Полуночные тайны Академии Грейридж
Шрифт:
Роланд кивнул, но обниматься со мной не спешил. Наверное, понимал, что я не позволю.
— Кто они? — спросил у меня, когда Даррен подошел к мертвецу и сорвал с его головы черный колпак.
Я уставилась на незнакомое лицо.
— Этого не знаю! А вот тот… Это королевский советник Жюст из Нубрии, — вздохнув, указала на второго. Мой соотечественник был жив, как и третий нападавший. Но их так крепко связывали заклинания, что они мог лишь мычать. — О Великая Мать, но зачем же им меня убивать, если они собирались меня шантажировать?!
— Шантажировать? —
И я быстро рассказала им о том, о чем они еще не знали.
— Этого я видел во дворце, — задумчиво произнес Роланд, когда Даррен сорвал колпак с головы третьего. — Он из охраны моего отца.
И я неверяще покачала головой.
— Талиец?! Тогда я вообще ничего не понимаю… Не понимаю, что могло их объединять!
Это было настолько невероятно, что попросту не укладывалось в голове. Советник Жюст, который постоянно напоминал мне о холмах Рамрайта и откровенно ненавидел Талию, выступил заодно с талийским магом, и они зачем-то вместе попытались меня прикончить?!
— Сейчас я покажу вам, что у них общего, — произнес Даррен, после чего нагнулся и сорвал с груди одного, второго, третьего…
Показал нам небольшие черные камни, от которых шли явные магические вибрации. Я уже видела подобные штуки в Рамрайте, папа приносил — они стабилизировали иллюзорную магию.
Затем мы смотрели, как менялись лица нападавших, превращаясь в уродливые, искривленные Хаосом человекоподобные маски, лишь отдаленно напоминавшие лица людей.
— Предатели! — с ненавистью заявил Нельс. — Перешедшие на сторону Хаоса…
— Причем, они сделали это давно, больше десяти лет назад, — негромко пояснил Даррен. — Еще перед войной приняли сторону врага. Теперь их трансформация зашла настолько далеко, что им требуется постоянная подпитка заклинаний, поддерживающих иллюзию.
— О Великая Мать!.. — вот и все, что я смогла из себя выдавить.
— Хаос — вот то, что их и связывало, — добавил Роланд. — И Хаос не делает различий, какому королю ты до этого служил, потому что теперь у них совсем другой хозяин. Теперь уже я посмотрела на него, раскрыв рот.
— Ну конечно же, король!.. Твой отец будет на завтрашнем финале, поэтому они и хотели, чтобы ты до него дошел. Именно поэтому Жюст пытался на меня надавить, требуя, чтобы я помогла тебе пройти испытания. Но теперь, когда ты в финале я им стала больше не нужна. Не нужна, хотя убивать меня нет никакого смысла, потому что… — Задумалась. — Зачем им меня убивать, если они считали, что я полностью в их власти? — Вспомнила лицо четвертого магистра из делегации Рамрайта, его презрительную ухмылку и надменное обращение. — Но они все равно попытались… Причем, пошли на серьезный риск — напали на меня средь белого дня, на территории Академии, где полным-полно народа!
— Ответ только один — ты стала для них слишком опасной, — произнес Даррен.
— Но почему? — спросила растерянно. — Потому что могла выдать их планы? Но ведь я ничего не знала об их планах! И никто бы не узнал, если
— Бессмыслица! — отозвался Нельс. — Да и как бы они это провернули? Допустим, убили бы тебя, а твой труп спрятали… — Тут со всех сторон раздались возмущенные вопли, и он поспешно добавил: — Я ведь сказал, "допустим"! Неужели они думали, что тебя никто не хватится? Полуночные Игры все равно бы отложили…
— Нет! — покачала я головой. — Игры бы продолжились, потому что они бы все подстроили так, словно я сама… Сама сбежала! Забрали бы мои вещи из общежития и оставили бы записку от моего имени. У них везде союзники, даже в Академии. — Тут я перевела взгляд на Даррена. — Думаю, в тот раз в Лабиринте, когда я впервые почувствовала присутствие Хаоса… Это была вовсе не утечка, а встреча! Собрание адептов Хаоса, где они обсуждали свои планы. Потому что они
— словно морской спрут, пустивший щупальца по все стороны. Даже в королевский дворец Талии! Даже в королевский дворец Нубрии!.. Они бы меня убили, а потом подстроили все так, чтобы Игры продолжались. Но зачем?
— Потому ты в состоянии остановить подступающий Хаос, — пояснил Даррен. — Мало кто верил, что у тебя есть Изначальный Дар, но последнее испытание расставило все на свои места. Ты стала для них слишком опасна. Они собираются нанести удар в ближайшее время, и Хранительница может в этом помешать.
— Завтра! — неверяще отозвался Нельс. — Ну конечно же, завтра, во время визита короля на финал Полуночных Игр! Отсюда и такая спешка.
— Если Полуночные Игры продолжатся, — подхватила я, — то во время последнего испытания они сорвут удерживающие Хаос заклинания под Лабиринтом. В Академии в это время будет король и его охрана. Та самая охрана, в которой есть адепты Хаоса!
— Заговор, — кивнул Даррен, — в котором они покажут свои истинные лица. Убьют короля и наследного принца, тем самым ввергнув Талию в Хаос, на этот раз попытавшись захватить ее изнутри.
— Но один из них убит, — подал голос Марк, — а двое схвачены. Мы сможем выведать об их планах и узнать имена заговорщиков…
— Они будут молчать, — жестко произнес Даррен. — Такие никогда не заговорят! Слишком уж преданы своему хозяину, и собственные жизни для них больше ничего не значат.
— Возможно, это заставит их отступиться, — продолжал настаивать уже Томас. — К тому же, если король завтра не приедет…
— Мой отец приедет, — уверенно произнес Роланд. — Потому что мы обязаны положить этому конец! Но на этот раз мы будем готовы к предательскому удару.
Глава 17
Мы не знали, рискнут ли Темные нанести удар после того, как лишись троих в попытке отобрать у меня жизнь. Но и Даррен, и Роланд были твердо уверены, что они все же выступят, потому что… Хотя бы потому, что не знали, как далеко мы зашли распутывании этого клубка, и что добрались аж до самого заговора с целью убийства короля Талии!