Полусредний мир
Шрифт:
— Ха-ха-ха! Вы только послушайте, господа! Этот болван отдал свои деньги голодным детям и сам остался голодным!
— Да он настоящий идиот! Ха-ха-ха!
— Ну ничего, господин премьер. На следующей неделе мы наконец переизберем вас, и тогда вы сможете наняться в этот ваш сиротский приют дворником. И тогда, может быть, ваши сироты поделятся с вами вашим же хлебом!
Тут не выдержал Нунстрадамус:
— Послушайте, господа! Ведь нельзя же так! Премьер-министр очень хороший человек, он переживает за страну, он сам мне рассказывал!
— А что это за чучело? — расхохотался бородатый советник. — Господин премьер, где вы откопали этого замухрышку? Уж не на помойке ли, где вы, говорят, подобрали ваш замечательный
Советники засмеялись.
— Не смейте так говорить! — вспылил премьер. — Это наш гость, и вы должны относиться к нему с уважением!
— Гость? — удивился советник. — Какой же он гость? Приличные гости приезжают в Ковос, чтобы вложить свои деньги. Вот господин Забру, — он указал на толстенного, похожего на борова человека в бархатном кафтане, вальяжно развалившегося в кресле. — Он приехал из Нанавии, чтобы купить все мельницы Ковоса. Теперь эти мельницы в надежных руках.
— После того, как Забру скупил мельницы, хлеб подорожал в десять раз! — воскликнул премьер.
— Вы ничего не понимаете в свободной торговле! — с отвратительной улыбкой ответил советник. — Вы отсталый и недемократичный болван. Вы — ретроград!
— Как вам не стыдно! — попытался усовестить советников Нунстрадамус. — Не смейте оскорблять премьер-министра!
Советники захохотали.
— Тоже мне защитничек выискался!
— Чучело!
— Урод!
— Клоп вонючий!
— Нищеброд!
— Хи-хи-хи!
— Ха-ха-ха!
— Хо-хо-хо!
И тут Нунстрадамус не выдержал.
Два года, проведенные в непосредственном общении с Вованом, не прошли для него бесследно. С воплем: «Ах ты падла отмороженная!», Нунстрадамус ринулся на врагов.
Если бы Вован видел в этот миг своего приятеля, он бы не смог удержаться от восхищенного: «Красавелла, баклан!».
Нунстрадамус работал кулаками с яростью разгневанного орангутанга. Премьер-министр, также охваченный патриотическим порывом, изо всех сил помогал ему.
Через минуту все было кончено.
— Что мы наделали?! — в ужасе вскричал министр, глядя на неподвижно валяющихся вокруг стола советников.
Нунстрадамус окинул поле боя решительным взглядом.
— Зови стражу! — распорядился он.
— Ты хочешь сдаться? — в ужасе прошептал министр. — Но тебя казнят!
— Идиот! — рявкнул Нунстрадамус. — Я хочу принять командование войсками! И вот еще что… У кого ключ от королевской казны?
— У меня, — пробормотал министр. — Но зачем тебе ключ? Ты задумал ограбить королевскую казну?
— Я задумал вернуть этому дурацкому королевству здравый смысл и поставить его с головы обратно на ноги! Так что без лишней болтовни беги в сокровищницу и тащи сюда все золото, какое там найдешь!
Премьер-министр посмотрел на Нунстрадамуса безумными глазами и со всех ног ринулся исполнять приказание.
Майору Дратаняну в жизни не везло.
Каждый раз, когда решалась его судьба, у Феи Судеб почему-то случались проблемы. В первый раз у феи внезапно выскочил прыщик на носу. После этого ей, естественно, стало не до Дратаняна. В результате он, лучший ученик Ковосской школы, вместо того, чтобы как все умные люди пойти учиться на доктора или адвоката, выбрал полную невзгод и лишений военную службу. В другой раз у феи ни с того ни с сего разболелся живот, и в результате гордость военного лицея курсант Дратанян вместо Генерального штаба получил назначение в отдаленный гарнизон под начало самодура-полковника и самодуры — его жены. Когда же ему через десять лет удалось каким-то чудом вырваться из этой дыры и даже встретить в коридорах Королевской Военной Академии своего однокашника, только что назначенного начальником столичного гарнизона, Фея Судеб грохнулась со стремянки и поставила под глазом огромный
Впрочем, помимо крупных невезений, майора Дратаняна неизменно преследовали мелкие неудачи. То шпагу потеряет, то новенький плащ изорвет, то забудет невесть где полный список мушкетерского полка и потом два месяца восстанавливает его по ночам. Одним словом, майор был профессиональным неудачником.
Вот и сегодня вместо того чтобы отдыхать в казарме, он снова попал в караул. Старина Руфор, подрабатывавший ночным сторожем в хлебной лавке, не сумел подмениться и попросил выйти на дежурство вместо него.
Майор вздохнул и отправился обходить караулы.
Тут, впрочем, все было в порядке. Королевские мушкетеры, стоявшие на часах, были заняты делом. Одни латали дырявые мундиры и плащи, другие чинили рваные ботфорты, третьи пытались выиграть у швейцаров и лакеев десяток-другой сантимов в кости.
«Нищета кругом, — подумал майор печально. — Мундиры дырявые, ботфорты каши просят, сабли стерлись до дыр… Который месяц жалованье не плочено!»
Воспоминание о невыплаченном жалованье повернуло его мысли в другую сторону. Значит, так: Утосу он должен тридцать реалов, Бурдосу — сорок пять, Мирамису — пятьдесят. Гвардейцам — восемьдесят. Или восемьдесят пять? Нет, кажется, девяносто. О, боги! До чего довели армию! Стыдно появиться в казармах! Даже мундир не на что купить, не говоря уже о мушкете или пищали! Нет, пора бросать эту службу к чертовой матери, и ехать к сестре в деревню — заниматься сельским хозяйством. По крайней мере, картошкой будет обеспечен.
Погруженный в печальные размышления майор вышел в Коралловый зал и тут нос к носу столкнулся с дежурным сержантом.
— Осмелюсь доложить, господин майор, — проорал запыхавшийся сержант. — Всеобщий сбор в Жемчужном зале!
— Что такое? Что случилось?
— Не могу знать, господин майор. Я только что встретил господина премьер-министра, и он велел передать вам, чтобы вы собрали всех караульных в Жемчужном зале. Очень срочно. Осмелюсь, доложить, господин майор, вид у господина премьер-министра был очень странный. Похоже, случилось что-то из ряда вон выходящее!
Майор пожал плечами.
— Собирайте команду в Жемчужном зале, — сказал он.
Нунстрадамус прошелся вдоль строя мушкетеров, отмечая про себя потрепанные мундиры и торчащие из дырявых ботфортов пальцы.
— Здорово, орлы! — рявкнул он.
Мушкетеры вздрогнули и нестройно загалдели:
— Здравствуйте! Здравствуйте!
— Молодцы! — похвалил Нунстрадамус. — Орлы! Герои! Сколько месяцев не получали жалованье?
— Одиннадцать с половиной, мой господин! — ответил за всех майор.