в длинный и тонкий хвост.
Перед Файоннбаррой опустилась на лапы пантера, сотканная из теней.
– Красота, – восхитился он, выходя из роли строгого наставника. Однако, придав голосу твердость, вернулся обратно. – Но главное: на что она способна?
– Все, на что сейчас годится эта тень – устраивать представления и развлекать малышню, – поморщилась Морриган. – Может еще пугать людей и существ со слабой психикой или агризоофобией [8] . Вдобавок она тает, стоит ослабить над ней контроль. Подозреваю, что так быть не должно.
8
Агризоофобия – боязнь диких зверей.