Полуночный Прилив
Шрифт:
— Обрушится вся экономика!
Три женщины согласно кивнули.
— Вы фанатички!
— Хуже, — заявила Риссарх. — Мы мстительницы.
— Вы все полукровки? — Ему не нужно было слышать ответ. Всё очевидно. Не каждая полукровка выглядит как полукровка. — Хеджан из фараэдов. А вы? Тартеналки?
— Тартеналки. Летер нас уничтожил. Теперь мы готовы уничтожить Летер.
Риссарх снова улыбалась: — И ты покажешь, как.
— Ибо ты ненавидишь свой народ, — прибавила Шенд. — Всех этих хладнокровных хищников. Нам нужны острова, Теол Беддикт. Мы знаем о тех остатках племен, что поселились на купленном
— Почему?
— Потому что ему нужно исцеление.
— Не смогу.
Шенд подошла ближе и положила руку на плечо Теола. Контакт заставил его колени ослабеть, так неожиданно было сочувствие. — Правильно, не сможешь. Потому что мы с тобой знаем: этого было недостаточно.
— Скажи ему по-нашему, — предложила Хейжан. — Теол Беддикт, сделай все правильно. Вторая попытка.
Он отошел и поглядел на женщин издали. — Проклятие Странника — все время ходить по прежним тропам. Но эти ваши планы — боюсь, они повредят обеим сторонам.
— То есть?
— Я имел в виду, Шенд, что Летер вот-вот упадет — и не по моей вине. Найдите Халла и спросите его — думаю, он где-то там, на севере. Знаете, даже забавно — он яростно сражался за каждый из пожранных Летером народов. А теперь, узнав то, что он узнал, он станет сражаться снова. Однако уже не за какое-то племя, не за Тисте Эдур. На этот раз — за Летер. Друзья мои, он знает, что наши шансы и шансы проклятых ублюдков сравнялись. На этот раз Тисте Эдур станут хищниками.
— Почему ты так думаешь? — спросила Шенд с явным недоверием в голосе.
— Потому что они не играют в игры.
— А что, если ты ошибаешься?
— Может быть. По любому, близится кровопролитие.
— Тогда давай облегчим участь Тисте Эдур.
— Шенд, ты говоришь об измене. — Она плотно сжала губы. Риссарх грубо захохотала: — Идиот. Ты все время совершал такую измену.
«Возьми меня Странник, она права». — Не уверен, что победа варваров — Эдур будет полезна.
— Мы говорим не о пользе, а о мести, — возразила Шенд. — Подумай о Халле. О том, что с ним сотворили. Сделай это снова, Теол.
«Не думаю, что Халл увидит все в том же свете. Не совсем. Не сразу». — Вы же понимаете, что я старательно культивировал в себе апатию. Кажется, она уже принесла вечно свежие плоды.
— Да, эта рубашка не все закрывает.
— Мои инстинкты, наверное, притупились.
— Лжец. Они просто ждут применения. Ты это знаешь. Когда начнем, Теол Беддикт?
Он вздохнул. — Ладно. Для начала мы сдадим этот этаж. Бири нужен склад.
— А ты?
— Мне мое убежище по нраву, и я остаюсь там. Нужно, чтобы все были уверены: я вне игры. Вы трое — инвесторы. Так что уберите свои жуткие мечи; теперь перед нами война много жутче. Около моего дома живет семья нереков. Мать и двое детей. Наймите их как повариху и посыльных. Потом идите в Торговую Палату и зарегистрируйтесь. Вы работаете в недвижимости, строительстве и транспорте. Никаких других сделок. Пока. Сейчас продаются семь объектов около пятого
— Потому что тонут.
— Верно. И мы готовы решить проблему. А когда мы это сделаем — готовьтесь к визиту Королевского Землемера и сборища обнадеженных архитекторов. Дамы, готовьтесь стать богатыми.
«Ищете прочного грунта? Ваш ответ — конструкция Багга.
Пока не утонет весь мир. Но это к слову».
— Можно купить тебе одежду?
Теол заморгал. — Зачем?
Серен смотрела вниз. Долина тянулась далеко, по ее склонам стояли леса — густая, неподвижная зелень. В нижней части ущелья сверкала струйка горного потока. Кровь Гор, так называют реку Эдур. Тис'форандал. Ее воды красны от примеси железа.
Ожидающая их дорога не раз пересечет реку.
Одинокий Тисте Эдур внизу, казалось, вынырнул из багряного потока. Он поднял голову, смотря на восходящую часть дороги.
«Словно знает, что мы здесь».
Бурак Преграда спешил, поэтому приказал сделать остановку только пополудни. И все равно фургоны одолеют подъем по каменистому грунту лишь к следующему утру. Хоть спеши, хоть беззаботно пей — результат будет тот же.
Халл стоял рядом. Следил, как подбирается Тисте Эдур.
— Серен.
— Что?
— Ты плакала ночью.
— Я думала, ты спишь.
Он помолчал. — Твои рыдания всегда меня будят.
«Ближе не рискнешь, не так ли?» — Если бы я могла сказать то же о себе…
— Если бы я рыдал, Серен, ты проснулась бы. Я уверен.
«Что, моя вина стала бы меньше?» Она кивнула в сторону Эдур. — Ты знаешь его?
— Да.
— Он нам помешает?
— Не думаю. Похоже, он будет нас сопровождать в земли хиротов.
— Знатный?
Халл кивнул. — Бинадас Сенгар.
Она помедлила. — Ты резал кожу для него?
— Да. Как и он для меня.
Серен Педак плотнее застегнула шубу. Ветер не стихал, но он хотя бы разогнал затхлую вонь из нижних болот. — Халл, ты боишься предстоящей Большой Встречи?
— Нужно лишь поглядеть назад — и поймешь, что ждет впереди.
— Ты так уверен?
— Мы купим мир, но для Тисте Эдур это будет гибельный мир.
— И все же мир.
— Аквитор, ты сама все знаешь, и потому меня поймешь. Я намерен сорвать встречу. Я намерен подтолкнуть Эдур к войне с Летером.
Она изумленно уставилась на собеседника.
Халл Беддикт отвернулся. — Теперь ты знаешь… и делай с этим что хочешь.
Глава 3
Лицом к Свету
Тьмой преданному
Лежит Отец Тень
Кровью исходит.
Незрим и незряч он
Пока его Дети
Тропу не отыщут
На дальней пустоши
Отца не пробудят.
Молитва Тисте Эдур
Густой, непроницаемый для взоров туман казался обителью мертвой тишины. Весла из черного дерева были вытащены из густой, словно кровь, воды, которая стекла с полированной древесины сначала струйками, потом отдельными каплями, оставив патину соли. Холодный, неподвижный воздух. Придется ждать.