Полуночные тайны Академии Грейридж
Шрифт:
Жуткое проклятие Хаоса, постепенно сводившее его с ума.
Смотрела на него и надеялась, что и я вот так же уверенно отправлюсь на завтрак, а потом, немного размявшись с парнями на стадионе, приду в западную часть сада, вокруг которой за эту ночь — даже не знаю, как им это удалось! — возвели импровизированные трибуны. Сам же лабиринт из дорожек, ведущих к белоснежной мраморной беседке и небольшому пруду, где, под боком у беспокойных адептов каждый год выводила птенцов смелая лебединая семья, накрыли полупрозрачным куполом.
Именно там нам предстояло пройти первое
И я развернулась, решив, что увидела уже достаточно — Даррену Бергу так и не нашлось достойного противника даже среди прибывших в Академию Грейридж. Попросила, чтобы меня пропустили, но тут знакомая целительница тронула меня за рукав мантии.
— Лиз, постой! Погляди…
И я обернулась. Оказалось, на тренировочной площадке появился магистр Дайн Луттек, преподаватель по боевым дисциплинам из Академии Рамрайта. Раньше я его обожала — он был для меня примером того, как невысокого роста крепыш мог разделаться с любым…
С любым противником — на мечах или же без оных.
Мне была прекрасно знакома его сильная сторона — магистр Дайн Луттек был феерически быстр. Я понятия не имела, откуда он вел свой род и что за мутация заставила его предков покинуть Талию. Но подозревала — пусть это и невозможно! — что ему досталось что-то от вертлявых ящериц, греющихся на нагретых солнцем камнях в Марийских Скалах. А потом — ап, и нет ее!..
До этого я смотрела на его бои с замиранием сердца, зная, что у соперников почти нет ни единого шанса. Вот и сейчас мое сердце снова замерло, но уже совсем по другому поводу. Вернее, совсем из-за другого человека. Впервые я не желала победы Дайну Луттеку, потому что мне очень хотелось, чтобы выиграл Даррен Берг.
Но при этом я все так же болела на Рамрайт.
Что же мне делать? Разорваться на двое?!
— Пусть победит сильнейший, — неожиданно произнесла Патриция, с которой мы иногда болтали в столовой.
И я кивнула, потому что она была права. Шуточный бой — утренняя тренировка на залитой утренним солнцем площадке на заднем дворе Академии Грейридж, — это вовсе не война, а… обычная мужская забава. Тогда почему же я так сильно разволновалась?!
Прильнула к периллам, впиваясь в дерево ногтями, гадая, что будет дальше. Смотрела, как они сошлись. Скрестили деревянные мечи, и как Даррен осторожно ступал по кругу, чтобы яркое солнце не светило ему в глаза, контролируя каждое движение своего противника.
Понимала, что просто не будет ни одному, ни второму. Наш декан — стремительная гора мышц с огромным боевым опытом. Дайн Луттек — ну что же, пусть и не гора, но еще куда более стремителен… К тому же, он попросту демонически хорош!
Как оказалось, хорош, но не настолько, и его противник двигался ничуть не медленнее. Магистр Луттек, несмотря на свою проворность, все же пропустил первый удар нашего декана, причем, такой силы, что это на долю секунды вывело его из ритма.
Того самого ритма, который в нас вбивали в Академии Рамрайта чуть ли не с первого курса! Защита, стремительная атака и снова уход в глухую защиту…
Но
И я почему-то обрадовалась его победе как своей собственной.
Все это очень странно, сказала я себе уже в столовой, доедая вкуснейший яблочный пирог и запивая его травяным чаем. При этом постоянно косилась на противоположную сторону зала, где за отдельным столом завтракали мои друзья из Рамрайта. Я уже успела к ним подойти, и мы немного побеседовали, с трудом, но все же преодолев повисшую между нами неловкость. Затем Нельс позвал меня за наш столик, откуда я время от времени поглядывала на Видара, державшего Монику за руку.
Этим утром меня это нисколько не тревожило. Куда сильнее меня беспокоили взгляды Нурса и Свена, которые они кидали на меня, окруженную здоровенными участниками команды Академии Грейридж. В ним мне чудилось явное неодобрение.
Ну что же, этого и следовало ожидать!
Странно, сказала я уже парням, когда мы, устроившись за партой в пустой аудитории, чертили схему сада и прикидывали, где именно могут быть установлены магические ловушки. В то, что участников Игр запустят вот так просто прогуляться по дорожкам до ворот на выходе из Академии — тех самых, со спящим драконом, где был финиш, — я не верила.
— Что тут странного, Лиз?! — нахмурился Нельс.
Вид он имел бледный, но крайне решительный. Подозреваю, моего напарника тоже слегка потряхивало из-за близости первого испытания. Близнецы болтали без умолку, на что Отто слишком уж хмурился. Зато Роланд выглядел привычно спокойным. Склонился надо мной, прижавшись грудью к моему плечу, и я услышала, как размеренно бьется его королевское сердце. Но отстраняться или просить оставить меня в покое, не стала.
Устала уже говорить, ну сколько можно!..
— Будет странно, если они не изменят для нас правила. Потому что у нас есть серьезное преимущество. Это все-таки наша Академия. — И тут же подумала — когда это она успела стать "моей"?! — Мы отлично знаем сад, все его дорожки, входы и выходы, и в этом наш несомненный плюс. Уверена, так просто они это не оставят.
— Кто не оставит? — переспросил Томас.
— Организаторы, кто же еще! Было бы нечестно с их стороны… Вернее, с любой стороны, с какой бы на это ни посмотреть. Так что, думаю, испытание для нас усложнят.
И не ошиблась.
Где-то через час, когда мы успели размяться, покидав друг в дружку магией и проверив Щиты на крепость, все участники Полуночных Игр в мантиях своих Академий выстроились перед трибуной, с которой снова вещал архимаг Ольсен. Представил нам судей — по одному магистру из каждой прибывшей на Игры Академии. От Рамрайта им стал магистр Луттек, тогда как Даррен Берг представлял Академию Магии Грейридж.
Именно судьи, по словам ректора, очень скоро займут отведенные им места в саду, где станут следить за порядком, а еще за тем, чтобы никто из участников не пострадал…