Поместье Кларенс
Шрифт:
— Ты подождешь меня? — спросил он, когда они подошли к зданию, где у него был последний экзамен. — Или пойдешь домой пешком?
— Как ты думаешь, сколько времени займет этот тест?
— Двадцать минут. Максимум тридцать.
— Тогда я подожду. И мы сможем пойти домой вместе. — Было холодно, но она была одета по-зимнему — в пальто, шапку и перчатки. Свежий воздух бодрил, и она была бы не прочь еще немного побыть на свежем воздухе. Эдвин настоял на том, чтобы сегодня поехать вместе, и Кассия скучала
— Хорошо. — Он поцеловал ее, немного слишком долго и немного слишком глубоко. Но ей было все равно.
Кассия хотела, чтобы весь мир узнал, что Эдвин Кларенс принадлежит ей.
— Люблю тебя. Удачи.
— Я тоже люблю тебя, рыжик. — Он улыбнулся, затем направился внутрь, в то время как она подошла к скамейке под деревом, стряхивая снег, прежде чем сесть.
Сегодня в кампусе было тихо. Поскольку была выпускная неделя, было много студентов, которые сдали свои последние тесты и направлялись домой на каникулы.
Это было первое Рождество без папы. Экзамены были приятным развлечением, но теперь, когда они закончились, в нее просачивался страх. Эдвин, вероятно, будет из кожи вон лезть, чтобы заставить ее улыбнуться. И она позволит ему.
Кассия прижала свой рюкзак к коленям, теперь, когда она продала свои учебники, сумка была почти пуста. Деньги, которые она получила сегодня, пошли на рождественский подарок Эдвину — наушники, поскольку он потерял свои где-то дома, и черный кружевной комплект, который она купила в магазине нижнего белья. Она позволит ему содрать последний с ее тела в канун Рождества.
— Привет.
Кассия резко повернула голову, когда Элора села рядом с ней на скамейку.
— Привет.
— Закончила с экзаменами? — спросила Элора.
— Да. А ты?
— Только что. Как ты?
— Я в порядке. — Кассия не видела Элору уже несколько недель. Ни разу с тех пор, как они поссорились с Айви в поместье. — А ты как?
— Хорошо. — На лице Элоры появилась улыбка. Она была такой яркой и трепетной, что Кассия едва узнала свою бывшую соседку. — Ты переехала к Эдвину, верно?
— Переехала. А ты живешь с Зейном?
Элора кивнула.
— В поместье остались кое-какие мои вещи. Я, наверное, заберу их на Рождество. Ты ведь придешь, да?
— Да, придет. — Айви подошла к скамейке и села с другой стороны от Кассии. — Привет.
— Эм, привет? — Кассия все еще не была уверена, что сказать Айви.
Они не были подругами. Но были ли они все еще врагами? После недели, проведенной вдали от поместья, у нее было достаточно времени подумать. Как бы ей ни хотелось усомниться в Айви и оставаться настороже, Кассия верила, что Айви не звонила Джошу.
И когда Майкл подошел к ней в понедельник после теста, Кассия полностью проигнорировала его.
— Как прошли экзамены? — Айви
— Наверное, мне следовало больше заниматься. — Губы Элоры изогнулись в еще одной улыбке. — Врач Зейна разрешил ему заниматься сексом, так что…
— Фу. — Айви изобразила рвотный позыв. — Нам нужно установить некоторые границы. Чем меньше подробностей я буду знать о сексуальной жизни моих братьев, тем лучше.
Элора рассмеялась, и этот звук снова прозвучал так беззаботно и счастливо, что Кассия уставилась на нее так, словно она была совершенно другим человеком.
— Это странно, — выпалила Кассия. — Мы знакомые? Или…
— Друзья, — объявила Айви. — Мы друзья. Ты к этому привыкнешь.
— Как дела в поместье? — спросила Элора.
— Я не знаю, — сказала Айви. — Не была там целую неделю. Я остановилась у Тейта. Но Джефф все приготовит к Рождеству. Сегодня пришли декораторы с елкой.
— Я… — Что бы Элора ни собиралась сказать, она была прервана, когда мимо по тротуару прошел мужчина.
Он замедлился, дважды взглянув на Кассию. Затем опустил взгляд на свои ноги, готовый продолжать идти. Он притворялся, что ее не существует, просто потому, что это то, о чем она его попросила.
— Привет, Генри, — выпалила она. Очевидно, сегодня слова просто слетали с ее губ.
Он остановился и повернулся, чтобы слегка улыбнуться ей.
— Привет, Кэсси.
— Счастливых праздников.
— Счастливых праздников, — повторил он, затем опустил подбородок, прежде чем продолжить свой путь.
— Ты знаешь Декана Нилсона? — спросила Айви.
Кассия кивнула.
— Он мой дядя.
— Он мой биологический отец, — сказала Элора, и если бы Кассия не сидела, она, возможно, упала бы на задницу.
Ее биологический отец? Генри даже не взглянул на нее. Знал ли он? Делало ли это их кузинами?
У Айви отвисла челюсть.
— Что?
— Он не знает обо мне, — сказала Элора. — И я бы хотела, чтобы так оно и оставалось. Он вроде как просто донор спермы. Но Зейн знает. Я решила, что ты тоже должна.
— Ты доверяешь мне этот секрет? — спросила Кассия. Может быть, она заснула на скамейке. Может быть, это был сон.
Элора пожала плечами.
— Мы подруги.
— Вот именно, — сказала Айви.
С губ Кассии сорвался смешок. Это начиналось с малого, потом росло и росло, пока она не начала смеяться. Почему она смеялась? Может быть, потому, что из всех людей в «Астоне» последними, с кем она ожидала поделиться секретами, были ее соседки — бывшие соседки. Какой бы ни была причина, она не могла остановиться.